Több ezer évvel ezelőtt a floridai őslakosok ősei sekély, tőzegfenékű tavakba temették el halottaikat. A tenger szintjének emelkedésével ezeket a vizes temetőket a Mexikói-öböl elmerítette. De amint Megan Gannon jelentést tesz a National Geographic számára, a floridai államminisztérium a múlt héten bejelentette, hogy a korai archaikus indián temetkezési területet feltárta a Manasota Key partjainál. A régészek eddig hat személy maradványait azonosították, ám feltételezik, hogy még sok más test fekszik a tengerfenék alatt.
Az úttörő jellegű felfedezést 2016-ban egy búvár végezte, aki őskori cápafogakat keresett - ez egy népszerű időtöltési lehetőség a floridai Velence környékén, az Öböl partján. A cápafogak helyett a búvár azonban állkapocsot talált, melyben még mindig volt a mol. Az emléket felhívta a floridai Régészeti Kutatási Iroda figyelmébe, amely megerősítette, hogy az állkapocs egy emberből származik.
A víz alatti régészek egy csoportja, az irodafelügyelő Ryan Duggins vezetésével, később elindultak annak a helynek a felkutatására, ahol a csontot megtalálták. „Amint ott voltunk, világossá vált, hogy valami úttal foglalkozunk” - mondja Duggins Gannon-nak. Gyorsan felfedezte a törött karcsontot, a faragott fadarabok gyűjteményét és három különálló koponyafragmenst. A csapat 2017-ben visszatért a helyszínre, és további emberi csontokat és fadarabot, valamint textiltöredékeket talált.
A floridai államminisztérium egy nyilatkozatában kijelentette, hogy a temetkezési hely kb. 7000 évvel ezelőtt született. Abban az időben a tenger szintje sokkal alacsonyabb volt, mint manapság, így létrejött az ott található "kis belvízi édesvízi tó". Duggins elmondja Gannonnak, hogy amikor az ősi bennszülött emberek eltemettették halottaikat az ilyen tavakban, az élesített tétket a tómederbe ütötték, és a testet körülvették a vízből kinyúló fa jelölésekkel.
Bár az újonnan felfedezett temetőt végül mélyebb vizek borították, a tőzeg fenyője érintetlen maradt. "A tőzeg lassítja a szerves bomlás folyamatát - magyarázza a floridai államminisztérium nyilatkozatában -, amely lehetővé tette a helyiség jó megőrzését."
A tisztviselők nyilatkozatában megjegyzik, hogy „rendkívül ritka” a víz alá merülő őskori temetkezési helyeket találni, különösen Észak-Amerikában. Az úgynevezett „mocsári temetkezések” gyakrabban kapcsolódnak Észak-Európa régióihoz, ahol rendkívül sértetlen maradványokat találtak. De az újonnan bejelentett felfedezés nem az első tőzeptár, amelyet Floridában fedeztek fel. A nyolcvanas években a régészek 168 "mocsári testet" tudtak kiásni a Canaveral-fok közelében fekvő tóparton, amelyet „Windover” -nek neveznek. Néhány maradékot annyira jól megőriztek, hogy agyuk a modern időkig fennmaradt.
Amint a Live Science Rafi Letzer rámutat, a Manasota Key utáni új felfedezés azt sugallja, hogy a térségben más fel nem fedezett indián temetkezések is tárolhatók, amelyek évezredek óta képesek maradtak fenn, ellenállva a természeti erõknek, például az eróziónak és a hurrikánoknak. Egyelőre a floridai régészek a csontok kiszáradására és sótalanítására törekszenek, és remélik, hogy a maradványok új betekintést vezetnek Florida floridai őskori népességéhez.
A tisztviselők is fájdalmat vállalnak annak érdekében, hogy a maradványokat tiszteletben tartják. A temető helyét Floridai törvények védik, és a térségben található tárgyak eltávolítása vagy zavarása illegális. Duggins elmondja a National Geographic Gannon-nek, hogy konzultál a floridai Seminole Tribe-rel a csontok kezeléséről, és a floridai tisztviselők országos értesítést terveznek küldeni az indián törzseknek, akik esetleg meg akarják követelni az indián sírok védelmének és hazatérésének a maradványait. Törvény.
"Annyira fontos, hogy a hely régészeti szempontból rendkívül fontos, hogy a telephelyet és az ott eltemetett embereket a lehető legnagyobb érzékenységgel és tisztelettel kezeljék" - mondta Timothy Parsons, a floridai történelmi erőforrások osztályának igazgatója az államminisztérium sajtóközleményében. „A helyre eltemetett emberek Amerika élő őslakosok ősei. Az ilyen helyeknek manapság kulturális és vallási jelentősége van. ”
