A kutatók évtizedek óta tudják, hogy a Föld állandó zümmögést bocsát ki. Még akkor is, ha levetné a fejhallgatót, és minden lényt és gépet csendesnek tartana, még mindig nem hallja; a bolygó 10 000-szer alacsonyabban rezg, mint az emberi hallás. Most, ahogy Elaina Zachos a National Geographic-ban jelent, először a tudósok az Indiai-óceán alján lévő eszközökkel izolálták a hum-ot - és a felfedezés segíthet a kutatóknak bolygónk mélységének feltérképezésében.
Amint Zachos beszámol, a tudósok 1959-ben fedezték fel a dübörgést, miközben „folyamatos szabad oszcillációknak” nevezett mikroseismikus aktivitást találtak, amely 2, 9–4, 5 milliherts között rezeg. Ezt az elgondolást később 1998-ban egy japán kutatócsoport megerősítette.
Miért zümmög a bolygónk? 2004-ben a kutatók elméletük szerint az óceánhullámok lesüllyedése a tengerfenék felé okozta az alig érzékelhető rezgéseket. Ez legalább a történet része. A legfrissebb kutatások azt sugallják, hogy a dübörgés valószínűleg a gerinc és a kontinentális talapzaton át gördülő óceánhullámok, valamint a nyílt óceánban egymásba ütközõ hullámok kombinációja.
A zümmögéssel kapcsolatos információk nagy részét azonban szárazföldön gyűjtötték össze. Ennek a rezgésnek az óceánfenéken történő mérése nem volt praktikus - ha nem is lehetetlen - a víz alatti zavaró zaj hatalmas mennyisége miatt. De Martha Deen, a Párizsi Földfizikai Intézet geofizikusa úgy döntött, hogy megpróbálja.
2012 és 2013 végén a kutatók 57 gömbös óceáni szeizmométert telepítettek az óceánfenék 1200 négyzetkilométerére a francia Réunion-sziget körül, hogy megvizsgálják a vulkáni forró pontokat. És amint Mindy Weisberger a LiveScience riportjaiban jelenik meg, Deen és csapata rájött, hogy valóban lehetséges az adatok kipróbálása a víz alatti humánus bizonyítékaként. Elemezték a felvételek 11 hónapját, algoritmusok segítségével kiszűrték az interferenciát az óceánhullámok és a tengerfenék-áramok által keltett jelek izolálására.
Azt találták, hogy a hullámok olyan rezgési frekvenciákat hoznak létre, amelyek megfelelnek a hum-nak, és megegyeznek az Algéria szárazföldi állomásán található hum-érték mérésével. A kutatás megjelenik a Geophysical Research Letters-ben.
A tanulmány nem oldja meg teljesen a dümmögés rejtélyét - egyes kutatók továbbra is úgy vélik, hogy részben a légköri turbulenciából származik. Az, hogy fel tudjuk venni az óceán fenekén lévő dübörst, új módszert kínál a tudósoknak ezen emberi fülre érzékeny zajok megvizsgálására, és ami még ennél is fontosabb, bolygónk belseje számára.
Földrengések bekövetkeztével a kutatók számára ritka lehetőség nyílik a bolygó belsejének tanulmányozására, és mérni kell a rezgéseket, amikor a földön átgörgnek. De a földrengésektől eltérően, a zümmögés folyamatos és az egész világon megjelenik, így potenciálisan szabályosabb és megbízhatóbb módja lehet a föld mélyebb peerinek.
A hum "felhasználható a Föld szerkezetének feltérképezésére" - mondja Zachosnak a kutatásban nem részt vevő Columbia Föld Intézetből származó Spahr Webb. "Új helyekről történő adatgyűjtés segít."
Egy sajtóközlemény szerint Deen szerint a szárazföldön gyűjtött hum adatait az óceánfenék leolvasásával kombinálva a kutatók úgy vélik, hogy a bolygó belsejét 310 mérföld felbontással képesek feltérképezni.
