Amikor egy fiatal Charles Darwin 1835. szeptember 15-én először látta a Galapagos-szigeteket, már tudatában volt annak, hogy a sziklás, Egyenlítői csendes-óceáni szigetcsoport jó hely lesz a földrajz biológiai hatásainak tanulmányozására. Darwin természetes szelekcióelméletének klasszikus emblémája a Galapagos-szigetek sokféle változata, amelyek mindegyikéhez tartozik egy csőr, amely jól illeszkedik az általa kínált ételforráshoz.
Relatív elszigeteltségük miatt a Galapagos-szigeteken élő sok faj meglehetősen egyedülálló a világon - ez egy ritka jelenség, amely a szigetek endemikus fajainak hatalmas számát felvetette a kipusztulás figyelő listájára. A szigetekre és a szigetekre irányuló évszázados utazás során az emberek számos versenyző nem őshonos faj bevezetésével segítették a kipusztulást célzó versenyt, amelyek közül kettő közül a legtermékenyebb a barna és a fekete patkány. Az Associated Press:
Az invazív norvég és a fekete patkányok, amelyeket a 17. században kezdtek el a bálnavadászok és a bütykök, a szigetek őshonos fajainak petesejtjeivel és keltetőivel táplálkoznak, amelyek közé tartozik az óriás teknős, láva gyík, kígyó, sólyom és iguána. A patkányokban kimerült növények is vannak, amelyekből az őshonos fajok táplálkoznak.
A patkányok kritikusan veszélyeztetett madárfajokat mutatnak az Ecuador partjától 1000 km-re elhelyezkedő 19-szigeti klaszterben.
A tavaly elindított projekt második szakaszában az ecuadori tisztviselők 22 tonnát mérgezett pellettet dobnak a Galapagos-szigetek kettőjére az elkövetkező hetekben annak érdekében, hogy 180 millió patkányt megsemmisítsenek.
Azok, akik figyelmet fordítottak a középiskolai biológiai órákra, a helyi ökoszisztéma beillesztésének és szisztematikus átalakításának ötlete kockázatosnak tűnhet. De, mondja a The Guardian :
Míg néhányan felháborodhat a toxinok szándékos dömpingjének gondolata a világ egyik legdiverzívebb és érintetlen helyen, a természetvédelmi képviselõk szerint a kockázatokat minimalizálták annak biztosítása érdekében, hogy ez a legkevesebb baj legyen.
"A patkányok sokkal több kárt okoznak, mint a méreg" - mondta Linda Cayot, a Galápagos Conservancy tudományos tanácsadója. "Az elmúlt 100 évben a teknőskikelők 100% -át megsemmisítették."
A mûvelet elõtt, elmondta, évekig tartó kutatások során csökkent a más fajokra gyakorolt hatás.
… "Senki sem szeret látni, hogy nagyszámú állatot pusztítson el, de akár patkányok, akár teknősök és iguánák” - mondta Scott Henderson, a Conservation International. "Bármely védelmi intézkedés magában foglalja a kockázat mértékét, de ebben az esetben a kockázat alacsony és gondosan kiszámítva."
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A gyönyörű és bizarr Galapagos-szigetek
Ha rendben van, hogy megölje 80 000 vadkecskét
A legutóbbi, a teknős egyedülálló George meghal, nem hagyva utódokat
