A szerkesztő megjegyzés: 2017. május 4 .: A cikk megjelenése óta a Science folyóirat visszavonta azt a tanulmányt, amelyen a Smithsonian.com jelentése alapult. A visszavonást a svédországi Központi Etikai Felülvizsgálati Testület nyomozása követte, amely a vizsgálat adataival és módszereivel kapcsolatos súlyos etikai kérdéseket tárt fel. A Science Magazine nyomozásáról és a aggályokról szóló jelentés itt található. Ha új információk állnak rendelkezésre, frissítjük ezt a bejegyzést.
A világ óceánjaiban a műanyag szennyezés olyan probléma, amely a közelmúltban sok figyelmet kapott. Idén elején a Világgazdasági Fórum jelentése szerint 2050-ig az óceánban több műanyag lehet, mint halak, és Obama elnök tavaly későn írta alá a műanyag mikrogömbök betiltását. Most egy új tanulmány kimutatja, hogy a probléma sürgetőbb lehet, mint az előzőekben gondoltak: egyes csecsemőhalak a műanyag mikrorészecskéket választják a természetes ételek helyett, ami megbotlik a növekedéshez és a viselkedés megváltozásához.
A Science- ben közzétett új tanulmányban a kutatók a Balti-tengertől vízben gyűjtött eurázsiai sügértojásokat vettek fel polisztirol műanyag mikrorészecskékkel - 1/5 hüvelyk kisebbek -, hasonlóan a világ többi részéhez. A kutatók azt találták, hogy amikor a halak lárvái hozzáfértek a műanyag részecskékhez, a zooplankton, a természetes táplálékforrásuk helyett választották őket.
"Ez az első alkalom, amikor egy állatról megállapítják, hogy táplálékát elsősorban műanyag részecskék képezik, és aggodalomra ad okot" - mondta Peter Eklöv, a tanulmány társszerzője a sajtóközleményben.
Matt McGrath a BBC-nél azt írja, hogy amikor a sügértojásokat műanyag-mentes vízbe helyezték, ezeknek körülbelül 96% -a kikelt. Ez a szám csökkent, amikor a műanyag mikrorészecskék szintje növekedett, nagy mennyiségű műanyag jelenlétében csak 81 százalékkal keltetve.
A keltek a halak, amelyek növekedést mutattak, és kevésbé voltak aktívak, főleg ragadozók jelenlétében. „A mikroplasztikus részecskéknek kitett halak figyelmen kívül hagyták a ragadozók szagait, amelyek általában naiv halak veleszületett ragadozó-ellenes viselkedését idézik elő” - mondja Oona Lönnstedt, az Uppsalai Egyetem tanulmányvezetője a sajtóközleményben. Valójában a műanyagnak kitett halakat a természetes ragadozó csuka, négyszer gyorsabban ette meg, mint a nem kitett halakat.
A tanulmány leginkább aggasztó tényezője az, hogy a halak lárvái a műanyag biteket a természetes ételek helyett választják. "Mindannyian hozzáfértek az állatkerthez, és mégis úgy döntöttek, hogy csak műanyagot esznek. Úgy tűnik, hogy egy műanyag kémiai vagy fizikai dolog, amely halak etetési reakcióját váltja ki" - mondja Lönnstedt McGrath-nak. „Alapvetően becsapják őket azzal a gondolattal, hogy ez egy nagy energiaforrás, amelyet sokat kell enni. Szerintem egészségtelen gyorsétterem a tizenévesek számára, és ők csak töltenek magukat.
Naponta nyolc billió mikrogömb érkezik az Egyesült Államok vizeire, írja Carl Safina óceáni geográfus a National Geographic számára. De nem csak ezek a problémák. Évente akár 236 000 metró tonna mikroplasztika jut be az óceánokba, nagy részük akkor keletkezik, amikor a nagyobb műanyag darabok kisebb részekre bomlanak - jelentette be Nsikan Akpan a PBS Newshour-ban. A szennyeződés a szintetikus ruházat mosásából is származhat.
A tanulmány következő lépése a sügér természetes környezetükben történő feltárása és más műanyag szennyező anyagok hatásainak vizsgálata. "Most már tudjuk, hogy a polisztirol káros, de összehasonlítanunk kell a többi szokásos polimerrel, mint például a polietilén és a PVC." - mondja Lönnstedt az Akpan-nak. "Ha megcélozhatjuk a legveszélyesebb vegyi anyagot, akkor azt legalább remélhetőleg fokozatosan megszüntethetjük a termelésből."
