Ha gondolkodsz, néhány kifejezés, amelyet az élettelen, nem élelmezési cikkek iránti vágy kifejezésére használunk, elég furcsa. Autók felett „buktatunk”. A „szájvízünk” egy halom pénz látványában. A nyugtatásnak ésszerűnek kell lennie, amikor életről beszélünk - elvégre a nyálkahártya az emésztés várható szakaszának része, és a nyál megnedvesíti ételünket, hogy segítse a nyelést - de miért ejtünk át valamit, amit nem tudunk enni? Ugyanakkor megtesszük, amint azt a Journal of Consumer Research új tanulmánya is mutatja.
David Gal, a Northwestern University egyetemi tanára, két kísérletet végzett, mindegyikükkel mérve a nyáltermelést. Az elsőben egy írásos feladatot indított, és arra kérte a résztvevőket, hogy írjanak akár egy olyan időről, amelyről úgy érezték, hogy hatalmuk van, vagy amikor egyáltalán nincs hatalma. Ezt a két csoportot ezután megosztották, és pénzes képeket, vagy ellenőrzés céljából irodai kellékeket mutattak be. Gal csak azokat az embereket találta meg, akiket arra kértek, hogy írjanak egy olyan időről, amikor nem volt hatalmuk. A megbízás arra késztette az embereket, hogy vonzóbbá tegyék a pénzt. (Az irodaszereknek, nem sokkolóan, nincs hatása.)
A második, csak a férfiak válaszaira összpontosító kísérletben a résztvevőket megkíséreltek megfogalmazni arról, amit Gal „párosítási célnak” nevez. Félnek ki kellett választania egy nő képét, és írni egy elképzelhető időpontot vele; a másik félnek választania kellett egy fodrászat képet, és írni egy elképzelt fodrászról. A pénz és az irodaszerek képeit ezután sportautók és rögzítőszerszámok képei váltották fel. Azok a résztvevők, akiket arra késztettek, hogy gondolkodjanak arról, hogy mi hiányzik, nyálkáltak az autók fényképein. (A srácok valóban azt gondolják, hogy a sportkocsik vonzóbbá teszik őket a lányok számára.) „Ezek az eredmények azt mutatják, hogy az anyagi jutalom dolognak való kitettség serkenti a nyálvájat, ha a jutalom értéke magas” - írja Gal.
Rendben, tehát megfelelő körülmények között előfordulhat, hogy egy nem élelmiszeripari cikk fölé zuhanunk. De miért lenne ez? Mint Gal megjegyzi: „Az anyagi jutalomhoz való nyugtatásnak nincs nyilvánvaló funkciója.” Ennek ellenére két elmélettel rendelkezik: Az egyik az, hogy a korai életkorban kondicionálva vagyunk ahhoz, hogy az anyagi jutalmakat az ételhez kapcsoljuk. Valószínűbb azonban, hogy a második számú, hogy a nyálódás a természetes jutalmazási rendszer mellékhatása. Ha az agyunkban csak egy olyan rendszer működik, amely mindent megtérít minket - a gyógyszerektől a pénztől a csokoládé chip cookie-ig -, akkor van értelme, hogy átgondolhatjuk ezeket a dolgokat. Ahogy Jonah Lehrer írja a Vezetékes blogon, a Frontal Cortex:
Noha a dopamin neuronjaink a biológiai szükségletek feldolgozására és előrejelzésére fejlesztettek ki, azóta megtanultak katolikusabb vágyak sorozatát magában foglalni, így a halott elnökök képeivel töltött zöld papírdarabok nagyon izgatottak lesznek. Bár az összes jutalom feldolgozásának egyetlen útjára hagyatkozása rendszerint elég jól működik - a dopamin jutalmazási módszer egy jól bevált kognitív szoftver, mivel szinte minden emlősnél ugyanaz az alapkód található -, ez néhány nem szándékos oldalsó eredményt eredményez. hatások. Csak kérdezzen egy drogfüggőt, vagy azt az embert, aki elkezdenek droidni, amikor egy Ferrari elindul.
