A csendes-óceáni szigeteki helyzet sokak voltak a viták középpontjában az éghajlatváltozás ember által okozott veszélyeiről. A múlt hónapban a Mikronéziai Szövetségi Államok kifogást nyújtott be az egyik legszennyezettebb erőmű ellen Európában, azzal érvelve, hogy az ellenőrizetlen szén-dioxid-kibocsátás végül elbocsáthatja ezt a 600 szigetet. Egy másik, alacsonyan fekvő nemzet, Tuvalu, amely félúton helyezkedik el Hawaii és Ausztrália között, régóta állította, hogy az egész népességét el kell evakuálni a következő néhány évtizedben.
Ám Arthur Webb, a fidzsi-i csendes-óceáni Alkalmazott Tudományos Bizottság és az új-zélandi Aucklandi Egyetem Paul Kench új tanulmánya hideg vizet enged ezekre a trópusi előrejelzésekre. Webb és Kench megvizsgálta a csendes-óceáni 27 sziget műholdas képeit az 1950-es évekből. Noha a tengerszint ekkor 120 millimétert emelkedett, a szigetek többsége, köztük Tuvalu államában hét is, ugyanolyan méretű maradt, vagy nagyobb lett. Az emelkedő tengerekkel szembeni ellenálló képességük abból fakad, hogy korallzátonyok daraboiból állnak, amelyek viharok során elbomlanak és partjaikra rakódnak.
"Úgy gondolják, hogy ahogy a tengerszint emelkedik, a szigetek ott ülnek és elsüllyednek." - mondta Kench az Új Tudósnak. A tengerszint emelkedik, és a sziget reagálni fog. ”
Az eredmények jó hír lehetnek a szigetek lakosainak, de ez nem jelenti azt, hogy nem hagyhatják abba az aggodalomra ad okot. A tengerszint emelkedése felgyorsulhat a következő évszázadban, és nem világos, hogy a korall-atoll képes-e lépést tartani. Végül, bár a szigetek megváltoztatják az alakját, ez még nem jelenti azt, hogy mindegyik lakható marad. És még egyszer, nem gondoltam volna, hogy 2000 évvel ezelőtt lakhatóvá váltak, amikor Tonga és Szamoa felől érkeztek az első szigetmagasságok.
Nagyon köszönöm Brendan Borrell a vendég blogolásért ebben a hónapban. New Yorkban él, tudományról és a környezetről ír; a Smithsonian magazin és a Smithsonian.com számára a chili paprika, az arkansasi gyémántok és a világ legveszélyesebb madárának ökológiáját fedte le.
