Esmond Bradley Martin-t, az amerikai nyomozót, aki létfontosságú kutatást végzett a vadon élő állatok kereskedelméről, holtan találták otthonában, Nairobiban, Kenyában. Bibi van der Zee, a Guardian szerint ő a nyaka számára sebszúrásnak szenvedett, és a rendõrség kivizsgálja a halálát. Az eredeti jelentések szerint a hatóságok úgy vélik, hogy Bradley Martin, aki 75 éves volt, egy megszakított betörés során meggyilkolták.
Az 1970-es évek óta Bradley Martin arra törekedett, hogy világossá váljon az elefántcsont és az orrszarvú szarvak nemzetközi fekete piacán. Mint Jani Actman, a National Geographic jelentése, veszélyes vizsgálatokat folytatott, tiltott áruk vásárlójaként jelentkezett a fekete piac csomópontjainak és árainak meghatározása céljából.
Bradley Martin számos jelentést készített az árnyékos kereskedelem tendenciáiról, amelyek Afrikában az elefánt orrszarvú és elefántpopuláció megsemmisítéséhez vezettek. Például 2008-ban leírta az orrszarvúszarv iránti növekvő igényt Jemenben. 2010-ben kiemelte a virágzó elefántcsontpiacot Hongkongban. A Reuters jelentése szerint halálának idején Bradley Martin jelentést készített közzé, amely bemutatja, hogyan változott az elefántcsont-kereskedelem Kínából, amely tavaly véget vetett az elefántcsont-kereskedelemnek, a szomszédos országokba.
A Nomad Magazine 2017-es interjújában Bradley Martin elmagyarázta, hogy kutatása hogyan segítette tisztázni az elefántcsont-kereskedelem mûködésével kapcsolatos téves elképzeléseket. "Ha az elefántcsont kérdése lenne, a legtöbb azt mondaná, hogy Kínába szállítják, és faragásra használják" - mondta, emlékeztetve karrierjének korai éveire. - De tudod, hova ment a legtöbb? Negyven százalék Japánban érkezett, ahol hankosnak nevezett pecsétek készítésére használták. Körülbelül 20 százalék ment Európába, 10–15 százalék az Egyesült Államokba. A lényeg az, hogy ha meg akarja menteni ezeket az állatokat, akkor meg kell tudnia, hogy hol van a piac, és legyőzni.
Dan Stiles, aki évekig együtt dolgozott a Bradley Martin-lal, elmondja a Guardian van der Zee-nek, hogy kollégája „valóban felébresztette a világot, hogy mi folyik” az elefántcsont-kereskedelemben. „Ha rendelkezett adatokkal, akkor figyelemmel kísérheti a kereskedelmet” - teszi hozzá Stiles.
Eddig nincs arra utaló jel, hogy Bradley Martint egy szándékos támadásban célozták meg, de van der Zee szerint „vannak aggályok, hogy a gyilkosság összefüggésben lehet Bradley Martin munkájával.” Számos vadon élő állatok védelmezőjét és aktivistáját meggyilkolták az utóbbi években, köztük Wayne Lotter, akit 2017-ben lőttek le Tanzániában.
Egy nyilatkozatban a Save the Elefhants védelmet nyújtó szervezet Bradley Martin-t „a vadvilág szenvedélyes bajnokává, aprólékos kutatójává és az igazság védelmezőjévé” hívta.
"A természetvédelem fontos figurát veszített, az elefántok pedig nagy bajnokot veszítettek" - tette hozzá a nyilatkozat. "Esmond halálának sokkját az egész világon érezheti."
