A polgárháború előtti évtizedekben a rabszolgapiacok, tollak és börtönök sejtekként szolgáltak az eladásra váró rabszolga-afro-amerikaiak számára. Ezek a brutális bánásmód és az elviselhetetlen bánat helyszínei voltak, amikor a lelkiismeretes és gonosz rabszolgakereskedők széttépették a családokat, elválasztva a férjeket a feleségektől és a gyermekeket a szülektől. Ahogyan az uniós hadsereg a polgárháború alatt délre haladt, a szövetségi katonák új és gyakran ironikus funkciók elvégzésére rabszolgapiacot és börtönöket rabogtak el és állítottak át. A Virginia állambeli Alexandriában és a Missouri-i St. Louis-ban lévő rabszolgák börtönökké váltak a Konföderáció katonáinak és a civileknek. Amikor egy St. Louis rabja panaszkodott egy ilyen "szörnyű helyen" tartózkodására, egy nem szimpatikus unionista ténylegesen válaszolt: "Igen, ez egy rabszolga toll." Más rabszolgapiacok, például a hírhedt "Forks" A Road of the Road of Natchez-ben, Mississippi államban, csempészettáborokká váltak - gyűjtőhelyek a rabszolgaságból menekült menekültek számára, mestereik szabadságának helyszínei, valamint az uniós katonák védelmi és segítségnyújtási forrásai.
Az ex-rabszolgák örömmel látta a régi rabszolgák e paradox módon történő felhasználását. Jermain Wesley Logan 1833-ban elmenekült a rabszolgaságból New Yorkba, 1865 nyarán pedig visszatért Nashville-be, ahol találta idős anyját és régi barátait, akiket még 30 éve nem látott. "A rabszolga tollak, hála Istennek, megváltoztatták rabjaikat" - írta. A „szegény, ártatlan és szinte szívét sújtó rabszolgák” helyett, akiket évek óta fogságban tartottak ott, amikor a mély délire való eladást várták, Loguen „néhány olyan emberi alakú barátnőt talált, akik elkövetették ezeket a szörnyű felháborodásokat”.
Loguen az ég felé fordította a szemét. "Bűneik kiderítették őket" - írta -, és arra kényszerítettem, hogy Istennek dicsőséget adjon, mert nagy munkát végzett népünk számára. "
A háború alatt és után a szabadon élők és a nők régi rabszolgákat használták nyilvános istentiszteleti és oktatási helyszínekként. Egy fekete kongregációs egyház találkozott Lewis Robard rabszolgájának börtönében, a Kentucky-i Lexingtonban, míg Robert Lumpkin hírhedt téglaszolga börtönje Richmondban egy fekete szeminárium otthona lett, amelyet ma Virginia Union University néven ismert, egy történelmileg fekete egyetemet. "A régi rabszolga toll már nem az" ördög fél hektárja "volt, hanem Isten fél hektárja" - írta a szeminárium egyik alapítója. Rendkívüli fejlemény volt a rabszolgapiacok fekete oktatás központjaivá válása, mivel a déli államok megtiltották a rabszolgáknak az írás és olvasás tanítását.
1864 decemberében a Szent Julian utca és a Pálya sarkában lévő helyi rabszolgapiac a fekete politikai mozgósítás és oktatás helyszínévé vált. Egy fehér megfigyelő felhívta a figyelmet e hely új felhasználásának iróniájára. "Átmentem a két lépcsőn, amelyen rabszolgák ezreit húzták el, láncoltak a koporsóba, és beléptek egy nagycsarnokba." - írta. „A távolabbi végén egy körülbelül nyolc láb négyzetméterre emelkedett emelvény volt - az aukcióvezető blokkja. Az ablakokat vasra reszelték. A jobb oldali előszobában a nőket megfosztották és ki voltak téve a brutális férfiak pillantásának.
