A legújabb mérföldkő Indonéziában látványos katasztrófa. 2006. május 29-én az iszap és a gőzölgő forró víz összehúzódott egy rizsmezőn, Sidoarjo-ban, a Kelet-Jávában, jelezve a világ legpusztítóbb iszapvulkánját. Azóta a Lusi néven elnevezett vulkán (a lumpur, sár és Sidoarjo indonéz szó összehúzódása) majdnem megállás nélkül kitört, a New York-i Központi Park kétszeresét meghaladó területtel, és hat millióra bukkanva. köbméter láb - elég ahhoz, hogy 800 vasúti kocsi feltöltsék - egy nap alatt.
A folyamatban lévő katasztrófa 13 000 családot elhagyott, 30 gyárat és több száz kisvállalkozást bezárt. Több tucat iskolát és mecsetet temettek el a sárban. A rizs rizsföldeket és a cukornád-ültetvényeket a repedt iszap barna rétege váltotta fel. Egy nagy fizetős út elárasztódott, és egy gázvezeték robbant fel, miután Lusi kiáradása miatt összetört, tucat ember meghalt.
A vulkán fő szellőzőnyílását körülvevő föld elsüllyedni kezdett, mert a talajból oly sok víz és iszap szivárogott ki, és most lemeríti. Az új iszapbuborékok - kisebb repedések, ahol az iszap és a gáz eljut a felszínre - továbbra is felbukkannak a táj felett. A rendetlenség és az áldozatok kártalanításának ára több mint fél milliárd dollár - és ez a szám növekszik.
De most, több mint öt év után, a sárvulkán viselkedése úgy tűnik, hogy megváltozik; a nem állandó kitörések utat adtak az epizodikusabb búcsúzásnak. A geológusok azon dolgoznak, hogy meghatározzák, mit jelent ez a jövőben, és meddig folytatja Lusi a Kelet-Jáva pusztítását.
„Szerintem ez jó hír” - mondja Richard Davies, az angliai Durham University geológusa. "Azt hiszem, hogy a legrosszabb az elért iszapmennyiség vége."
A sárvulkánok Indonéziában gyakoriak. A nedves éghajlat rengeteg eső miatt az üledékeket lemossa az ország számos vulkáni csúcsán - mondta Michael Manga, a kaliforniai Berkeley Egyetem geológusa. A nedves üledékek alacsonyan fekvő területeken gyűlnek össze, és egyre több hulladék gyorsan eltemetik őket a hegyekből. A fedő üledékek összenyomják az alsó rétegeket, és a nyomás növekszik, mivel a felső rétegek egyre vastagabbak és nehezebbek lesznek, és a megszorított víznek sehová kell mennie. Ha egy felület felé vezető út nyílik, akkor a nagy nyomású víz úgy tűnik fel, mint egy víz a tűzcsapból, és felszín alatti üledékeket hoz magával.
A Lusi számos okból szokatlan iszapvulkán, ideértve a hosszú kitörési időszakot is - a sárvulkánok többsége egyszerre csak néhány napot repül ki. Az is egyedülálló, mert ez az első sárvulkán, amelyet a tudósok megfigyeltek az első naptól kezdve. Az olaj- és földgázkutatás gyakori a Kelet-Jávaban, és a kutatók a közeli feltárási kútból gyűjtött felszín alatti adatokat felhasználták Lusi eredetének és viselkedésének megismerésére. "Ez az első alkalom, amikor pontosan tudod, milyen volt a felszín a felszín előtt, " mondta Manga. - Ez nagyon jó.
De ugyanez a baj lehet a hibája. A kitörés kezdete előtt az indonéz PT Lapindo Brantas társaság eltávolított egy fúrót a feltáró kútból, és „rúgást” vagy vízbeáramlást tapasztalt a kút fúrására, amely feltörte a környező sziklát. Másnap, mindössze 650 méter távolságra, Lusi kitört.
Az indonéziai katasztrófa 13 000 családot elhagyott és 30 gyárat és több száz kisvállalkozást zárt le. (Stringer / Indonézia / Reuters / Corbis) 
2006. május 29-én az iszap és a gőzölgő forró víz összehúzódott egy rizsmezőn, Sidoarjo-ban, a Kelet-Jávában, jelezve a világ legpusztítóbb iszapvulkánját. (Stringer / Indonézia / Reuters / Corbis) 
2006 óta a vulkán szinte megállás nélkül tört ki, elárasztva egy olyan területet, amely több mint kétszer akkora, mint a New York City Central Park, és egy nap alatt hatmillió köbméter fonalat fektet be. (Reuters / Sigit Pamungkas) 
A vulkán fő szellőzőnyílását körülvevő föld elsüllyedni kezdett, mert a talajból oly sok víz és iszap szivárogott ki, és most lemeríti. (Reuters / Sigit Pamungkas) 
Az iszapbuborékok - kis rések, ahol az iszap és a gáz eljut a felszínre - továbbra is felbukkannak a táj felett. A rendetlenség és az áldozatok kártalanításának ára több mint fél milliárd dollár - és ez a szám növekszik. (Reuters / Sigit Pamungkas) Sok geológus, köztük Manga és Davies, azt állítják, hogy a fúrás felszabadította Lusi-t. Mások, köztük Adriano Mazzini, az Oslói Egyetem geológusa szerint Sidoarjo-tól 155 mérföldnyire délnyugatra helyezkedik el a 6, 3-as földrengés, amely két nappal azelőtt sújtotta, hogy Lusi újrakezdett egy hibáról, lehetővé téve, hogy a víz és az iszap folyjon a felszínre. 2008-ban a kérdést a kőolajgeológusok nemzetközi konferenciáján szavazták; A 74 résztvevő közül 55-ben beleegyezett abba, hogy a fúrás szerepet játszik a sárvulkán születésében. A Humanitus nem kormányzati szervezet szerint Lapindo több száz millió dollárt fizetett a lakóhelyüket elhagyni kényszerült személyeknek és a további károk enyhítésére, annak ellenére, hogy állítólagosan nem követett el szabálytalanságot.
