Ki irányítja, hogy hogyan és mit emlékezzünk a múltra? Lehet, hogy ez a kérdés nem merül fel Önnek, ha felgyorsítja a nyitott autópályát, de lehet, hogy így kellene. Mérföld mérföld után, jelölő marker után, ez egy vita, amelyet nagyrészt az utakon játsszunk, amelyeken minden nap utazunk.
A történelmi markerek mindenütt jelen vannak a nemzet sok országútja és országútja mentén. Megfigyelheti megkülönböztető betűiket, háttérszínüket és alakjukat anélkül, hogy rájönne, mit említenek. És a történelem teljesebb, mint gondolnád.
Az államok az Egyesült Államok születése óta ünneplik a pasztákat, de több mint egy évszázad - és a modern utak létrehozása - telt el ahhoz, hogy a közúti jelölők a nyilvános emlékművek eszközévé váljanak. Virginia történelmi jelölőprogramja az egyik legrégibb, 1926-ban kezdődött, és kevés számú jelzőtáblát helyeztek el az 1. sz. USA-ment mentén Richmond és Mount Vernon között. Kicsi számú markert állítottak fel Colorado-ban, Indiana-ban és Pennsylvaniában még ezen időpont előtt. 1930-ra Massachusettsnek 234 jelölője volt az utak mentén - és ezek a korai talliesek nem tartalmazzák a helyi egyének, szervezetek és nagyobb örökségcsoportok, például az Amerikai Forradalom Lányai által elhelyezett markereket.
A legtöbb állami támogatású program azonban a második világháború után következett.
A háború utáni két évtizedben az amerikai családok elindultak az úthoz olyan vakációkon, amelyeknek ugyanolyan nagy örömük volt, mint az ország nemzeti identitását és demokratikus értékeit tükröző történelmi helyek felkutatásának és átfogásának vágya. Kizárólag 1954-ben mintegy 49 millió amerikai indult örökség-turnékon az Egyesült Államokban, ideértve a Mount Vernon-ot, a Gettysburgot, a Washington DC-t és a Függetlenség terét Philadelphiában. Ezek a szent helyek lehetővé tették az amerikaiak számára, hogy elképzeljék magukat egy nagyobb közösség tagjaiként, amelyeket közös értékek kötik össze - és ösztönözték a jó állampolgárságot Amerika Szovjetunió elleni ideológiai harcának tetején.
Ezek a zarándoklások megerősítették a hagyományos történelmi narratívát is, amely kifejezetten a középosztályú Fehér-Amerikára irányult. A zarándokok és puritánok, az alapító atyák, a nyugatra fekvő telepesek és a bátor amerikai katonák történetei uralták a nemzet múltjának a konszenzus alapú képet. A történelmi jelölők túlnyomó többsége megerősítette ezeket a témákat helyi szinten, rámutatva a fontos eseményekre vagy a figyelemre méltó lakosokra - ezek többsége fehér és férfi -, amikor az utazók végső rendeltetési helyükre vezettek.
A helyi és nemzeti történelem szűk és ünnepi nézete kevés helyet hagyott a kisebbségek történeteinek kiemelésére. Természetesen kizárta az amerikai történelem olyan fejezeteire való hivatkozást, mint a rabszolgaság - egy intézmény, amely vitatta egy olyan ország történetét, amely csak nemrégiben legyőzte a náci Németországot és Japán birodalmat, és megmentette a szabad világot.
Az amerikai történelem konszenzusos nézete nem áll fenn. Az utóbbi években a történészek új hangokat fedeztek fel, és közelebbről megvizsgálták a múltot, amelyet néhány amerikai elfelejteni szeretne. Amint az amerikai történelem fogalma kibővül, felhívásra került a nyilvános terek, hogy pontosabban tükrözzék ezt az árnyaltabb történetet - és számos állami történeti jelölő kibővítésére és felülvizsgálatára. A történelmi jelölők most a kulturális háborúk élén helyezkednek el.
2015-ben az észak-karolinai Greensboro egy történelmi jelölőt szentelt az 1979-es erőszakos események megemlékezéséhez, amikor a Ku Klux Klan, az Amerikai Náci Párt és a Kommunista Munkáspárt tagjai összecsaptak, öt halottot és tizenkét sebesültet hagyva. De a markernek a "Greensboro mészárlás" -ra való utalása felvonta a szemöldökét. A Detractors vitatta, hogy az eseményt mészárlásként írják le, nem pedig lövöldözésként. A város akciójának támogatói ugyanakkor a leleplezést egy nagyobb megbékélési folyamat lépésének tekintették. a közösségen belül.
