Finom diplomáciának - vagy ehető propagandanak nevezhetjük - a kulturális konyhákat érintő egyes élelmiszertrendek egyáltalán nem trendek: az NPR Maanvi Singh szerint a kormányok körültekintően megtervezett márkázási erőfeszítései vannak, amelyek célja a világon való ismertség növelése.
Singh jelentése szerint az olyan országok, mint Korea és Thaiföld egyre inkább nemzeti konyhákat használnak világszerte elismertetésükhöz. És amikor a kulináris népszerűségre vonatkozó ajánlatokról van szó, azt mondja, nincs olyan hely, mint Peru. „Az elmúlt évtizedben a perui kormány nagyon szándékos erőfeszítéseket tett arra, hogy konyhája világszerte népszerűsüljön” - írja Singh. Ez egy turisztikai kampány, amely szakácskönyveket és ételfesztiválokat finanszíroz, partneri kapcsolatot az élelmiszer-termelőkkel és a magas rangú szakácsokkal, sőt lobbizási erőfeszítései annak érdekében, hogy az UNESCO elismerést szerezzen a perui ételekről.
Vajon ez a munka valóban megtérül-e a kulturális gyorsítótár és a turizmus szempontjából? Igen, mondja Singh:
... úgy tűnik, hogy a megközelítés valóban működik. A perui nagykövetség szerint 2013-ban a perui turizmus 40% -át elsősorban az élelmiszer motiválja. A gasztronómiai turizmus körülbelül 700 millió dollárt generált abban az évben - mondja a nagykövetség.
Az élelmezés akár az ország „problémás múltjától” is elterelheti, például Peru terrorizmusjárványa az 1980-as és 1990-es években. Singh azt mondja, hogy a „gyomor-presztízs” felé való tolódás olyan gyakori, hogy egy konferenciát ösztönözött, amely a konyhát „a külpolitika új helyszínévé” hívta.
Kiderült, hogy a kulináris diplomácia egyre növekvő terület, ösztönzi a főiskolai tanfolyamokat, megemlíti a tudományos folyóiratokban és egyéb tanulmányi formákat. Miért van az étel ilyen erős diplomáciai eszköz? Egyszerű - mondja Sam Chapple-Sokol, „kulináris diplomatája” blogjában: az ételek és a konyhák felhasználhatók a kultúrák közötti megértés megteremtésére. Megjegyzi, hogy az ételek felhasználhatók „emberekkel való megismerésre, az emberekkel való beszélgetésre és a jobb megismerésre”. Mintha egy újabb ürügyre lenne szüksége, hogy hazafelé megragadja a perui (vagy koreai, vagy thai) ételt.
