Ha a Föld körül keringő űrállomásról néznénk bolygónkra, akkor pillantást vethet egy ragyogó vörös fényre, amely közvetlenül a légkör felső határa fölött lebeg. Noha ez a színes kijelző, amint azt a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén rögzített videóban látszik, hasonló lehet az auróra, valójában egy „légvilágítás” nevű jelenség, amely a légkörünk legszélső részeit jelöli.
kapcsolodo tartalom
- Van egy betolakodó a Nemzetközi Űrállomáson
Az Airglow-ot először 1868-ban fedezte fel Anders Ångström svéd fizikus. Ångström lenyűgözte az aurora borealiszt, ám rájött, hogy míg az aurora rövid, ragyogó spurtokban fordul elő, a Föld felső légköre állandóan izzó. Jason Samenow a Washington Post számára írja a leggyakrabban a Föld felszíne körülbelül 60 mérföldnyire előforduló légáramot, amikor a légkör felső részecskéi kölcsönhatásba lépnek a napfénnyel és a napsugárzással. Mivel ezek a részecskék izgatottak, fotonokat képeznek, fényréteget képezve a légkör szélén.
Az aurorától eltérően, amelyet az elektronok kölcsönhatásba lépnek a Föld mágneses mezőjével közelebb az északi és a déli pólushoz, a légáramot általában kémiai reakció hozza létre. A napszaktól függően technikailag három különböző fázis van a légáramláshoz - írta Marshall Shepherd a Forbes-nek . Először is ott van a „napfény”, amelyet a légkör megvilágító napfény okoz. Noha ez a legfényesebb fajta légvilágítás, még mindig elég gyenge ahhoz, hogy a nap elsüllyedjen, és csak hőkamera segítségével észlelhető. Aztán ott van „szürkületi fény”, amely egy keskeny sávban fordul elő, amikor a Föld arca elfordul a Nap felé. Végül ott van az „éjszakai fény”, amikor a napsugárzás az oxigén és a nitrogén részecskéinek bomlását okozza a felső atmoszférában egy „kemilumineszcencia” elnevezésű eljárás során, amely halvány fényt hoz létre.
Míg a airglow gyönyörű kijelzőt hoz létre az ISS szempontjából, sokkal nehezebb a talajtól látni. A NASA Föld Megfigyelőközpontja szerint a légáram körülbelül egymilliárdszor gyengébb, mint a napfény. Ez azonban egy olyan kitartó jelenség, hogy valójában több fényt bocsát ki az éjszakai égboltba, mint a csillagfényt - írja Shepherd.
Annak ellenére, hogy a légáramlás folyamatosan történik, nem mindig egyenletes. A légkört vizsgáló műholdak gyakran megfigyelik a légáramban fellépő hullámokat és hullámokat, mivel az izzó réteget az időjárási viszonyok eltolják. Valójában ezeket a zavarokat időnként fel lehet használni a felső légkör hosszú távú változásainak tanulmányozására - írja Shepherd.
A légkör és a világűr közötti határváltozás némelyikét csak az elmúlt évtizedben fedezték fel, és a tudósok még mindig nem tudják pontosan, mi okozza őket. A légáramot létrehozó reakciók tanulmányozásával a tudósok remélik, hogy többet megtudnak az erőkről, amelyek bolygónk légkörének legszélső részeit formálják.
