Miután egy baba orangután született, életének első két évét teljesen az anyjától függően - legalább az első négy hónapban közvetlen fizikai kapcsolatot tartva fenn - és összesen legfeljebb öt évig szoptatja. Ezen idő alatt valószínűleg soha nem fog találkozni apjával. A jegesmedvék is tehetetlenül születnek, és az édesanyjuk tején túl élnek a kemény sarkvidéki télen, ám a jegesmedve apák nem biztosítják a szülőket, sőt ismerték is, hogy alkalmanként eszik kölykeiket, ha esélyük van rá.
Ezek a tények mind az állatvilágban közös mintát tükröznek: A legtöbb fajnál az anyák lényegében sokkal inkább részt vesznek a szülői munkában, mint az apák, és az evolúció arra késztette őket, hogy fejlesszék ki a szülői ösztönöket, amelyek hiányoznak a férfi társaikban.
Egy új kísérlet azonban azt sugallja, hogy a hagyományos bölcsességgel ellentétben az egyik állatfaj továbbra is elég jelentős kivétel e szabály alól: az emberek. Gyakran azt gondolják, hogy senki sem ismeri fel olyan pontosan a csecsemő sírását, mint anyja, ám egy ma a Nature Communications- ben közzétett tanulmányban, amelyet egy francia tudósok csoportja vezet, Erik Gustafsson vezetésével, a Saint-Etienne Egyetemen, megállapította, hogy az apák ugyanúgy tudják ezt megtenni. Nos - ha annyi időt töltenek az utódokkal, mint az anyák.
A tanulmányban 29 csecsemő vett részt Franciaországból és a Kongói Demokratikus Köztársaságból, mindegyik fél évnél fiatalabb, anyjukkal és 27 apjukkal együtt (kettőt nem lehetett elhelyezni a tanulmányhoz). A kutatók feljegyezték a csecsemők sírásait fürdés közben, majd később visszaadták a szüleiknek (más csecsemők sírása mellett). Ennek a nem szülői személlyel szemben a (a papírral közzétett) sírás általában nagyon hasonlónak tűnik - mint az alábbiakban, mindannyian jól hangzik, mint egy alapvető baba sírása:
A szülõdés ezen elképesztõ jellegzetességeinek egyikében azonban a szülõk sokkal jobban tették meg, mint a véletlen, hogy egyedül a hang alapján azonosítsák, melyik látszólag azonos kiáltás tartozik gyermekéhez. Mindegyik szülő véletlenszerűen hallotta a 30 különféle sírást (24 másik 8 csecsemőtől és 6 a sajátjától), és átlagosan helyesen azonosította 5, 4 gyermeke sírását, miközben 4, 1 hamis pozitív eredményt adott (helytelenül azonosítva egy másik csecsemő sírását gyermekük). Noha ez a képesség nem feltétlenül jelenti azt, hogy a szülők szakszerű gondozást végeznek, tükrözi a szülõ és a csecsemõ közötti figyelemre méltóan jól hangolt kapcsolatot.
Amikor a kutatók az adatokat nemek szerint osztották fel, valami érdekeset találtak. A legjobban azt jósolta, hogy a szülők mikor tudták a legjobban azonosítani gyermeke sírásait, az az időtartam, amelyet a szülők töltöttek a gyermekeikkel, függetlenül attól, hogy anyák vagy apák.
A 14 atya közül, akik napi átlagban legalább 4 vagy több órát töltöttek kisbabájukkal, 13 helyesen azonosította a teljes kiáltás 98% -át (és a többinek még mindig 90% -a volt megfelelő). A 29 anya, akik hasonló időt töltöttek gyermekeikkel (azaz a vizsgálatban részt vevő összes anya) ugyanazt a 98% -ot kapta helyesen. A fennmaradó 13 atya, akik napi 4 óránál kevesebbet töltöttek gyermekeikkel, csak a sírások 75% -át tudta helyesen azonosítani.
A lelet talán nem tűnik különösebben meglepőnek - természetesen az a szülő, aki a legtöbb időt gyermekeivel tölti, a legjobban meg tudja határozni a hangmagasságának árnyalatait -, de ez ellentmond a korábbi, e témában végzett kutatásoknak, amelyek azt mutatták, hogy az anyák hogy természetesen jobb, mint az atyák a saját csecsemőik kiáltásainak felismerésében. (Az emberek gyakran ugyanazt a feltevést teszik, mondják a kutatók - egy informális felmérésben 531 hallgató vett részt a Saint-Etienne Egyetemen, 43% -uk szerint az anyák jobbak voltak, a többi szerint az apák és az anyák ugyanolyan jól azonosították gyermekeik sír, bár egyikük sem érezte, hogy apák.) A korábbi tanulmányok azonban nem vették figyelembe azt az időtartamot, amelyet a szülők általában napi szinten töltöttek gyermekeikkel.
Az eredmények azt sugallják, hogy a tapasztalat és a tanulás kritikusabb lehet a jó szülő számára, mint a veleszületett készségek szempontjából. A gyermekek sírásainak felismerésénél messze nem hátrányos helyzetben vannak azok a férfiak, akik sok időt töltöttek szülői munkának, ugyanolyan jóknak mutatkoztak, mint a nők a feladat során - tehát e sajátos képesség szempontjából legalábbis a szülői képesség kevésbé lényeges tehetség, mint a szülők számára. amelyet gyakorolni és fejleszteni kell. Ez azt is jelenti, hogy bárki is a baba elsődleges gondozója - legyen az nagyszülők, nagynénik, nagybátyák vagy a gyermekhez nem kapcsolódó emberek -, ugyanaz a képesség alakulhat ki, hogy megkülönböztesse a gondozásban részesülő gyermek sírásait a többi gyermektől.
Természetesen, bár az eredmények nem ábrázolják a nemek közötti szülői képességek veleszületett aszimmetriáját, ők hatalmas aszimmetriát mutatnak a szülők viselkedésében kontinensüktől függetlenül, a hagyományos nemi szerepekre alapozva. Minden, a tanulmányban részt vevő anya elegendő időt töltött gyermekeivel a tesztelt készség fejlesztéséhez, míg az apák csaknem fele - és két apát még nem lehetett elhelyezni ahhoz, hogy részt vegyen a vizsgálatban.
Az apáknak ugyanolyan veleszületett szülői képességeik lehetnek, mint az anyáknak, de csak akkor, ha szükségessé teszik a hatalmas időbefektetést. Ez a tanulmány rámutat arra, hogy általában nem ez a helyzet, és bár a minta mérete rendkívül korlátozott volt, a szélesebb adatkészletek ugyanazt mutatják. A legfrissebb szülőkkel kapcsolatos Pew kutatási adatok szerint az átlagos amerikai anya hetente 14 órát tölt a gyermekgondozási feladatokban, szemben az átlagos apa mindössze 7 órával - így a férfiak fejleszthetik képességüket ugyanúgy, mint a csecsemőik számára. nők, a legtöbb apja odakint valószínűleg eddig nem volt.
