1930-ban Lorenzo Dow Turner, az angol professzorhoz fordult nyelvész elkezdte a volt rabszolgák által beszélt nyelv tanulmányozását Dél-Karolina keleti partján. Az ott beszélt szavak, mint például a gambo, a tabi és a jiga, összetett nyelvi és kulturális konvergenciát jelentenek a gulla népe és az afrikai országok között, a 645 000 rabszolgas afrikai korábbi szülőföldjeivel, amelyeket az Egyesült Államokba szállítottak a 16. és 19. század között.
Turner-t 1930-ban mutatták be Gullah-nak, miközben tanított egy dél-karolinai mezőgazdasági és mechanikai főiskolán. Míg mások elutasították a nyelvjárást "rossz angol" -ként, a Turner által felfedezett nyelv 32 különféle afrikai nyelv hibridjéből származott.
A Word Shout Song: a Lorenzo Dow Turner összekötő nyelvek összeköttetésével a nyelven című új kiállítása az Anacostia Közösségi Múzeum új kiállítása , amely útmutatást jelent az afrikai amerikaiak fejlődéséhez az akadémia, Turner munkája és a folyamatos örökség terén. 2011. márciusig.
Turner "úttörője volt a fekete tanulmányi programok létrehozásának" - mondta Alcione Amos, a show kurátora. 1890-ben Észak-Karolinában született. Turner tehetséges hallgató és atléta volt, aki Howard Egyetemen járt, mielőtt 1917-ben Harvardon megkapta a diplomáját. Egyike volt az első 40 afrikai amerikai közül, aki doktori fokozatot szerez, és az első afro-amerikai professzor, aki 1946-ban nevezik ki egy fekete főiskolán kívüli tanári posztra.
De példa nélküli sikere közepette Turner érdeklődése továbbra is azon gulla embereken maradt, akikkel Dél-Karolinában találkozott. Nyelvük egyszerre idegennek és ismerősnek tűnt, és ellenállhatatlan vonzerőt tartott számára. Elkezdett nyelvtudást tanulmányozni és előzetes kutatásokat folytatott Gullah-ról, rögzítette az általa találkozott emberek beszédét, fényképezte őket, és megtanulta az afrikai nyelveket - ewe, efik, ga, twi, joruba és később arab -, amelyekre gyanította, hogy a gyökér befolyásolhatja a gulla szavak.
"A nyelvek és a gulla hasonlósága sokkal feltűnőbb, mint gondoltam" - írta 1936-ban a Fisk Egyetem elnökének.
A szavak vitathatatlan hasonlóságot mutattak. Az okra szavak, a gullahban a „gambo” és a „kingombo” a Kimbunduban, Angolában beszélt nyelv, később gumbo lett angolul. A gulla "tabi" szó, amely azt jelenti, hogy az osztrigahéjból készült cement (később angolul cirmos) a "szaxai" szónak vagy a kőfalnak a szubszaharai Wolof szubszaharai nyelvén hasonlított kifejezése. És a rovar, a jiga szó, mind a gulla, mind a nyugat-afrikai joruba nyelvben, angol nyelvű jigger lett, ami atkát jelent.
Turnernek hamarosan nyilvánvalóvá vált, hogy mélyebb kulturális kapcsolatok is fennmaradnak. Felfedezte, hogy a "gyűrűs kiáltás", egy kör alakú vallási tánc és dal, amelyet gulla emberek végeznek a Tenger-szigeteken, hasonló volt az afrikai körkörös vallási szertartásokhoz.
Alcione Amos e sok afrikai nyelv fennmaradását Gullah-ban úgy látja, hogy meggyőződik azokról, akik örökítették meg őket. "A rabszolgákként idehozott emberek ereje" - mondta. "Semmi személyeset nem tudtak hordozni, de a nyelvüket is hordozták. Azt hitték, hogy a folyosón mindent elpusztítottak. De nem tudod elpusztítani az emberek lelkét."
