December 29-én Khali, a Nemzeti Állatkert egyik lakosú medveje három imádnivaló kölyköt szült. Az állatkert-gondozók örültek.
kapcsolodo tartalom
- Miért egyes emlősök ölnek meg saját fajtájú csecsemőket?
- Figyelem! Komolyan aranyos! Új elhomályosult leopárd kölykök született az állatkertben
- Sloth medvék: Hangyákat esznek, de veszik a tigriseket
Percek alatt azonban az izgalom csalódás lett. Khali az egyik kölykét elfogyasztotta.
"A vadonban, amikor ezek a medvék elfogyasztják kölykeiket, általában azért van, mert valami nincs rendben" - mondja Mindy Babitz, az egyik állattartó és a medve szakáll. "Egy anya nagyon sokáig igénybe veszi a kölyköket, és ha a kölykök vagy anyák betegek vagy egyéb módon veszélybe kerülnek, akkor csak nem érdemes rá költeni ezt az energiát. Meg kell tartania és el kell helyeznie a kölykök következő almára, amelyeket feltehet. "
A gondozók elhagyták a másik két kölyköt, látszólag egészségesnek, Khali-val, aki 2004-ben sikeresen felnevelte két másik kölykét. A következő héten, zárt körű kamerákon nézve, megfigyelték egy viszonylag figyelmes anyát és két látszólag egészséges kölyköt.
Aztán, január 6-án, Khali meglepte az állatkert személyzetét, mert lenyelte az egyik fennmaradó kölyköt.
Az utolsó kölyök életének megmentése érdekében úgy döntöttek, hogy soha nem látott lépést tettek: megmentették anyjától és kézzel emelték. "Nehéz döntés volt, mert mindig azt akarjuk, hogy a kölyköket anyukák neveljék - ez az első választás" - mondja Babitz. "De mivel elfogyasztotta az egyiket, és elhagyta a másikat, tudtuk, hogy beavatkoznunk kell."
Amikor a kölyköt az állatkert állatgyógyászati kórházába vitték, kiderült, hogy hipotermikus (az az eredmény, hogy az anyja nem ölte meg), alsó súlyú és magas fehérvérsejt-számmal rendelkezik, ami valószínűleg fertőzésre utal. "Ha nem volna húznunk, valószínűleg meghalt" - mondja Babitz.
Az egy hetes korú medve. (Fotó: Stacey Tabellario, Smithsonian Nemzeti Állatkert) 
Az egy hetes korú medve. (Fotó: Mindy Babitz, a Smithsonian Nemzeti Állatkert) 
Az egy hetes korú medve. (Fotó: Suzan Murray, a Smithsonian Nemzeti Állatkert) A kezdeti néhány napos kórházban töltött nap után - ahol a személyzet a beteg, egy fontos kölyköt inkubátorban tartotta, antibiotikumokat adott és napi nyolcszor palackból táplálta - a gondozók az elmúlt néhány hónapban a kölyök maguk. A Khaliba való visszatérés kockázata miatt az állattartók, állatorvosok és táplálkozási szakemberek csoportja váltották a napi 24 órás kölyköt.
De a karcsú medvék úgy fejlődtek ki, hogy életem első három évében szoros kapcsolatban nőnek fel az anyjukkal - tehát a gondnokoknak meg kellett próbálniuk utánozni azt a különféle interakciót, amelyet a kölykök az anyákkal minden esélyükben éltek. Általában a kölyköket anyjuk elülső oldalán tartják vagy a hátukon hordják. Az ilyen élmények utánozására az állattartók a kölyköt egy babahúzóban hordták. A vadonban az anyák a nemi szervek nyalogatásával serkentik a kölykök vizelési és ürülési képességét; Az állatkert munkatársai ezt nedves pamutgolyókkal szimulálták.
"Ez egy hatalmas kihívás. A medvék általában annyira összetettek. Ez nem csak a fizikai szükségleteinek kielégítése - ilyen összetett érzelmi, társadalmi, kognitív szükségleteik vannak, és mindegyikünknek meg kell felelnie" - mondja Babitz. "Alapvetően megpróbálunk helyettes anyák lenni."
Úgy tűnik, hogy munkájuk megtérül: a kölyök tizenegy fontra nőtt, és teljesen egészségesnek tűnik. Ez nagy győzelem, különösen egy olyan fajból származó állat esetében, amelyet veszélyeztetettként soroltak be. Körülbelül 10 000 vadon élő medve él Dél-Ázsia natív élőhelyén, és ez az arány az elmúlt nyolc évben mintegy 50 százalékkal csökkent az élőhelypusztítás, a vadászmackó „táncoló” kereskedelme és az emberi-medve konfliktusok miatt. Összességében az amerikai állatkertekben mindössze 47 karmos, rovarfogyasztó állatnak ad otthont, akiknek neve a rákos hasonlóság.
Gondnokok felismerik, hogy nem tudják teljesen helyettesíteni a többi interakciót olyan más, pelyhes medvékkel, amelyek szükségesek a kölyök szocializációjához, amikor nő. Hamarosan azt tervezik, hogy engedik a kölyköt az Állatkert belső fecskefarmának, míg a három felnőtt medve (Khali kivételével, ott van Francois, aki apja apja, és egy másik nőstény, Hana) vannak kint, így kitéve illatok. Az elkövetkező néhány hónapban vizuálisan bemutatják a kölyköt Khali-nak a hálószűrőn keresztül, és ha úgy tűnik, hogy találkozni tud a lányával, akkor hagyhatják, hogy a medvék fizikailag találkozzanak.
Két vagy három év után, ha minden jól megy, a kölyök önálló felnőttké válik. Noha a kölyök kézzel történő nevelésének eredeti oka az élet megmentése volt, a gazdák további előnyöket élveztek.
"A kölyök órákig tartó hordozása egyedülálló lehetőséget adott nekünk, hogy kapcsolatba lépjünk vele" - mondta Stacey Tabellario, az állattartó, az állatkert által kiadott sajtóközleményben. „Gyorsan behangoltuk hangzásait, mozgásait és alvásmintáit. Ebben a szakaszban a korábbi kölykökkel általában csak zárt áramkörű televízión keresztül néztük meg őket, így ez nagyszerű alkalom arra, hogy többet megtudjunk a kölyökfejlesztésről. ”
