A tüskés ördög élesnek tűnik. Kaktuszszerű tüskék és tövis sorok adnak erre az ausztrál hüllőre félelmetes páncélt és egy nem gondolkodó gondolkodásmódot, ha eszel-enni tudsz. De külseje más okból is figyelemre méltó: Ez a gyík a bőrével inni.
kapcsolodo tartalom
- Miért csinál ez a gyík push-upot?
- Még a sivatagi gyíkok is hőt éreznek az éghajlatváltozás miatt
- A gyíkok úgy tűnik, hogy keményebb űrhajósok, mint az egerek
Ausztrália sivatagai a Föld legszárazabb helyei közé tartoznak, évente csak néhányszor esik az eső. Ebben a száraz környezetben az állatoknak minden cseppre szükségük van. Tehát a természet kreatívvá vált. A gyík mérlegei alá apró alagutakból álló hálózat épül fel, amely a beépített öntözőrendszer révén gyűjti és irányítja a vizet a szájához.
A ritka esőzések során a gyík akkor fogyaszt, ha bőre felszívja a vizet. A laboratóriumi kísérletek azt sugallják, hogy a szomjat a nedves homoktól is elfojthatja. "Nagyon valószínű, hogy a rendszeres vízforrás nedves homok" - mondja Philipp Comanns, a német RWTH Aachen Egyetem biológusa és a gyík valószínűtlen ivórendszeréről szóló új tanulmány szerzője a Journal of Experimental Biology ezen a héten kiadott kiadásában. "Szinte minden reggel van ez a harmatos nedves homok."
A trükkös ördög ivási stílusa ritkaság. Amikor a víz felhalmozódik a testére, a kis csatornák kapilláris úton vonulnak be a vízbe - ugyanúgy, ahogy a nővér vért vesz, amikor az ujját szúrja. A víz a csatornák belső falaihoz tapad és behúzódik. Eddig csak az észak-amerikai Texas szarvú gyík és a horváth varangyfejű agama Törökországban ismert a bőrén a vízgyűjtő csatornák ilyen hálózatával.
Ami nagyszerű a vízgyűjtő bőrnél, az lehetővé teszi az ivási technikák sokféleségét. Az unalmas emberektől eltérően, a gyík a pocsolya alatt állva a lábán keresztül vizet vehet át. (Bár ez valószínűleg nem fordul elő vadonban, mivel a gyík homokos, száraz élőhelyeiben ritkán fordul elő pocsolya.) Előfordulhat, hogy kiküszöböli a bőrén megjelenő kondenzációt, amikor a felkelő nap gyorsan melegíti a sivatagot. Vagy beszívhatja a nedvességet a reggeli harmat után nedves homokból.
De melyik megközelítés volt valószínűbb? Ennek megismerése érdekében Comanns és munkatársai a gyíkokat mindhárom helyzetet a laboratóriumba helyezték: egy pocsolyabe, egy nedves környezetbe, ahol pálca kondenzálódhat, és a változó nedvességtartalmú homokba. Az egyes ülések után a hüllők mérlegelésével, majd a levegőn történő szárítás után a kutatók meghatározták, mennyi vizet vettek be a gyíkok.
De nem az egész ivott. A folyadék tényleges felszívódása érdekében a gyík kinyitja és bezárja állkapcsait - talán annak érdekében, hogy a vizet a szájába nyomja, bár senki sem tudja biztosan. De még akkor is, ha nem mozgatja a száját, a kapilláris rendszer mégis beleveszi a vizet. A pocsolya gyíkjainak körülbelül fele aktívan ivott, de a gyíkok csak a pocsolya alatt ittak, nem páratartalom vagy nedves homok alatt.
Összehasonlítva egy gyík vízfelvételét, amely aktívan ivott a pocsolyaból, és egy olyan gyík vízbevitelét, amely aktívan ivott a pocsolyaból, és egy olyan gyíknak, amely nem ivott, de mégis belehúzott a vízbe, a kutatók meghatározhatták, mennyi vizet képes tartani a gyík kapillárisrendszere: a testtömegének kb. 3 százaléka. Ez fontos, mivel a víz csak akkor érheti el a gyík száját, ha a csatornarendszer vízszintesen van.
A nedves környezetben erről nem volt szó. A páralecsapódás egyáltalán nem tudta kitölteni a kapilláris rendszereket, kizárva ezt vízforrásként - ez az ötlet évtizedek óta fennmaradt. "Ez számomra a legizgalmasabb rész" - mondja Wade Sherbrooke, az arizonai amerikai Természettudományi Múzeum Southwest Research Station biológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Számos hipotézist elutasítanak, amelyeket korábban tettek fel."
A dolgok érdekesnek bizonyultak a nedves homokkal. A gyíkok ki tudtak húzni vizet a homokból, de még a legnedvesebb homokból is csak a kapillárisrendszerük 59% -át tudták kitölteni. Mégis, Comanns azt mondja, hogy ez nem feltétlenül üzletkötő, rámutatva egy több mint 25 évvel ezelőtt tett furcsa megfigyelésre.
1990-ben, heves esőzés után, Sherbrooke észrevette a homokot a gyík hátán és a homokban lévő jelöléseket: Úgy tűnt, hogy a gyík nedves homokot rugott a hátára. Fogalma sem volt, miért. A kutatók most feltételezik, hogy a gyík iszik.
Az ötletük kipróbálására a kutatók nedves homokot helyeztek a gyík bőrének mesterséges másolatára. Megállapították, hogy a gravitáció több vizet húz a gyík kapilláris csatornáiba, és a nedves homok megnedvesítette a bőrt, ami fokozta a kapilláris működését. Mindkét tényező azt jelenti, hogy a hátoldalán lévő nedves homok dobása életképes lehet az iváshoz. "95 százalékkal bízunk abban, hogy a nedves homok az egyik legfontosabb vízforrás a nehézkes ördögök számára" - mondja Comanns.
Sherbrooke azonban szkeptikus. A gyíkokon, amelyeket látott, egyáltalán nem volt sok homok. "Ez egy véletlen dolog, ami történik" - mondja. "Nem vagyok meggyőződve arról, hogy ily módon kapnak vizet ivásra." A kísérletek során a kutatók körülbelül egy centiméter vastag homokréteget helyeztek a hamis bőrre - sokkal több, mint Sherbrooke szerint valószínű.
Mielőtt a gyíkok kidobták a homokot, Sherbrooke látta, hogy a hasuk a nedves homokba dörzsölik őket. Miután az esőben feltöltötték kapilláris rendszerüket, valószínűleg megpróbáltak újabb kortyot kiüríteni - mondja. De ehhez tőkeáttételre volt szükség. "Tehát mozognak, tolnak és tolnak, és megpróbálják a lehető legjobban leereszteni a hasát a homokba" - magyarázza. "A folyamat során felpattintanak egy kis homokot, és egy része a hátára landol - ez az én hiszem."
Amely esőt hagy, bármennyire ritka, mint a tüskés ördög fő vízforrása. Sherbrooke, aki látta, hogy a gyík nyalogatja a növényeket az eső után, azt feltételezi, hogy ezek az állatok is nedves növényekkel dörzsölődhetnek. A gyík még akkor is kihasználja az előnyét, ha csak szitálás van.
"Hat-nyolc hónapig mennek víz nélkül" - mondja. "Ha fel tudják venni egyet, az életre vagy halálra utalhat."
