Az egyik dolog, amire leginkább emlékszem a felnőttkorban, az az, hogy apám mindig sípolt. Mindig. Mialatt edényeket készített, az udvaron volt, futball-gyakorlathoz, sőt még a horrorunkhoz is vezetett minket, miközben nyilvános helyeken sétáltunk (elég, hogy testvéreim és én gyorsan rámenjünk egy másik folyosóra az élelmiszerboltban).
Csak addig, amíg meg nem próbáltam magamnak sípolni, rájöttem, hogy ez inkább művészet, mint zavarosság. Néhány ember, akit ismerek, még hangot sem tud adni, amikor sípolni próbálnak, és bár tudok sípni, sőt még hangban is maradni, nincs szinte a tartomány, amit apám tesz. Még egy szép vibrót is készít.
A sípológépek ma gondolkodnak, amikor a 37. Nemzetközi Sípoló Verseny indul, és fiatal és öreg sípolókat vonz a világ minden tájáról.
A négynapos rendezvényt ebben az évben Kínában, Quingdaóban tartják, de a verseny a Franklin megyében és a Louisburg College Folk Festivalon indult, az észak-karolinai Louisburgban. A fesztivál 1970-ben kezdődött, és professzionális és amatőr előadóművészek versenyét is magában foglalta. Az 1974. évi verseny közeledtével az IWC szerint Darrell Williams nevû ember megkérdezte, hogy tudna-e sípolni az írta dal - a „Little River Blues” -, és nem énekelni. A bírók egyéni ének kategóriában fogadták el, amelyet Williams nyert.
Miután Williams ismét megnyerte a következő évet, a bírók külön sípoló kategóriát hoztak létre. És 1980-ban a sípoló verseny annyira népszerű volt, hogy meg kell találnia a saját szponzort, és azon a nyáron vált a Nemzeti Sípolói Konventnek. Hamarosan a bírók híres zeneszerzőket és sípolókat hívtak meg, hogy műhelymunkákat tartsanak a versenytársakkal. 1996-ban a verseny elindította a nemzetközi díj odaítélését, segítve ezzel a mai napig ismert International Whistlers Verseny fejlődését.
Mit? Nem tudsz sípolni? Ne aggódjon - az IWC munkatársai azt mondják nekünk, hogy a verseny "az ideje a nem síplőknek is, hogy támogassák a sípolást, és hogy a síplők rajongói csatlakozzanak az események fesztiváljára".
Keresse meg a fellépést, bárhol is legyen, a Smithsonian Folkways egyik kedvenc sípoló dalával, a "Whistle Blues" -kel, Mary Lou Williams "Mary Lou Williams: The Asch Recordings 1944-47" albumával. (Nincs kapcsolat)
