John Gregg geológus és kaliforniai üzletember idén hajót vásárolt 1 millió dollárért, annak ellenére, hogy azt állítja, hogy a hajó "vitathatatlanul semmit ér", írja Kirk Johnson a The New York Times-nak . De sokan nem értenek egyet.
Gregg új hajója a Western Flyer, a szardínia halászhajója, amelyet John Steinbeck és barátja, Ed Ricketts Kaliforniából Mexikóba vitorlázott 1940-ben. Utazásukat a részleges útleírásban, részben a tudományos katalógusban, a Napló a Cortez-tengertől ismertették. az irodalomtörténet hajó része.
Most, 75 évvel az út után, a Western Flyer második életet él. A hajó megmutatja korát és durva vállalkozásait - legalább háromszor süllyed és 1971-ben alaszkai partra futott -, és száraz dokkban volt, amikor Gregg megvette. Becslések szerint további 2 millió dollárt fog költeni a hajó átalakításához, hogy ez ismét hozzájárulhasson a tudományhoz és az oktatáshoz - írja Johnson.
Az eredeti út a szerző és a biológus szükségszerűségéből született - változás ütemére volt szükségük. Steinbeck a The Grapes of Wrath megjelenését követően vitákkal foglalkozott , míg Ricketts a kapcsolatok nehézségeivel küzdött - jelentette Patrick Hutchinson a Seattle Weeklynek .
A pár személyzetet bérelt fel és tengeri példányok gyűjtésére indult Ricketts számára, aki egy Monterey laboratórium tulajdonában volt, amely ilyen díjakat értékesített az iskoláknak. Montereyből indultak, és a part mentén, a kaliforniai Baja-félsziget környékén haladtak az öbölbe, amelyet a Cortez-tenger néven is ismertek. Ott törékeny csillagokat, tengeri sün, halakat és más árapály-medencéket gyűjtöttek össze. Látogattak a helyiekkel és dolgoztak a Western Flyernél, küzdve a mindig zavaró motorjának.
Steinbeck könyve 1951-ben jelent meg, több mint 10 évvel az út után, valamint a duó eredeti és nagyrészt sikertelen beszámolójának a vállalkozás kiadása után. Rickett és Steinbeck eredeti verziója tartalmazta a tengeri lények katalógusát, így áldásként szolgálva a tengerészeti tudomány hallgatói számára. A könyvek még egy újabb utat is inspiráltak, hogy hasonlítsák össze a jelenlegi faunát Steinbeck idejének televíziós medencéivel.
Gregg reméli, hogy megőrzi a hajó sok történelmi részletét, beleértve a fedélzet 1937-es korszakának fejét (vagy fürdőszobáját). Az új kiegészítések közé tartozik a fedélzet alatti modern fürdőszoba, egy távirányítású kutatási tengeralattjáró, egy tudományos laboratórium és egy elektromos motorrendszer akkumulátorokkal és tartalék generátorokkal. Mivel az új meghajtórendszer lényegesen kevesebbet fog tölteni, mint az eredeti, az újraépítéshez tonna súly hozzáadása szükséges a tartályhoz, hogy a vízben egyensúlyban maradjon.
A hajó hosszú életében sok életet érint. Miután meghallotta a helyreállítást, alaszkai Jim Herbert önként vett egy kormányszerkezetet, amelyet tartott, mert a hajó Steinbeckhez kapcsolódott. Mások emlékeket és fényképeket mutattak be a Flyerrel töltött saját időikről.
Halászhajóként a Western Flyer értéktelen lehet. De a múltja és most a jövője kutatóhajóként bizonyítja, hogy a hajó értéke tele van.
