A 66 korai ember maradványának új elemzése feltárta a csontrendszeri rendellenességek meglepő 75 előfordulását, kezdve a combcsontot és a kar csontozatát az elfajodott állkapocsig, a törpeképességet és a duzzadt braincase-et, amely megfelel a hidrocephalusznak - ezt az állapotot a koponya folyadékának felhalmozódása jellemzi. .
Ez a meglepően magas születési rendellenességek valószínűleg az ősi populációk egészét képviselik, írja Erik Trinkaus, a St. Louis-i Washingtoni Egyetem paleoantropológusa egy új cikkben, amelyet a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában publikáltak. Amint azt a Science magazin Michael Price-nek mondja, az a valószínűség, hogy egy ilyen kis mintában annyi rendellenességet fedez fel, hogy véletlenszerűen „valóban, eltűnően kicsi”.
Trinkaus ehelyett azt állítja, hogy a csontvázak - amelyek körülbelül 200 000 évvel ezelőtt jöttek létre, és Kína, a Cseh Köztársaság, Olaszország és Izrael területein terjedtek ki - tanúsítják a pleisztocén elődeink széles körű kulturális és környezeti nyomását.
A várandós anyák talán nem követik az egészséges táplálkozást, így utódaik hajlamosak lennének olyan csontváz-rendellenességekre, mint a rahet. Lehet, hogy a rendellenességeket mutató egyének kifinomultabb temetkezéseket kaptak, meghosszabbítva a megőrzésük és a jövőbeli újbóli felfedezés lehetőségeit. (Annak ellenére, hogy érdemes megjegyezni, a Cosmos Andrew Masterson szerint Trinkaus nem talált bizonyítékot a sérüléssel vagy anélküliek számára alkalmazott különféle temetkezési gyakorlatokról.) Az is lehetséges, hogy vadászgyűjtőként az élet szüntelenül kihívást jelent: ahogy a tanulmány megállapítja, "A pleisztocén embereken belül a fejlődési rendellenességek előfordulását fokozhatja az ezen tápláló népesség körében nyilvánvaló általánosságban magas stresszszint."
Hallie Buckley, az új-zélandi Otago Egyetem bioarcheológusa szerint, aki nem vett részt az új tanulmányban, a valószínűbb bűnös az ősi lakosság körüli szaporodás. Tekintettel a korai emberi közösségek korlátozott méretére és relatív elszigeteltségére, amire utal az alacsony genetikai sokféleség az ősi DNS korábbi kutatásaiban, Buckley azt mondja Pricenek, hogy „ez tűnik a legvalószínűbb magyarázatnak”.
A Trinkaus-ban észlelt rendellenességek némelyike öröklött állapot, ami valószínűbbé teszi őket, hogy a közeli rokonok utódjai között megjelenjenek. Sokan továbbra is fennállnak a mai napig, magyarázza a tanulmány, és a legutóbbi emberi mintákban „szokatlan, de nem kivételes” körülmények között mutatják be. Mások „rendkívül ritkák” a mai lakosságban, ezért valószínűleg nem jelennek meg a fosszilis rekordokban.
A modern emberekkel végzett összehasonlítások alapján Trinkaus megállapította, hogy a korai populációk körében a „tipikusabb” rendellenességek azonosításának esélye körülbelül öt százalék. A ritkabb rendellenességek azonosításának esélye mindössze 0, 0001 százalék volt.
"Csillagászati lehetőségek találhatók azokban a lehetőségekben, amikor kombinációban vagy együttesen bizonyítékként találják meg minden eddig meg nem fedezett és megbízhatóan keltezett maradványkészletben" - foglalja össze Masterson a Cosmos számára .
A deformációk jelenléte az ősi maradványokban önmagában nem meglepő, tette hozzá, de jelentős szerepet játszik a mindössze 66 maradványkészletben látható puszta szám helyett.
Ennek ellenére Siân Halcrow, az Otago Egyetem bioarcheológusa, aki nem vett részt a tanulmányban, azt mondja a Science 's Price-nek, hogy a korai emberben tapasztalható rendellenességek becslésének extrapolálása a modern populációk hasonló adatainak felhasználásával problematikus lehet. Jobb megközelítés az lenne, ha összehasonlítanánk a mintában szereplő ősi rátákat az őskor vagy a korai történelmi populációk adataival - ez egy nehéz feladat, amelyet bonyolult az a tény, hogy az ilyen adatkészletek még nem léteznek.
Trinkaus nem tudta pontosan meghatározni a 75 azonosított rendellenesség okait, de amint azt a tanulmány befejezi, valószínűleg számos tényező létezett - nem csak egy - a játékban: „Ezeknek a rendellenességeknek jelentős része rendellenes vagy rendellenes. fejlõdési folyamatok, akár a fejlõdési folyamatokat megváltoztató genetikai variációk eredményeként, akár a várható fejlõdési mintákat megváltoztató környezeti vagy viselkedési stressz minták termékei ”.
