A múlt héten az amerikai tudósok csapata elindult a McMurdo állomástól, amely az Antarktisz Ross-tenger partján helyezkedik el, a nyugat-antarktiszi terepükhöz. A tudósok küldetése az, hogy belemerüljenek a szublaciális Whillans-tóba, az áramló víztestbe, amely az Antarktiszi gleccser jégje alá van csapdázva.
Mivel a fúrás január 23-án kezdődött, a csapat letette a 800 méter vastag jég legmagasabb 700 méterén. A tudósok végső nyomásának most már folyamatban kell lennie, a fúróval enyhén benyomulva a Whillans-szubglaciális tó felé. A Whillans csapat:
A fúrók gyorsan fúrnak (~ 0, 5 m / perc) a következő 50 méterre, majd lelassulnak az utolsó 50 méterre. Remélem, hogy helyi idő szerint 18:00 körül lépnek be a tóba, aztán 61 cm átmérőjű talajig érkeznek, amíg körülbelül 1 óra körül. Az első tudományos mintavétel 2 órakor kezdődik, ha minden jól megy.
Az Antarktiszi szublaki tavakhoz kapcsolódó legutóbbi expedíciókhoz hasonlóan a csapat minden jelet keres arra, hogy a jég alatt csapdába esett baktériumélet levágja a bolygó többi részétől.
A Lake Whillans csapata érdekes apróságokkal borította Facebook oldalát a fúrási folyamatról. Például, tudta, hogy "a fúró annyi energiát tölt le a lyukat egy ceruza méretű permetező fúvókán keresztül, mint egy vasúti mozdony termel".
És azt írják,
A lyuk, amelyet fúrunk, 800 méter mély. Olyan mélyen összerakhatjuk az Eiffel-tornyot, Egyiptom nagy piramisait, a Washington-emlékművet, a világ legmagasabb faját és az Egyesült Államok Fehér Házát egymás tetejére, és még mindig 31 méterre (102 láb) a jég alatt ( de valóban vékonynak kell lenniük, hogy beleférjen a fúrólyukba).
Ha a Whillans csapata a következő napokban bizonyítékot talál a mikrobás életre a szubgladyális vizekben, akkor először jelenik meg az élet ilyen szélsőséges körülmények között.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Harmadik forduló: Fúrók vs őrülten vastag Antarktiszi jég. Harc!