Most a férfiak és a nők helyett, akik könyörtelen vásárlókat és eladókat könyörgöttek könyörületről, egy fekete férfi az emancipált csoportot vezette az imádságban, „hálát adva Istennek faji szabadságáért és áldást kérve vállalkozásukról”. Az imák után a csoport dalba tört. „Mennyire dicsőségesen hangzott - írta a fehér megfigyelő -, ötszáz szabadúszó énekelt a Savannah rabszolgaságban, ahol az énekesek egy részét elmúlt napokban eladták! Érdemes volt Bostonból Savannahba utazni, hogy meghallgassa.
Másnap reggel a fekete tanárok az árverésvezető peronján ültek ugyanabban a helyiségben, és 100 fiatal fekete gyermekből álló iskolát tanítottak. „Meghallgattam az elmondásokat és hallottam a jubileumi dalait” - írta a tanú. - A rabszolga-mart átalakult iskolai házgá! A civilizáció és a kereszténység valóban megkezdte jótékony munkáját. ”Ez az öröm hihetetlen változást tükrözött. Ez a webhely „ahonnan a szeretet hangsúlyozása helyett a kétségbeesés hangja emelkedett, a keresztény tanítás helyett a brutális átkot”.
A rabszolga toll belső képe Alexandriaban, Virginia (Kongresszusi Könyvtár) 
A rabszolga tolla Alexandriaban, Virginia (Kongresszusi Könyvtár) 
A rabszolga toll belső képe Alexandriaban, Virginia (Kongresszusi Könyvtár) 
A rabszolga tolla Alexandriaban, Virginia (Kongresszusi Könyvtár) 
A rabszolga toll belső képe Alexandriaban, Virginia (Kongresszusi Könyvtár) Amikor az uniós erők 1865 februárjában beléptek a dél-karolinai Charlestonba, csendesnek és súlyosan megsérültnek találták az üzleti negyed épületeit. A háború előtt Charleston volt a dél legnagyobb rabszolgapiaca, és a rabszolgakereskedők nyíltan és büszkén tettek áruikat a városban. A rabszolgakereskedők rabszolgasávban helyezkedtek el a város „tiszteletreméltó” részén, a Szent Mihály-templom, a szemináriumi könyvtár, a bíróság és más kormányzati épületek közelében. A „MART” szót nagy aranyozott betűkkel feliratoztuk a nehéz vas elülső kapuja fölött. Áthaladva a külső kapun, bejuthat egy 60 láb hosszú és 20 láb széles csarnokba, mindkét oldalon asztalokkal és padokkal. A terem végén téglafal volt, az ajtóval az udvarra. Magas tégla épületek körülvették az udvart, és egy kis szoba az udvar oldalán „volt az a hely, ahol a nőket a brutális férfiak szánalmas pillantása vetette alá. Volt egy lépés, amelyen férfiak, nők és gyermekek ezrei mentek oda az asztalukra, hogy lekerüljék a legjobban licitálót.
Az utcákon sétálva, az északi újságíró, Charles C. Coffin látta a régi őrházat, ahol „több ezer rabszolgalist bebörtönzöttek bármilyen bűncselekmény elõtt, kivéve kilenc óra elõtt tartózkodásukat vagy valamely titkos kamrában való találkozást, hogy elmondják Istennek tévedések, nincs fehér ember. ”Az őrház ajtói„ nyitva voltak ”, a börtönök már nem járőröztek. „Az utolsó rabszolga már a falában volt, és a Szent Mihály-kijárási tilalomnak ezentúl és mindörökké volt a legédesebb zene. Csengeti a szabadság örömteli hangját - szabadon jönnek, mennek vagy úton maradnak; mentesség a feleség és a férj, az apa és a fia, az anya és a gyermek szomorú elválasztásaitól. ”
Amíg Coffin ezen a helyen nézte, számtalan reménytelenség és rémület jelenetet ábrázolt, egy Dinah More nevű fekete nő bement a terembe, és felszólította őt. "Két éve adtak el engem az asztalra" - mondta. - Soha többé nem fogják eladni - felelte Coffin; - Most már örökké szabad vagy! - Köszönöm Istenem! - válaszolta tovább. Ó, áldott Jézus, hallotta az imámat. Annyira örülök; csak azt szeretném, ha látnám a férjem. Ugyanakkor eladták az országba, és elment, nem tudom hova.
