Az afrikai üledékmagok tanulmánya azt sugallja, hogy az ősi éghajlatváltozás ösztönözte a korai emberek terjeszkedését, vándorlását és végső soron fejlődését.
A Nemzeti Tudományos Akadémia ezen a héten folyó cikkében írt kutatók szerint 75 000–135 000 évvel ezelőtt egy sor „meleg víz” kiszáradta Afrika számos tavát és más vízforrást. De csak 5000 évvel a szárazság után az éghajlat vadul ingedett, és sokkal nedvesebb lett.
Ez a változás egy nedvesebb világba (amelybe a globális felmelegedés következtében ismét beléphetünk) kedvezőbb volt a korai emberek számára. Ez elősegítette migrációjukat Afrika különféle részeire és végül a világ más részeire.
Az az elmélet, miszerint a változó éghajlat elősegítette az emberi fejlődést, egy 2005. évi jelentés alátámasztja, hogy a nagy, gyors éghajlatváltozás időszakaival együtt az emberi agy mérete és komplexitása növekedett. A tudósok azt állítják, hogy a gyorsan változó éghajlathoz való alkalmazkodás stressze a megváltozott élelmezési és vízforrásokkal arra kényszerítette az embereket, hogy alkalmazkodóbbá váljanak, és új módszereket találjanak az azonnali források előnyeinek kiaknázására.
