Lehetne egy titokzatos birtok örököse, és még csak nem is tudja? Ez a kérdés, amelyet általában a munka nehéz napjaira és a késő esti fantáziákra fenntartanak, nem olyan, amelyet gyakran feltesznek a valóságban. De ma kicsit relevánsabbnak érzi magát. Amint Alison Flood a The Guardian-nak számol be, a kiadó egy megfoghatatlan nyomozó regényíró örököseit keresi abban a reményben, hogy bevételt szerezzen az újra kinyomtatott regényeiből.
Clifton Robbins detektív regényeit visszakerül a forgalomba az Abandoned Bookshop, a Canelo kiadó lenyomata. De van csak egy probléma: Canelo nem tudja, ki kapja meg a jogdíját. A vita olyan, mint egy Robbins regénye - a rejtélyíró kilenc könyvet készít, majd nyom nélkül belemerül a történelem ködébe. Ezután az új kiadó felkéri a nyilvánosságot, hogy írjon a (z) ha utalásuk van Robbins utódjairól.
A felkutatásukról szóló sajtóközleményben az Abandoned Bookshop azt írja, hogy Robbins jogdíjait félreteszi addig, amíg leszármazottaik meg nem találhatók. Amit róla ismertek, egy egyszerű vázlatot: Úgy véljük, hogy 1890-ben Londonban született, Cambridge-ben tanult és újságíróként dolgozott. Kilenc regényt tett közzé egy kilenc éves időszakban, 1931 és 1940 között. Amikor meghalt, rejtély, némelyek szerint 1944 vagy 1964.
„A nyom megfagyott” - mondja Michael Bhaskar, aki a Canelo kiadó társalapítója. A lenyomat másik alapítója, Scott Pack, a használt papír üzletekben fedezte fel a kinyomtatott könyveket, és két évtizedet töltött további információk keresésével a csúszós, szajosan író szerzőről.
A hiányzó örökösök nem pontosan a szokásosok: Vegyük fel a történetet Roman Blumról, a holokauszt túlélőjéről és ingatlanfejlesztőről, aki több mint 40 millió dollár birtokot hagyott, de nincs örököse. Az a vita, hogy kinek kellene örökölnie a millióit, az ügyet felfüggesztett animációba hozta, amikor egy állítólagos örökös jelent meg. Blum esetében a vagyont érdemes harcolni.
Az Elhagyott Könyvesbolt viszont relatív vagyont kínál a szokásos jogdíjakhoz képest - minden eladott könyv 50 százaléka. (A kiadói kiadásokban a keménytáblás könyv borítójának ára tíz és tizenöt százalék között gyakori.) De ha Robbins könyvei bestsellerekké válnak, akkor a jogdíjak összegét nem érdemes harcolni.
Hacsak nem az Elhagyott Könyvesbolt arra szólít fel, hogy a közönséget egy kívánság-teljesítő fantáziaba tegye a Robbins elveszett örököseivel, reményeivel és eladásaival kapcsolatban. Végül is, amikor a detektív történetekről van szó, a jó rejtély soha nem bántott senkit.
