Nincs semmi, amit a természetvédők jobban szeretnének, ha azt bizonyítják, hogy a természet védelme az emberek számára is jó, és ez az egyik oka annak, hogy megpróbálok szkeptikusan fenntartani az ilyen állításokat. Végül is, amikor erdőkben és vadon élő állatokkal kerít, akkor kiküszöböli a helyi jövedelem, az élelmiszer és a föld fontos forrását. Ezenkívül a védett területek gyakran a legszegényebb területeken helyezkednek el, ahol a közösségeknek kevés esélyük van a természetvédelmi nyomás elleni küzdelemre.
De egy, a héten a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában közzétett tanulmány új, újszerű bizonyítékot szolgáltat arra, hogy Costa Rica és Thaiföld védett területei növelték megélhetésüket. Noha a védett területek közelében élők továbbra is kevésbé jól teljesítenek, mint az ország többi része, a kutatók azt találták, hogy ennek inkább olyan zavaró változókkal kell foglalkozniuk, mint az erdőtakarás, a földtermelés és a közlekedéshez való hozzáférés, amelyek befolyásolták mind a parkok elhelyezését, mind a megélhetést. lakosok. E hatások kiküszöbölése után a kutatók megállapították, hogy a parkok jelenléte 10, illetve 30 százalékkal csökkentette a szegénységet Costa Rica és Thaiföldön.
Az új tanulmány nem az egyetlen bizonyíték arra, hogy a megőrzés jót tesz a gazdaságnak. A Nature Conservancy magazin jelenlegi számában megvizsgáltam a mangrove-erdők értékét a helyi közösségek szempontjából. Például a mexikói Kaliforniai-öböl mellett a legnagyobb mangrove közelében élő halászok a legtöbb halat és rákot tárolják. Pontosabban, a mangrove minden hektárja évente mintegy 15 000 dollárt hozott tenger gyümölcseiben, ami egy dollárösszeg 200-szor magasabb, mint az erdő faértéke.
A mangrove élet is megment. Pókos gyökereik csökkentik a föld hullámai által okozott erőt erős viharok során. Saudamini Das, az Indiai Gazdasági Növekedési Intézet közgazdászának becslése szerint a mangrove-állatok közel 20 000 életet mentettek az Indiai-óceánon az Orissa ciklon alatt.
Másrészt nem minden ökoszisztéma rendelkezik annyi kézzelfogható előnnyel, mint a mangrove, és nem minden ország lehet Costa Rica, amely földterületének egynegyedét megőrizte. Ahogyan a Természetvédelmi Fő tudós, Peter Kareiva mondta: "Az ökoszisztéma-szolgáltatások számszerűsítése nem fogja megvédeni az összes természetét, amelyet meg akar védeni, de közönséges támogatást fog generálni a rettenetes védelem szempontjából."
Brendan Borrell ebben a hónapban vendég blog lesz. New Yorkban él, tudományról és a környezetről ír; a Smithsonian magazin és a Smithsonian.com számára a chili paprika, az arkansasi gyémántok és a világ legveszélyesebb madárának ökológiáját fedte le.
