2003-ban, az Egyesült Államok által vezetett iraki háború kezdetén a fosztogatók tüzet vettek a Bagdad Egyetemi Képzőművészeti Főiskolán. A főiskola hatalmas, 70 000 könyvből álló gyűjteményét megsemmisítették, és 15 évvel később a hallgatók még mindig kevés címmel rendelkeznek a rendelkezésükre. Tehát, amint Hadani Ditmars a Művészeti Újságnak számol be, a torontói Aga Khan Múzeumban található installáció felkéri a nyilvánosságot, hogy segítsenek az iskola elveszett könyvtárának feltöltésében.
A „168: 01”, amint az iraki-amerikai művész, Wafaa Bilal elnevezésű projekt címe, egy éles, fehér kijelző, amelyen 1000 üres könyvvel töltött könyvespolcok láthatók. A látogatókat arra ösztönzik, hogy töltsék ki a köteteket az Amazon kívánságlistájának címével, amelyet a főiskola hallgatói és oktatói készítettek; Adományokat lehet hozni a kívánságlistán szereplő könyveknek a múzeumba történő elküldésével, vagy a Bilal weboldalán keresztül a projekttel kapcsolatos adományokkal.
Adományukért cserébe a látogatók hazavihetik a kiállítás egyik fehér kötetét, amely gazdag kulturális örökséget képvisel az évek óta tartó konfliktus nélkül. A színes könyveket, amelyeket hozzájárultak a projekthez, végül eljuttatnak a Képzőművészeti Főiskolához.
„Szerettem volna egy egyszerű vizuális ábrázolást arról, ami elveszett” - mondta Bilal a Toronto Star Murray Whyte-nak a múlt hónapban. "De az a fontos, hogy az idő múlásával ez a hely életre kel."
Bár Bilal projektje egy tragikus esemény veszteségeinek megtérítésére összpontosít, a „168: 01” felhívja a figyelmet iraki kulturális pusztítás múltjának hosszú történetére. A telepítés címe a Bölcsesség Házának, vagy a Bayt al-Hikmanak, a nagy könyvtárnak a nagy könyvtár megsemmisítésére utal, amelyet valószínűleg az Abbasid kalifa Al-Mansur alapított a 8. században. A legenda szerint amikor a mongolok Bagdadnak ostromoltak 1258-ban, a könyvtár teljes kéziratok és könyvek gyűjteményét a Tigrisbe dobták. A folyóról azt mondják, hogy hét napig - vagy 168 órán keresztül - feketét futott, mivel a tinta beszivárog a vízébe. De a telepítés címében szereplő "o1" az újjáépítés új korszakát jelzi Irakban - egy olyan, amely túlmutat a veszteségek évszázadán.
Bilal, aki az első öböl-háború után menekültként jött Amerikába, gyakran visszatükrözi a születésének országában bekövetkezett traumákat. Az egyik legismertebb alkotása, a 2007. évi "Hazai feszültség" című projektben a művész egy galériahelyiségben válogatta magát és élő közvetítést nyújtott az interneten. A nézők bármikor beszélgethetnek vele - és úgy döntöttek, hogy robotszerűen vezérelt paintball-pisztollyal lőnek.
A "168: 01" ezzel szemben az erőszak előrelépését célozza. "Teljesen őszinte legyek, amikor a háborúról és a pusztításról beszélünk, amikor megpróbáljuk ezt a képet ide hozni, nem hiszem, hogy rezonál" - mondta Bilal a Whyte of the Star-nek . „Azt hiszem, van egy megszállottság a konfliktus képekkel - amikor háború zajlik, akkor embereket akar vele vonzani. De mi történik a konfliktus utáni időszakban? Vagy lépsz tovább, vagy úgy nézel ki, és azt mondod, hogy mit kell tenni most? Vissza akarom tükrözni az időt, és most az újjáépítésről van szó. ”
A „168: 01” először a Windsor Művészeti Galéria és Srimoyeee Mitra kurátora segítségével fogalmazódott meg a Bilal 2016. évi nagyszabású személyes kiállításán a múzeumban. A projekt azóta számos más ismétlésben megjelent a világ többi múzeumában és galériájában - egy magas toronyból. könyveket a Liverpool Művészeti és Kreatív Technológiai Alapítványában, a teljes tajvani szobában a Tajvani Nemzeti Szépművészeti Múzeumban.
Noha az Aga Khan Múzeum telepítése vasárnap lejár, a jövő nyáron újjáépítik a chicagói Nemzeti Veterán Művészeti Múzeum triennáljára.
A mai napig, a projektnek adományozott látogatóknak köszönhetően, a Bilal 1700 szöveget tudott visszajuttatni Bagdadba, hozzájárulva a Szépművészeti Főiskola egykor termékeny gyűjteményének újjáépítéséhez.
