Mivel a távoli háború fokozódott, és New Orleans városa lassan felépült a hurrikán pusztulásától, 1965 karácsonya előtt tíz nappal a Nemzeti Repülési és Űrügynökség korai ünnepi ajándékot kapott: Walter M. "Wally" űrhajósok, Schirra Jr. és Thomas P. Stafford, a Gemini 6 fedélzetén, űrbe ruházta fel a Gemini 7-rel, Frank Borman és Jim Lovell kísérleteivel.
kapcsolodo tartalom
- A karácsony napja az év egyetlen napja, ahova nem mehet a Smithsonianhoz
- Művészek házi készítésű karácsonyi kártyái
A Gemini 6-at néhány nappal a Gemini 7 után keringtették a pályára. Schirra és Stafford a testvérhajón belül néhány méterre a manővereket kapta az űrben zajló első, történelmi, előre megrendezett találkozóra. (Schirra ezután megkönnyebbítette a hajóját, és a legénység egy rövid téli szunyókálásra támaszkodott.) A manőverhez a legigényesebb pilóta és az űrjármű számítógépes irányítása volt még megkísérelt. Sikere bizonyította a Mission Control számára, hogy amikor két járműt összekapcsoltak az űrben, Houstonnak nem volt problémája.
Aztán, közvetlenül azelőtt, hogy Stafford és Schirra visszatért volna a Föld légköréhez, december 16-án a pár beszámolt arról, hogy valamiféle UFO-t láttak.
"Van egy tárgyunk, úgy néz ki, mint egy műholdas, amely északról délre halad, valószínűleg poláris pályán .... Úgy tűnik, valószínűleg hamarosan újra belép. .... Csak hagyhatja, hogy felvegyem azt a dolgot .. .. Látom a parancsmodult és egy nyolc kisebb modult. A parancsnoki pilóta vörös öltönyt visel. "
Az űrben játszott harangok és a Hohner-szájharmonika látható a múzeum "Apollo a Holdra" kiállításán. (Nemzeti Légi és Űrmúzeum) Aztán a földvezérlők hallották a "Jingle Bells" ismerős és külvilági törzseit egy harmonikán játszva, melyet - mi még? - miniatűr száncsengő csengetett. Ma a harmonika, egy apró, négy lyukú, nyolc jegyű kislányos modell, amelyet Hohner gyárt, valamint öt apró harang, amelyek díszítik a karácsonyi koszorút, a Smithsonian National Air második emeletének galériájában találhatók. és az Űrmúzeum. A furcsa tárgyakat, amelyeket Schirra és Stafford 1967-ben adományoztak, beépítik az űrhajósok űrbe helyezett személyes tárgyak kiállításába, olyan szabványos felszereléssel együtt, mint a hosszú fehérnemű és a túlélési kés. A kurátor, Margaret A. Weitekamp szerint a szájharmonika és a harang volt az első hangszer, amelyet valaha játszottak az űrben.
A megfelelő cucc kritikus követelmény lehet az űrhajósok számára. De az űrkutatás korai napjaiban nem volt sok hely semmiféle cucchoz, bár minden űrhajósnak megengedte, hogy egy maroknyi személyes tárgyat vigyen magához, általában kis emléktárgyakból, amelyeket az űrhajósok ajándékokként akartak visszahozni. "Úgy gondolom, hogy az embereket lenyűgözi azok az részletek és textúrák, amelyeket az emberek eljutottak az űrbe" - mondja Weitekamp. "Szeretnénk emlékeztetni a közvéleményt, hogy ezek a zsúfolt helyiségek ezeknek a férfiaknak a munkahelyei voltak. Munkahelyüket személyre szabni akarták, ahogy mások személyre szabják irodáikat és kabinjait."
A zene, természetesen, nem volt új az űrben. A Mission Control rutinszerűen használt felvett dalokat űrhajósok felébresztésére. De az űrből élő élő zene óriási ugrást jelentett az előadóművészet számára, nem is beszélve a Mikulás közönségkapcsolatáról. Az űrhajósok teljesítménye egy gazdag gesztus volt, amely nem volt egyenlő azzal, amíg Alan Shepard a hold felületét golfpályára változtatta.
A Mikulás telekét a Gemini 6 küldetése előtt hetekkel kiköltöztették. "Wally jött az ötlettel" - emlékszik vissza Stafford, most már nyugdíjas légierő tábornok, aki a Nemzetközi Űrállomás tanácsadó csoportjának elnöke. "Tudta játszani a szájharmonikát, és két-három alkalommal gyakorlottunk, mielőtt elindultunk, de természetesen nem mondtuk el a földön lévő srácoknak ... Soha nem gondolkodtunk az éneklésen, mivel nem tudtam megszólalni egy bushelbasket. "
"Hallottam, hogy a Mission Control hangjai feszültek" - tette hozzá Stafford -, amikor arról beszéltünk, hogy valami mást látunk fel velünk. Akkor, miután elkészítettük a dalt, az [Mission Control] Elliot See ellazult és csak azt mondta: "túl sok vagyok." "
