Mire 20 éves volt, a gyarmati amerikai Benjamin Franklin már két évet töltött Londonban nyomdával. 1726-ban visszatért Philadelphiába. A tengeri út otthonában naplót tartott, amely számos megfigyelést tartalmazott a természeti világról. Franklin kíváncsi volt, megfogalmazta és érdeklődött az univerzum elsajátításában.
kapcsolodo tartalom
- Három tudnivaló Benjamin Banneker úttörő karrierjéről
Egy szeptember 14-i délutáni nyugalom alatt Franklin írta:
„... miközben a fedélzeten játszottunk Piszkozatokat, meglepődöttünk a hirtelen és szokatlan napfény sötétségén, amelyet, amint láthattunk, csak egy kis vékony felhő borította: amikor az elhaladtunk, rájöttünk, hogy ez a dicsőséges fényerő nagyon nagy napfogyatkozás alatt készült. Tizenkettő közül legalább tíz részét elrejtettük a szemünktől, és attól tartottuk, hogy ő teljesen elsötétült volna. "
A teljes napfogyatkozás nem ritka jelenség; átlagosan 18 havonta egy fordul elő valahol a Földön. Franklin és hajótársai valószínűleg már láttak napfogyatkozásokat. A különbség Franklin és nemzedéke számára az elsötétülés okainak új megértése és azok pontos előrejelzésének lehetősége volt.
Az európaiak korábbi generációi a mágikus gondolkodásra támaszkodtak, és az ilyen mennyei eseményeket az okkult lencsén keresztül értelmezték, mintha az univerzum üzenetet küldne a mennyből. Ezzel szemben Franklin egy olyan korban jött, amikor a természetfeletti olvasmányokat gyanúval tartották. Népszerû almanachján keresztül továbbterjeszti a csillagászati eseményekkel kapcsolatos modern tudományos nézeteket - és megpróbálja megszabadítani az embereket az okkult és az asztrológiai próféciák birodalmától.
Ptolemaiosz Földközpontú világegyeteme, a Hold, a Higany, a Vénusz, a Nap, a Mars, a Jupiter és a Szaturnusz körül keringve. (Andreas Cellarius, CC BY) **********
Az ősi emberek az ég körül úgy gondolkodtak, mintha az emberek körül épülnének. Az emberek évszázadok óta elfogadják a Ptolemaic hitét a Naprendszerről: A bolygók és a Nap az álló Föld körül forogtak.
Az a gondolat, hogy Isten vezette az eget, nagyon régi. Mivel az emberek úgy gondolták, hogy az istenük (vagy isteneik) minden mennyei eseményt vezéreltek, nem meglepő, hogy sok ember - például az ókori kínai emberek, valamint az egyiptomiak és az európaiak - úgy gondolták, hogy a fenti égboltban tanúi tették jeleket a jövőbeli eseményekről.
Ezért a napfogyatkozásokat évszázadok óta megértették az emberiség jó vagy gonosz hordozójaként. Mágikus vagy titokzatos prediktív tulajdonságokat tulajdonítottak nekik, amelyek befolyásolhatják az emberi életet. Az AD első században az emberek - köztük asztrológusok, varázslók, alkimisták és misztikusok -, akik azt állították, hogy megértik a természetfeletti jelenségeket, a királyok, a vallási vezetők és az egész lakosság felett uralkodtak.
Miklós Kopernikusz, akinek élete a 15. és a 16. században élt, tudományos módszereket alkalmazott a Naprendszer pontosabb megértése érdekében. Híres könyvében, az „Égi gömbök forradalmáról” (1543-ban jelent meg), Kopernikusz megmutatta, hogy a bolygók a nap körül forognak. De nem értette minden rendben: Azt gondolta, hogy a bolygótesteknek körkörös pályái vannak, mert a keresztény Isten tökéletes köröket hozott volna létre a kozmoszban. Ez a bolygómozgás ellipszis alakú későbbi felfedezés.
