A Hunterian Múzeum, amelyet az angliai Királyi Sebészek Főiskola működtet, körülbelül 3500 anatómiai különbséget és orvosi mintát tartalmaz, amelyet a neve, a 18. századi sebész, John Hunter hívott fel. A gyűjtemény fölött Charles Byrne, az úgynevezett „Irish Giant” 235 éves csontváza rejlik.
A probléma az, hogy Byrne nem akarta, hogy maradványait múzeumi kiállítássá változtassák. Valójában kifejezetten azt kérte, hogy ez soha ne történjen meg. Az elmúlt évtizedben a hazatelepítés támogatói egyre inkább nyomást gyakoroltak a magyarra, hogy tartsa be Byrne végső kívánságait, és temetése céljából engedje el a csontokat.
Jelenleg Hannah Devlin jelentése a The Guardiannél, a múzeum - amely jelenleg a nyilvánosság számára hároméves felújítás céljából bezárva - kijelentette, hogy a kuratórium ülésezik, hogy megvitassák, mit kell tenni az ellentmondásos csontokkal kapcsolatban.
Byrne története tragikus. 1761-ben, a mai Észak-Írországban született, hatalmas növekedési rohamokat tapasztalt az akromegalikus gigantizmus miatt - ugyanabban az állapotban, amellyel együtt az óriás Andre él -, amely rendellenes növekedést okoz.
A korai felnőttkorban Byrne tornyosuló mérete kissé hírességgé tette. Még egy turnéra ment a Brit-szigeteken, és pénzt gyűjtött össze azzal, hogy kíváncsiságként mutatta be magát. De 22 éves korában tuberkulózisban felrobbant és egészsége romlni kezdett.
Hunter, a londoni sebész és anatómikus tudományos lehetőséget látott Byrne rossz egészségi állapotában. Javasolta Byrne-t, mondván neki, hogy fizeti a holttestét. Az ötlet rémültségével Byrne utasította a barátokat, hogy temetik el a tengeren, amikor meghalt, hogy megakadályozzák a csontokat a sírrablók által.
Hunter nem volt az egyetlen, aki Byrne maradványait akarta. Amikor Byrne 1783-ban meghalt, egy kortárs újságfiók beszámolt arról, hogy „egy egész sebész törzs igényt nyújtott be a szegény elhagyott ír számára”, és hozzátette, hogy a ház körül összegyűltek „ugyanúgy, ahogy a mártó hatalmas bálna lenne”.
Bár a barátok megpróbálták végrehajtani Byrne kívánságait - a maradványaikat a tengerparti Margate városba szállították, hogy a tengerbe temetjék -, Byrne teste nem volt a koporsóban. Ehelyett, ahogy a történet megy, Hunter 500 fontot fizetett a vállalkozónak, hogy ellopja és kővel cserélje le.
Miután Hunter elhajolt és megfőzte a holttestet, elcsúsztatta a csontokat. Néhány évvel később, amikor Byrne elhagyta a közvélemény figyelmét, Hunter kiderítette, hogy csontok vannak. 1799-ben a Hunter teljes gyűjteményét, beleértve Byrne csontvázmaradványait, a sebészek királyi kollégiuma vásárolta meg, és nem sokkal ezután Byrne csontok megjelentek a hunterianon.
A Királyi Sebészek Kollégiumának nemrégiben tett nyilatkozata arra utal, hogy egy új fejezet jön be a csontok hosszú sagajában.
A múzeum régóta fenntartja azt a nézetet, hogy a csontok fontos szerepet játszanak a hosszú távú kutatásban és oktatásban. Mivel Byrne-nek nincs közvetlen leszármazottja, a múzeum egy nemrégiben elvégzett genetikai tanulmányban az egyének támogatására is rámutatott, amelyben Byrne genetikája és azok, akik ma Észak-Írországban ugyanazzal az aril-szénhidrogén-kölcsönhatásba lépő protein génmutációval élnek, egy közös ősre vezettek. Az egyik múzeumi testület névtelenített idézeteket tartalmazott azoktól a személyektől, akik a maradványok orvosbiológiai potenciáljáról beszélték a diagnózist és a kezelést. „Byrne teste létfontosságú információkat adott nekünk ennek a feltételnek a megértésében.” - mondta Catherine Nash, a londoni egyetem emberi földrajzának professzora, 2018. évi tanulmányában, amely rokonságot teremt az emberi maradványokkal: Repatriáció, biomedicina és sok más Charles Byrne kapcsolatok .
Nash azonban elmagyarázza, hogy Byrne genetikailag közeli vagy közelebb állhat több ezerhez Észak-Írországban, Írországban és azon túl is, ha a genetikai sokféleség nagyobb felmérését végezzék. "Mint gyakran fordul elő a genetikai rokonság hasonló tanulmányaiban, a megosztott ősök beszámolója megfogalmazza az ősi kapcsolatok megkülönböztető képességét, amely szélesebb körben tekintve a megosztott ősök genealógiai kusza lesz" - írja. "Ebben az esetben a genetikai kapcsolat megkülönböztethető szintjének elképzelésére szolgál, amely igazolja a tekintély helyzetét a maradványokkal való megbeszélés során."
A temetkezési kampányok azzal érvelnek, hogy Byrne DNS-jét már szekvenálták, és a kutatók szükség esetén pontos másolatot készíthetnek a csontvázáról. Ezenkívül rámutatnak, hogy vannak más emberek, akiknek az akromegáliája szenved, önként felajánlották, hogy testüket tudomány céljából adományozzák.
Thomas Muinzer, a Stirling-i Egyetem jogi oktatója, aki évek óta támogatja a Byrne eltemetését, elmondja Ceimin Burke-nek a TheJournal.ie-ben, hogy szerinte a múzeum nyilatkozata először mutat be hajlandóságot a test visszatartásának kérdésére. . "Ez a részük óriási lépés" - mondja.