A koporsó visszament az épület elejére, és levette egy aranyozott csillagot a mart elülső oldaláról, és egy szabadmester segítségével eltávolította a “MART” betűket és a zárat a vaskapuból. „A francia Bastili kulcsa a Vernon-hegynél lóg - írta Coffin -, és amikor az amerikai börtönház ereklyéit felbomlott, ezeket biztosítottam.”
A koporsó ezután a rabszolga brókerek irodájába ment. A pincében lévő pincék csavarokkal, láncokkal és manákokkal voltak felszerelve, hogy a fogva tartottakat a padlóhoz rögzítsék. Könyvek, papírok, levelek és eladási okmányok szétszóródtak a földön. Felvette néhány papírt, és elolvasta őket. Az emberi élet és az érzés gyengéd figyelmen kívül hagyása félelmetes volt. Az egyik kijelentette: „Tudok öt nagyon valószínűleg fiatal négemet eladni. Magas áron tartják őket, de tudom, hogy a tulajdonos kénytelen eladni a jövő héten, és lehet, hogy fizetés céljából elég alacsony áron vásárolnak őket. A négerek közül négy fiatal férfiak, körülbelül húszéves, a másik egy valószínűleg fiatal nő, körülbelül huszonkettő. Soha nem fosztottam le őket, de úgy tűnik, hogy minden rendben van.
Egy másik felajánlotta, hogy „vásároljon néhány kedves lányát és más négert, ha engedményesen szerezhetem őket”. A harmadik egy 22 éves fekete nőről beszélt: „Két gyermeket hagy, és a tulajdonos nem engedi megvan nekik. Elmenekül. Fizettem érte jegyzetekben, 650 dollár. Háziasszony, praktikus a tűvel, valójában csak varr, kötött és házeljárási tevékenységet folytat. ”
Ezeket a szörnyűségeket figyelembe véve Coffin arra gondolt, hogy egyes masszázschusetti megszüntetők, például John A. Andrew kormányzó, Wendell Phillips vagy William Lloyd Garrison, esetleg szeretnének beszélni a rabszolga-mart lépéseiről. Egy hónapon belül ilyen jelenetre kerül sor. Coffin elindította a lépéseket észak felé Massachusettsbe, és 1865. március 9-én Garrison felidéző beszédet tartott, miközben rájuk állt a bostoni Music Hallban. Garrison és Coffin álltak a színpadon, amelyen szerepelt a nagy aranyozott betűk, a „MART” és a vasajtó zárja, ahol a fekete nőket megvizsgálták. A közönség felvette a „tapsok mennydörgését” és „több száz fehér zsebkendőt intett jelentős időközönként”.
És Garrison nagyon büszke volt erre az eljárásra. „Bárcsak láthattál volna, hogy a Charleston rabszolga aukciós blokkján a múlt héten csütörtök este, a Music Hallban, csodálatos közönség jelenlétében lelkesedéssel vitték el, és odaadtak régóta elhúzódó jókedvüket és pletykáikat ! Garrison írt egy barátjának. Néhány nappal később a „rabszolga lépései” a Massachusettsi állambeli Lowellbe mentek, ahol Garrison, Coffin és mások beszédeket tartottak a rabszolgaság és a polgárháború befejezéséről. A közönség vadul tapsolt, miközben a hangszórókat hallgatták a lépcsőn.