Mire Benjamin Franklin Új-Angliában nőtt fel (kb. 150 évvel később), kevés ember még mindig hitt a Ptolemaic rendszerben. A legtöbb megtanulta az egyre megvilágosodottabb kultúrában élve, hogy a kopernikuszi rendszer megbízhatóbb. Franklin, a generációjában sokanhoz hasonlóan, úgy vélte, hogy a környezeti változások tudományos okainak ismerete csökkentheti az emberi félelmet az égbolt által esetlegesen jelentett félelmekkel szemben.
A csillagok, a bolygók és a nap helyzetének megmérésével az éghajlati tárgyak magasságának megmérésével egy csillagszállal meg tudná mondani. (Pom², CC BY-SA) A csoda korszaka még mindig volt, de a csodát a technológiai fejlődéshez igazították, amely segíthet az embereknek jobban megérteni a világot, amelyben éltek. A pontos műszerek, mint például az asztrológus, lehetővé tették az embereknek, hogy megmérjék a bolygók mozgását, és így előre jelezzék a mozgásokat. az ég, különösen a jelenségek, például a nap- és holdfogyatkozás, valamint a bolygók mozgása, mint például a Vénusz.
A legkorábbi nyomtatott cikkeiben Franklin kritizálta azt az elképzelést, miszerint az oktatás kizárólag az elithez tartozik. Remélte, hogy tudást hoz a közönség számára, így támaszkodhatnak szakértelemre azon kívül, amit az egyházakban hallhatnak. Franklin úgy döntött, hogy saját almanachjait használja - a szatirikus tollával együtt - azért, hogy segítsen az olvasóknak megkülönböztetni a csillagászati eseményeket és az asztrológiai előrejelzéseket.
**********
A nyomtatás a 16., 17. és 18. században jelentős technológiai újítás volt, amely elősegítette az információmegosztást, különösen az almanachok útján.
Ezek a csodálatos összeállítások mindenféle hasznos információt tartalmaztak, és a mezőgazdasági termelők, a kereskedők, a kereskedők és az általános olvasók támaszkodtak rájuk ugyanúgy, ahogyan ma az okostelefonokra támaszkodunk. A gyarmati amerikai almanachok megadták a napkeltekor és a naplementékben, a magas és a legalacsonyabb árapályokban, a hold és a nap időszakában, a csillagképek emelkedésében és leesésében, a nap- és holdfogyatkozásokban, valamint a bolygók transzferét az éjszakai égbolton. A drágább almanachok tartalmaztak helyi információkat, például a bírósági dátumokat, a piacok és vásárok időpontját, valamint a helyek közti távolságokat. A legtöbb almanachok szabványos referenciainformációkat is kínáltak, ideértve Anglia és Európa uralkodói uralkodásainak listáit, valamint a keresztény korszak fontos dátumainak kronológiáját.
Az almanach kultúra uralta az új-angliai életet, amikor Franklin fiatal volt. Ők voltak a legjobban vásárolt cikkek, amelyeket az amerikai nyomdák kínáltak, és sokan közülük egy nyomtató almanach nyomtatásával tette meg fő megélhetését.
Az almanachok pénzgyártók voltak, így Franklin röviddel azután, hogy Philadelphiában nyitotta meg saját üzletét, kifejlesztette saját verzióját. A városnak már voltak almanach-alkotói - többek között Titan Leeds és John Jerman -, de Franklin célja az volt, hogy megszerezze az almanach kereskedelmének legnagyobb részét.
Franklin ostobának tekintette az asztrológiai jóslatot, különösen a világegyetemről szóló új tudományos felfedezések fényében. Úgy gondolta, hogy az almanachok nem prognosztizálhatják a jövőbeli eseményeket, mintha az emberek még mindig a sötét korban élnének. Tehát megtalálta a módját, hogy szórakoztasson versenytársait, akik továbbra is úgy tették, mintha jogszerűen használnák a fogyatkozásokat például a jövőbeli események előrejelzésére.
