Két nappal karácsony előtt ideje pánikba esni arról, hogy mit szerezzen a barátok és a család. És bár a nagy ajándékok megszerzése és adása szórakoztató és kifizetődő lehet, ámulást okozhat, ha kitaláljuk, mi kell ennek a nagy ajándéknak. Kiderül, hogy a szociológusokat lenyűgözi az ajándékozási szorongásunk.
Az Új Köztársaságban Alice Robb lerövidíti az antropológusok és a szociológusok által az ünnepi ajándékokkal kapcsolatos kutatásokat. 1925-ben kezdődik, amikor Marcel Mauss antropológus elmélete szerint az ajándékozás valójában az adótól függ:
Mauss három, az ajándékcserével kapcsolatos kötelezettséget azonosított: adás, amelyet egyenlőnek tart a társadalmi kapcsolat felépítésének első lépésével; fogadás, ami a társadalmi kapcsolat elfogadását jelenti; és viszonzás, amely bizonyítja a címzett integritását. Ha az ajándékokat visszautasítják vagy meg nem osztják, akkor a kapcsolatok veszélybe kerülhetnek.
Azóta rengeteg tanulmány készült arról, hogy hogyan és miért adunk. Talán a leghíresebb egy 1984-ben közzétett két részből álló tanulmány, amely Muncie városát vizsgálta, Indiana. Abban az időben a szociológusok megszálltak voltak Muncie-ről - ez az "Anytown, USA" képviselte őket. Ezekben a tanulmányokban a kutatók 366 különféle karácsonyról gyűjtöttek adatokat, amelyekben 4347 ajándékot adtak. Találtak néhány kulcsfontosságú szabályt. Amint Robb rámutat, az ajándékokat a megfelelő embereknek kell megadni, a megfelelő időben és a megfelelő típusú embereknek. "A szülőknek várhatóan több ajándékot adnak kisgyermekeknek, a házastársak pedig több ajándékot adnak egymásnak" - írják a kutatók.
A tanulmány furcsa "szabályokat" talált a karácsonyfák körül is. "Bármilyen életkorú gyermekes házaspároknak karácsonyfát kell feltenniük otthonukba. Azok a házasok, akiknek nincsenek élő gyermekeik, nem szabad karácsonyfákat tenniük. "írják a kutatók.
Természetesen valószínű, hogy 1984 óta a dolgok megváltoztak. Tanulmányaik során a ruházatban a leggyakoribb ajándékot adták, de ennek oka az lehet, hogy az ajándékkártyákat 1994-ig nem találták ki, és az Apple nem volt körül, hogy szép fehér dobozokat árusítson.
Újabb tanulmányok azt mutatták, hogy nem csak a felnőttek aggódnak az ajándékozás miatt. Tavaly a kutatók a serdülők közötti ajándékcserét vizsgálták. "Az ajándékozási motívumok és a kiválasztott ajándékok jellemzői azt mutatták, hogy a serdülők az ajándékozást eszközben használják társaik benyomásainak kezelésére és védelmére" - írják. És a karácsonyi ajándékkultúra valószínűleg nem meglepő módon ugyanolyan szexista, mint a társadalom többi része. Egy másik tanulmány a férfiak és a nők által az ajándékok vásárlásakor gyakorolt nyomást vizsgálta. "Meglehetősen pesszimista végpontunk az, hogy a nők nyomása a tökéletes karácsony elhúzódására - legalábbis ezekben a népszerű kulturális szövegekben - az elmúlt 70 plusz évben fokozódott" - írják a kutatók ", ugyanakkor van egy értjük itt, hogy még a legintenzívebb erőfeszítések is soha nem teljes sikerre vannak ítélve. "
Természetesen a szociológusok számára egy olyan nagy kulturális esemény, mint a karácsony, aranybánya annak megértésére, hogy az emberek hogyan gondolkodnak és kölcsönhatásba lépnek egymással. Tehát ne felejtsd el, hogy az ajándékaik nemcsak kapcsolatot teremtenek vagy megszakítanak, hanem a tudósoknak a társadalom egészéről is szólnak. Nincs nyomás.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A Smithsonian.com 2013. évi ünnepi ajándék útmutatói
Geeky ajándékok Valentin-napodhoz