A háború utáni korszakban a rabszolgapiacok és börtönök jelzőtáblákként szolgáltak arra, hogy a nemzet mennyire járt el a polgárháború óta. 1888-ban egy Ohio állambeli jogalkotói csoport utazott New Orleans-be, ahol megtekintették a Ültetõk házát, amelyen a külsõ falra még az "Eladó rabszolgák" felirat szerepelt. Most azonban a ház „színes emberek központjaként szolgált New Orleansban.” Ezeknek a férfiaknak az a jelenléte, aki „most a korábbi rabszolga-piacot foglalja el, mint férfiakat, és nem mint csecsebecseket, az egyik legfontosabb látványosság, amely felvidít bennünket hiányában. harminckettő évvel a várostól ”- írta Jeremiah A. Brown, a fegyveres állam törvényhozója, aki a csoporttal utazik. Amikor a floridai St. Augustine-ban lévő régi rabszolgapiacon 1916-ban ellátogatott, egy másik afroamerikai ember hasonlóképpen elgondolkodott e régi „rabszolgaság emléke” és „a csodálatos előrehaladás” jelentése kapcsán. „Az Úr megtette nagyszerű dolgok számunkra, aminek örülünk. ”
Jeremiah A. Brown (Wikimedia Commons) A St. Augustine szabadtéri piaca ma is a város történelmi negyedének közepén áll. A huszadik században a városban a diszkriminációellenes tüntetések fókuszpontjává vált. 1964-ben, Martin Luther King, Jr., az erőszakos polgári jogok felvonulásait vezette az épület körül, ám erõszak kitört ott a polgári jogok felvonulói és a fehér szegregációk között. 2011-ben a város műemlékeket állított fel azoknak a „lábkatonáknak” - mind a fehérek, mind a feketéknek -, akik Szent Ágostonban vonultak be az 1960-as években a faji egyenlőség érdekében. A piac és a Polgári Jogi Mozgalom emlékművei egymással szemben álló történet egy olyan történetet mesél el, amely az amerikai történelem során idővel változott.
Számos korábbi rabszolgapiacon múzeumok találhatók az afro-amerikai történelemről. A dél-karolinai Charlestonban található régi rabszolga mart 1938 óta értelmezi a város rabszolgaságának történetét. A Urban League észak-virginiai fejezete a közelmúltban létrehozta a Szabadság Ház Múzeumot székhelyén Alexandriában - a régi rabszolga tollat, amely a polgárháború alatt a szövetségesek börtönévé vált. Nyugat felé, a Kentucky-i Mason megyei rabszolga toll a Cincinnati-ban, a Nemzeti Metró Vasúti Szabadság Központban látható. A történelmi jelölők megemlékeznek a rabszolga piacok helyszíneiről is az egész nemzetben, emlékeztetve a közvéleményt, hogy az embereket nem csak délen vásárolják és értékesítik. 2015-ben a New York-i polgármester, Bill de Blasio bemutatta az alsó-manhattani rabszolga-kereskedelemről szóló jelzőt. És azok a rabszolga lépések Charlestontól? A dél-karolinai múzeum szerint úgy gondolják, hogy a bostoni gyűjteményben vannak, de valódi helyük nem egyértelmű.
A régi rabszolga homlokzata Charlestonban, Dél-Karolinában (Wikimedia Commons) A régi rabszolgapiacok átalakítása és megemlékezése oktatási intézményekké és a politikai mobilizációs helyszínekké emlékeztetõként szolgál az Egyesült Államokban a polgárháború alatt áradt hatalmas társadalmi változásokra. Négy millió rabszolgaságban részesült ember megszabadult 1861 és 1865 között, örökre elkerülve a jövőbeni eladás veszélyét. És közel 200 000 fekete ember feldobta az Unió kék egyenruháját, hogy ők is csatlakozzanak a szabadságharchoz. A régi abolitista William Lloyd Garrison érezte ezt az átalakulást, amikor beszédet adott a bostoni Music Hallban, miközben a Charleston-i rabszolga mart lépcsőin állt. - Micsoda forradalom!