Az Amerikai Szocialista Párt alapítójának, Eugene V. Debsnek a történelmi jelölője hasonlóan ellentmondásosnak bizonyul. Az Illinoisi állambeli Woodstockban található Old Courthouse előtt fog elhelyezkedni, ahol Debset hat hónapra börtönbe tették a bírósági végzés megtagadása miatt. Az Illinoisi Történelmi Társaság által jóváhagyott szöveg ellenére azonban a közösség néhány tagja aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a jelölőt "a szocializmus és a szakszervezetek ünneplésével fogják kezelni", nem pedig Debs szerepét Illinois hosszú munkanélküliségének történetében.
Nem meglepő, hogy egyetlen esemény sem vált ellentmondásosabbnak a történelmi jelölőkön keresztül történő felismerés érdekében, mint az amerikai polgárháború.
Vegyük Georgiát, ahol a Grúzia Történelmi Társaság (GHS) új történelmi jelölőket helyezett fel a Polgárháború 2015. szeptemberi évfordulójának emlékére. A cél az volt, hogy a legújabb ösztöndíj bevezetésével ösztönözze a polgárháborúról szóló beszélgetést az egész államban. A csoport javította azokat a régebbi jelölőket is, amelyek hősies győzelemként a polgárháború hagyományos „Lost Cause” elbeszélését tartalmazták. A jelölők Dalton közelében harcolt afro-amerikai katonákra emlékeztek; David Hunter tábornok emancipációs kihirdetését adták ki Tybee-szigeten; egy rabszolga-lázadás kísérlete Quitman-ban; Patrick Cleburne tábornok elutasított javaslatát a rabszolgák bevonására a Konföderáció hadseregében; Grúzia szétválási egyezménye Milledgville-ben; és Savannah „Sírás ideje” - az amerikai történelem legnagyobb rabszolga eladása.
Mindegyik jelölés összegyűjtötte az Elveszett Ok védelmezőit, akik levél formájában a helyi újságok szerkesztõjének és a GHS-nek vádolták a történelmi revizionizmust, és elítélték az emlékművek „politikai korrektségét”. William T. Sherman hadsereg hadseregének atlanta és grúziai 1864-es hadseregének hadserege, amely a régió nagy részét hulladékba hagyta - bizonyult a legellentmondásosabbnak. A „Március a tengerig” jelölők tudományos értékelést nyújtottak a háború e kritikus pillanatának, megjegyezve, hogy - a közkedvelt mítosztal ellentétben - a megsemmisítés célzott volt és nem teljes. A jelölõ azt is hangsúlyozta, hogy a kampány miként gyorsította fel a rabszolgaság, az emancipáció és az újraegyesült nemzet végét.
Jimmy Carter volt elnök volt a marker legszembetűnőbb és legmeglepőbb tényezője. Az emlékmű eredetileg az atlantai Carter Központ alapterületére került, de 2015 májusában írja W. Todd Groce, a GHS történészének és vezérigazgatójának egy esszé a közelgő, a múzeumokban és a történelmi helyszíneken a polgárháború értelmezése című könyvében. a GHS levelet kapott Cartertől, „amelyben felszólítják a jelölő eltávolítását vagy átírását, hogy tükrözzék a hagyományosabb elveszett ok értelmezését.” Carter azt akarta, hogy a jelző azt mondja, hogy a házak és városok március folyamán, kivéve a Carter nem tudta, hogy nemcsak Madison megkímélte, hanem Covington, Eatonton és Milledgeville is -, ezáltal fokozva a marker előfordulásának szükségességét. A végén a GHS a markerét Atlanta belvárosába helyezte át.
Nehéz megmagyarázni Carter rokonszenvedését az Elveszett Oka iránt, de látszólag tévesnek tekintte a marker magyarázatát, és talán még fenyegetést is jelent a háború mélyreható emlékezetére, amelyet a korai életkorban vettek fel. Az okoktól függetlenül, Carter és a Konföderáció örökségközösségében mások nem hajlandóak megadni a GHS-nek semmilyen felhatalmazást a grúziai polgárháború történelmének ellentmondásos eseményére.
A programban olyan afroamerikaiak is részt vettek, akiknek történeteit és történetét a Lost Cause rendszeresen eltakarta a nyilvánosságnak. Groce a marker programot minősítés nélküli sikernek írta le. Groce esszéében elmondta: "Összességében a grúzok fogékonyak voltak a közelmúltbeli ösztöndíj bemutatására, és megmutatták, hogy hajlandóak megkérdőjelezni nemzetünk meghatározó eseményének népszerű megértését".
Annak ellenére, hogy mind a szokásos, mind a szokatlan gyanúsítottak visszatükröződtek, egyetlen jelölőt sem sikerült erőteljesen eltávolítani vagy megsérülni. De mind a három esemény emlékeztet arra, hogy még olyan látszólag ártalmatlan is, mint egy történelmi marker, történelmi csatatérként szolgálhat. A történelmi emlékezetért folytatott harcban minden szó számít - és minden jelző is.