A geológusok folynak a vitát arról, hogy mi okozta a katasztrófát. "A legfontosabb kérdés nem az, hogy ki a felelős, hanem mikor ér véget a kitörés" - mondja Manga. "Ez egy milliárd dolláros kérdés."
Ebben az évben két kutatócsoport mérlegelte a kérdést - és más következtetésekre jutott. Manga és munkatársai a Earth and Planetary Science Letters folyóiratban számoltak be arról, hogy 50% esély van arra, hogy a Lusi élettartama meghaladja a 41 évet, és 33% esélye annak, hogy több mint 84 évig tart. Davies vezette csapat némileg optimistább kilátásokkal rendelkezik: A London Geological Society folyóiratában azt sugallta, hogy a sárvulkán teljes élettartama valószínűleg 26 év.
Mindkét esetben több területet iszap vesz fel. További geológiai elemzések segíthetnek az indonéz tisztviselőknek a katasztrófa jobb kezelésében, és elmagyarázhatják, hogy Lusi kitöréseinek legutóbbi lassulása hogyan felel meg az előrejelzéseknek.
A különböző eredmények abból adódnak, hogy a csapatok miként modellezték Lusi vízvezeték- és hajtóerejét. Davies csapata szerint a kitörést hajtó víz egy 15 millió éves kőrétegből származik, amely legalább 2000 méterrel a kitörő sár alatt fekszik. Davies szerint a huszonhat év becslések szerint mennyi időbe telik a víznyomás normalizálódása.
A Manga csapata szerint a sárrétegben lévő víz maga táplálja a kitörést. "Ha igaza van, ez nem jellemző a legtöbb iszapvulkánra" - mondja Manga. Lusi úgy viselkedik, mint egy doboz szénsavas szóda, mondja, a szén-dioxid és a metán buborékok segítenek az iszap felvételében.
Davies szerint a sárvulkán aktivitás közelmúltbeli változásai jelezhetik, hogy a kitörés mechanizmusa megváltozott, de még nem világos, hogy mit jelentenek a hosszú távú kilátások.
Ebben az évben a kitörést tanulmányozó tudósok Indonéziában találkoztak egy konferenciára és a vulkán megfigyelésére. Ahelyett, hogy folyamatosan üvöltött volna, Lusi úgy tűnt, hogy néhány percenként pulzál, mondja Davies. "Kicsit olyan, mint a régi hűséges." Ez is kevesebb iszapot szed - tette hozzá Max Rudolph, az UC-Berkeley végzős hallgatója. Napi mintegy 530 000 köbméter sebességgel mondja: "A jelenlegi kitörési ráta legalább tízszeresére csökken a 2006-os csúcshoz képest".
Ez azt jelenti, hogy Lusi jól hallgat, vagy csak egy kis szünetet tart, mielőtt újra felrobbant? Senki sem tudja biztosan. Ez „ráébresztett rá, hogy folyamatosan újraértékelnünk kell a hosszú élettartam becsléseit” - mondja Davies.
A Lusi élettartamának megfelelő becslése az egyik oka annak, hogy ausztráliai székhelyű Humanitus, az oktatási és közösségfejlesztő szervezet megszervezte a konferenciát. Jeffrey Richards, a Humanitus ügyvezető igazgatója, a sárvulkánról szóló dokumentumfilmet nézve rájött, hogy „úgy tűnt, hogy senki sem néz a jövőbe.” A kitörés okán felmerülő viták a katasztrófát árnyékolják. "A kormánynak megnehezítette bármiféle nemzetközi segítség igénybevételét, ami általában ilyen katasztrófák esetén érvényes."
Ironikus módon, a Lusi kínál módszereket a térség káros gazdaságának orvoslására. Richards szerint az üzletek a halom iszapot felhasználhatják tégla és egyéb építőanyagok előállításához. A sárvulkán akár turisztikai célponttá is válhat. A katasztrófa által okozott nehézségekkel való hosszú évek óta eltelt idő után a sidoarjo-i embereknek „szükségük van néhány jó pozitív eredményre, hogy elinduljanak ebből” - mondja Richards. Amint ő és más tudósok a konferencián sugallják: "Ideje Lusi-t pozitívnak tekinteni e régió számára."
