Néhány szikla szembeszáll a gravitációval. Annak ellenére, hogy más sziklákon egyensúlyba kerülnek a hibavonalak közepette, bizonytalanul ülve maradnak - részben annak köszönhetően, hogy azok a törésvonalak egymáshoz keverednek - jelentenek a geológusok a Seismological Research Letters folyóiratban.
A „vitathatatlanul kiegyensúlyozott sziklák” világszerte megjelennek, és kiszámíthatatlan kinézetüket különböző mechanizmusokon kapják meg. Sokan a megmaradt nagyobb sziklák maradványai, mások megolvadt gleccserek, lavinák vagy szikla zuhanyok termékei. Földrengés sújtotta, és felborul - ám Kaliforniai San Bernardino-hegységben nem.
Annak kitalálására, hogy ezek a kőzetek hogyan tartják fenn az egyensúlyukat, a kutatók 36 kőzetet elemeztek Kaliforniában a Silverwood Lake és a Grass Valley területein. Néhány ember 10 000 éves, és mindegyik egy kőhajításnyira van (4–6 mérföld) a San Andreas és a San Jacinto hibavonalaktól. Elméletileg ezeknek a szikláknak a földrengések során a földre kellett volna érniük - nyilvánvalóan még nem.
A kutatók szerint itt folyik: A két hiba kölcsönhatása gyengítette a talajt az egyensúlyozó sziklák közelében. E gyengeség miatt a föld nem reszket hevesen földrengés közben.
„Ezek a hibák befolyásolják egymást, és úgy tűnik, hogy a múltban valószínűleg összeomlanak” - mondta Lisa Grant Ludwig, az Irvine-i Kaliforniai Egyetem geológusa és a tanulmány társszerzője.
Ha a kutatás arról, hogy miért nem estek le a sziklák, helyesnek bizonyul, új fényt deríthet arra, hogy a két hiba hogyan befolyásolja egymást. Ludwig megjegyzi, hogy ennek súlyos következményei lehetnek a környék lakosai számára. "Ez felveti a kérdést, vajon esetleg van-e földrengés a San Jacinto-n, amely kiváltja a déli San Andreas-on, vagy fordítva" - magyarázta a közleményben. Bár a hibák - és a sziklák - jövője nem egyértelmű, egy dolog biztos: amíg állnak, addig a látszólag instabil sziklák továbbra is elbűvölnek.