Franklin számos aforizmát adott ki a „Szegény Richard” varázsában, például: „Szereted az ellenségeidet, mert elmondják a hibáidat”. (Oliver Pelton, CC BY) **********
A szokásos viteldíj mellett Franklin almanachja történeteket, aforizmákat és verseket adott el, amelyeket látszólag egy saját házi karakter készített: Richard Saunders, Franklin „Szegény Richard almanachjának” kitalált „szerzője”.
A „Szegény Richard” Saunders-személyiség lehetővé tette Franklinnek, hogy szatirolizálja azokat az almanach-készítőket, akik még mindig az eclipseket okkult jelenségként írták. A szatíra úgy működik, hogy szorosan reprodukálja a szórakoztató tárgyat, kissé eltérve. Ezt a módszert manapság ismerjük meg azáltal, hogy a „Saturday Night Live” műsorok és más paródia műsorok nézéseit figyeljük.
Franklin első „Szegény Richard” almanachjának címe, 1733-ra („Szegény Richard” almanach) Franklin hangja elég közel volt ahhoz a szatirikus célponthoz, hogy „Szegény Richard” ellopta a piacot. Például, Szegény Richard karrierjét azzal kezdte, hogy megjósolta Titan Leeds, a versenytárs halálát. Később ugyanezt tenné John Jermannel. Franklin elhatározta, hogy gúnyolja azokat az almanach-alkotókat, akik úgy tették, mintha okkult tudás lenne. Senki sem tudja, mikor halhat meg valaki, és csak az asztrológusok úgy gondolják, hogy egy nap- vagy holdfogyatkozás valamit jelenthet az emberek számára.
Franklin egy csodálatosan vicces szakaszt tartalmazott az 1735-es almanachjába, világossá téve versenytársait, akik asztrológiai előrejelzéseket kínáltak. Mint „Szegény Richard”, ezt írta:
„Nem sokat mondok a fogyatékok jelentőségéről ebben az évben, mert valójában nem sokat jeleznek; csak egyébként megfigyelhetem, hogy a Hold elsötétülése, amelyet a Mérlegben vagy a Ballance-ben ünnepelnek, az igazságosság kudarcát idézi elő, amikor az emberek a saját esetükben ítélik meg. De a következő 1736-os évben hat Eccips, négy a Nap és a Hold két lesz, amelyek mindkét holdfogyasztása teljes lesz, és nagy forradalmakat jelentenek Európában, különösen Németországban ... ”
Richard Saunders a bevezető megjegyzésben egyértelműen kijelenti, hogy „A fogyatékok… nem jelentnek nagyot.” Mindazonáltal 1736-ra vonatkozó csodálatos jóslatokra alapozza őket, gyakorlatilag mindenkit megvilágítva, aki a csillagokra támaszkodik az emberi események megjóslására. Nagy forradalmak zajlottak Európában, de senkinek nem kellett olvasni a fogyatkozásokat, hogy kitalálják; csak a napi újságokat kellett olvasniuk.
A következő évben Franklin úgy döntött, hogy egy lépéssel tovább megy, nem csupán ezen okkult prognosztikumok szatirizálásával. Richard Saundersnek meg kellett magyaráznia a fogyatkozás mögött álló tudomány néhány megértését. Az „A hold és a nap eklipszisei közötti különbség” jellemzésével jellemezte, hogy:
„Az összes holdfogyasztás univerzális, azaz látható a világ minden olyan részén, ahol a hold a látóhatár felett van, és amelyek mindegyike azonos nagyságrendű: De a napfogyatkozások nem azonosak a Föld minden olyan részén, ahol látták; bizonyos helyeken teljes, másutt csak részleges; és más olyan helyeken, amelyeket egyáltalán nem láttak, sem a felhők, sem a horizont nem akadályozza meg a Nap látását. "
Az ilyen magyarázat célja? Az okkult hit elhárítása. Remélte, hogy az emberek magabiztosabbak lesznek az univerzum és minden benne rejlő helyzetben, és megtanulják támaszkodni tudományosan megalapozott ismeretekre, nem pedig egy almanach-készítő fikcióira.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Carla J. Mulford, angol professzor, a Pennsylvaniai Állami Egyetem
