2013-ban a geokémikusok csapata Costa Rica csendes-óceáni partjainál víz alatti járműveket küldött felfedezni a Dorado-palástot, amely egy sziklás folt a tengerfenékről 150 mérföldre a szárazföldtől. Azt remélték, hogy összegyűjtik a melegedő víz mintáit, amely a megkeményült láva hidrotermikus szellőzőnyílásaiból fakad. De amint Mindy Weisberger a LiveScience beszámolójában talált, megdöbbentette őket azok a képek, amelyek két mérfölddel alatta jöttek vissza a hullámok alatt: gyönyörű, lila polip-mámák százai csóváltak a szellőzőnyílások körül, és tojásukat inkubáltak.
A vegyészek megosztották a lelet mélytengeri biológusokkal, akiket megdöbbentették. „Amikor először láttam a képeket, olyan voltam:„ Nem, nem szabad ott lenniük! Nem annyira mély és nem sokan közülük ”- mondja Janet Voight, a Chicagói Természettudományi Múzeum Field Zoológia társkurátora egy sajtóközleményben. A kíváncsi lényekkel foglalkozó tanulmány társszerzője, amely ezen a héten jelent meg a Deep Sea Research I. rész: Oceanographic Research Papers folyóiratban. "Soha nem gondoltam volna az állatok ilyen sűrű csoportjára a mélytengeren" - mondja.
Onnan a rejtély csak mélyült. Miközben a kutatók nem formálisan írták le vagy neveztek az új lábasfejűeknek, ám úgy határoztak, hogy a Muuscoctopus nemzetségben felfedezetlen fajhoz tartoztak . Általában az abban a csoportban található polipok magányosak, tehát meglepő volt, ha csoportosítottuk őket.
Sajnos az is kiderült, hogy ez a gyönyörű anyanyelv volt ítélve. Voight azt mondja a Nathanial Scharpingnak a Discover-nál, hogy egy női polip sorsa már kissé tragikus; életükben csak egyszer szaporodnak, és minden energiát a tojástermelésre fordítják. Miután a tojásokat lerakják és egy sziklara vagy más kemény szerkezetre rögzítik, a fennmaradó energiájuk fennmaradó részét a tojások tengelykapcsolójának megóvására fordítják, és hamarosan meghalnak, miután utóduk elúszik.
Anya polip, amelyet mélytengeri nyílás közelében találtak Costa Rica partjainál. (Phil Torres, Dr. Geoff Wheat) De Voight megállapította, hogy a fejlődő polip embriók nem képesek eljutni a csoport által választott vulkáni szellőzőnyílások közelében. A vulkáni repedésekből felmelegedő meleg víz általában felgyorsítja az embrió fejlődését. De ez nagyobb oxigénigényt eredményez, amelynek a szellőzőnyílások körül kevés van. "Amint az embriók megtermékenyített sejtekből kezdik fejlődni, növelik az oxigénfelhasználásukat ... és kevesebb rendelkezésre álló oxigénnel néznek szembe" - mondja Scharping. "Nem tudom, hogyan lehetnek túlélni."
Miután 186 tojást megvizsgált a merülési képeken keresztül, nem talált egyetlen, amelyben fejlődő embrió lenne. Melyik felteszi a kérdést: miért választott oly sok polip olyan szörnyű helyet, hogy ápolja a tojását?
A sajtóközlemény szerint a Dorado-palást nagy része fantasztikus hely lehet egy polipcsalád felnevelésére, ideális foltokkal, ha tengelykapcsolókat kell elhelyezni a megrepedt láva más repedéseiben és hasadásain. De ezek a helyek már tele voltak, és így ezt a szerencsétlen anyacsoportot arra kényszerítették, hogy válasszon egy ideálisnál kevesebb óvodat. Lehetséges, hogy a repedések sem voltak olyan aktívak, amikor a polipok tojást tojtak - jelentette Weisberger. A meleg víz és az alacsony oxigéntartalom később jönhet.
Az intrika hozzáadása az a tény, hogy a hidrotermikus szellőzőnyílások a Föld egyik legérdekesebb és legkevésbé tanulmányozott rendszere. A szellőzőnyílásokat, ahol a mágia által melegített forró, ásványi anyagokban gazdag víz az óceánfenék repedésein keresztül mélyebben a föld alatti folyik, csak 1977-ben fedezték fel. Azóta a kutatók felfedezték, hogy extrémofil szervezetek ad otthont, mint például a baktériumok, amelyek hihetetlenül magas mértékben képesek túlélni. hő és nyomás, amelyek segítenek a tudósoknak megérteni, milyen lehet az élet más bolygókon.
Az új lila polip valószínűleg nem lesz az utolsó meglepetés, amelyet az óceán szellőzőnyílásain találtak meg. (Valójában a kutatók megfigyeltek néhány csápot, amely integetett más, még inkább hívó repedésekből a kőzetben.) "Ez csak a harmadik típusú hidrotermikus rendszer, amelyből mintát vettek, ám a mélytengerekben több millió hasonló környezet létezik", geochemist Geoff Wheat, az alaszkai egyetem, a Fairbanks, és a tanulmány társszerzője mondja a kiadásban. "Milyen további figyelemre méltó felfedezések várnak ránk?"
