Számos olyan technológiai áttörés létezik, amelyek drámai módon befolyásolták az emberiség történetét: tűz felfedezése, kerék, Doritos-ízesített taco kagyló. De az, amelyre nem fordít nagy figyelmet, a ragasztó felfedezése.
A régészeti adatok azt mutatják, hogy már 200 000 évvel ezelőtt a neandertálok kátrányalapú ragasztót használtak a fejszék és lándzsa ragasztásához. Jelenleg, a Jen Viegas beszámolója szerint a Seekerben, a kutatók megpróbálták újra létrehozni a Neander-ragasztót, amely segíthet a tudósoknak kitalálni, milyen technológiailag kifinomult a faj.
Amint George Dvorsky a Gizmodo-ban beszámol, a régészek találtak ragasztó kátránydarabokat, amelyek valószínűleg nyírfa kéregből készültek az olaszországi és német neandertaliai helyszíneken. De azért, hogy az anyagot zavarba ejtik a kutatók, főleg azért, mert kerámiaedények nélkül csinálták őket, amelyeket a későbbi kultúrák nagy mennyiségű kátrány előállítására használtak.
Ezért döntött úgy, hogy a Leideni Egyetem egy csapata kivizsgálja saját tételének neandertáliai kátrányát. Egy sajtóközlemény szerint a Neanderthals rendelkezésére álló forrásokkal együttműködve a kísérleti régészek kitalálták a felhasználható mennyiségű kátrány előállításának lehetőségeit a nyírfa kéregéből - nincs szükség kifinomult kerámia edényekre vagy szabályozott hőmérsékletre. Eredményeiket a Scientific Reports folyóiratban tették közzé.
Ahogy Viegas számol be, a kutatók három különféle módszert teszteltek. Az első módszer „kőrishalom” néven ismert, melyben a tudósok szoros kötegbe hengerelték a nyírfa kéregét, majd hamut és halmokat halmoztak fel rajta, amivel kátrány képződött. Ezután le kellett kaparni a kéregről. A második módszer a gyanták közvetlenül a gödör fölött felfüggesztett nyírfa kéreghengerére való helyezése, amely szintén a kátrányt hozta létre.
A harmadik módszer volt a legbonyolultabb. A kutatók nyírfa kéregből készült tartályt készítettek, és egy gödörbe teték. Aztán kérget és szennyeződést fedték a gödörbe, és tüzet gyújtottak a domb tetejére. Míg több idő és üzemanyag igényelt, mint a többi módszernél, ugyanakkor több kátrányt eredményezett. Amint Dvorsky beszámol, még az egyszerűbb kísérletek is hasznos mennyiségű kátrányt eredményeztek nagyobb mennyiségben, mint amit a neandertáliai ásatási helyszíneken találtak.
„Lehetséges, hogy mindhárom tesztelt módszert, vagy akár néhány különféle módszert is alkalmaztunk az akkori igényektől vagy követelményektől függően” - mondta a tanulmány első szerzője, Paul Kozowyk Viegas-nak. Lehetséges, hogy a neandervölgyiek a bonyolultabb technikát használták szerszámok vagy fegyverek építése közben, és az egyszerűbb technikákra támaszkodtak, amikor a vadászat során javításokat végeztek.
Az ilyen technológia használata növeli a bizonyítékot arra, hogy a neandertáliák kifinomultak, mint az előzőekben bemutatták. Más tanulmányok szerint ékszereket készítettek, festették testüket, barlangművészetet készítettek, és még fogpiszkálót is használtak a fájó fogak kezelésére. Bizonyítékok vannak arra is, hogy rituálisan eltemették halottaikat, és úgy beszéltek, mint a modern emberek. Mindez az információ olyan fajról készít képet, amely nem különbözik túlságosan a miénktől.
„Amit ez a cikk megerősít, hogy az összes ember, aki körülbelül 50 000–150 000 évvel ezelőtt nagyjából kulturálisan hasonló volt, és ugyanolyan képes a képzelet, a találmány és a technológia ezen szintjére” - Erik Trinkaus, a Washingtoni Egyetem antropológusa, aki nem vett részt a tanulmány szerint Dvorsky. Az antropológusok már régóta feltételezik, hogy anatómiájuk különbözik a modern emberektől, a viselkedésükben is.
De nem feltétlenül ez a helyzet. "Az Euroszéziában és Afrikában tapasztalható emberi kövület és paleolit régészeti leletekből az derül ki, hogy ebben az időszakban egy-egy szeletben mindannyian csináltak - és képesek voltak - alapvetően ugyanazokat a dolgokat, bármi is volt. ”
Valójában Viegas arról számol be, hogy a kátránygyártó és -kezelő modern emberek bizonyítékai csak kb. 70 000 évvel ezelőtt, több mint 100 000 évvel azután kezdődtek, hogy Needrthals a cuccokat felhasználta a mamutok lebontására.
A tanulság ebből a leletből: Ne ragadjon meg a kinézetbe.
