Az elmúlt néhány évben az Egyesült Államok déli részén az orvosok láttak furcsa betegségeket: Chagas-kór, az agy parazita fertőzései, neurocysticercosis néven ismertek, dengue, a chikungunya vírus és még sok más. Mindezek a betegségek a "elhanyagolt trópusi betegségek" alá tartoznak, de az őket elbocsátó emberek nem utazók, akik a távoli országokban vették fel őket. Ehelyett olyan emberek, akik évek óta nem hagyták el szülőhazaikat Floridában, Texasban és más államokban, írja Carrie Arnold a Mosaic számára .
Míg a "trópusi" nevet el kell hagyni, a "elhanyagolt" címke továbbra is megfelel. Arnold részletesen beszámol arról, hogy ezeknek a betegségeknek néhány része az amerikai dél életének része volt - a forró, párás éghajlat meggátolja a rovarok boldogságát. De az évek múlásával és a szennyvízkezelés javulásával ezek a betegségek elvonultak a közvéleménytől és az orvosok radartól.
A megnövekedett világutazás és a változó éghajlat néhány oka annak, hogy ezek a trópusi betegségek képesek voltak helyreállni. De a többi ok társadalmi és gazdasági. A szegénység aránytalanul nagy mértékben érinti az amerikai déli, különösen a rabszolgaság és a szisztematikus rasszizmus évszázadának folyamatos következményei miatt, és a "elhanyagolt trópusi betegségeket" jobban fel lehetne nevezni "szegénység betegségeinek", mivel azok a világ szegényeire gyakorolják a hatást.
Sok ilyen betegségnek olyan tünetei vannak, amelyek más, ismertebb betegségekké, mint például az influenza, elrejtőzhetnek. A Chagas-betegség évek óta rejtőzhet anélkül, hogy jele lenne, de ugyanakkor a parazita rágja a szívizom lyukait, amelyek szívelégtelenséghez vezethetnek. És egy szakértő azt mondja Arnoldnak, hogy bár a cysticercosis epilepsziához hasonló rohamokat okozhat, valójában az agyban élő parazita okozza.
Arnold történetét a "szegénységi betegségek" okainak és következményeinek alaposabb megismerésére, beleértve azt az okot, hogy a kezelések miért nem olyan hatékonyak, mint amilyennek kellene lenniük. Otthoni üzenete: Ha nem figyelünk a betegségekre, amelyek évtizedek óta sújtják az alacsony jövedelmű országokat, egyre több ember szenved.
