Trevor Cox akusztikus mérnököt arra inspirálta, hogy elkezdje életének legfontosabb küldetéseit, amikor a csatorna aljára mászott.
A szakértő, aki a koncerttermek és az előadótermek akusztikájának optimalizálására szolgáló kezeléseket tervez, Cox TV-interjúban vett részt a csatornák akusztikájáról, amikor valami eltalálta. "Hallottam valami érdekeset odakint, egy hangot, amely a csatorna körül forog" - mondja. "Ez olyan meglepő volt, és arra gondoltam: milyen más figyelemre méltó hangok vannak odakint?"
Végül ez a gondolatvezetés vezetett egy új küldetéshez: a világ hangzásának felfedezéséhez. Létrehozott egy weboldalt és kutatását kezdte, furcsa akusztikával rendelkező ősi mauzóleumokba, jéghegyekbe utazva, amelyek természetesen nyikorognak és nyögnek, valamint a Stalacpipe nevű, rendelésre épített orgona, amely a sztalaktitok visszhangjait hasznosítja egy virginiai barlangban. Új könyve, a Hangkönyv, felsorolja az ezekre a helyekre tett utazásait. "Olyan helyek, amelyeket nem a tipikus okok miatt akarnak meglátogatni, mert gyönyörű kilátásuk van, hanem azért, mert gyönyörű hangok vannak" - mondja.
Néhány akusztikus célpont viszonylag nyilvánvaló volt. Példa erre a közismert Szent Pál-székesegyház suttogó galéria, amelyet úgy hívnak, mert a galéria falának állító hangszóró suttoghat és hallhat valaki, aki a szoba ellenkező oldalán a falnak áll. Ennek oka az, hogy a szoba falai tökéletesen hengeresek, tehát a megfelelő szög felé irányított hanghullámok az egyik oldalról a másikra ugrálhatnak anélkül, hogy sok hangulatot veszítenének.
Ha helyesen irányítják (zöld vonal), a hanghullámok a suttogó galéria egyik végétől a másikig ugrálnak anélkül, hogy ellenállásba ütköznének, és olyan hangossá teszik őket, mintha egy sokkal közelebbről bocsátottak volna ki. A piros vonalak olyan szögben irányított hanghullámokat mutatnak, amelyek nem generálják a hatást. (Kép a Trevor Cox-on keresztül) De sok más suttogó galéria is még figyelemre méltóbb akusztikus effektusokat produkál, mint a Szent Pál, és sokkal kevésbé ismertek. Egyszer egy ilyen szoba a hidegháború korszakának kémhallgató állomása Berlinben, amelyet a brit és az amerikai kémek használtak, hogy hallgassanak kelet-német rádiós kommunikáción. Mert a szoba van Nagyon gömb alakú, a suttogó galériahatás még nagyobb.
A szoba közepén zaj elhangzása ugyanakkor bizarr hangtorzulást eredményez, mivel a hanghullámok visszapattannak a falaktól, és kakafon módon visszatérnek egymáshoz. "Mindenféle furcsa hatást kapsz" - mondja Cox. "Le letérdelt, hogy kicsomagoljam a hátizsákomat, és úgy hangzott, mintha a fejem fölött kicsomagoltam a táskát."
Az egyik legfigyelemreméltóbb hely, amelyet a Cox meglátogatott, egy skót hegyvidéki Inchindownban található elhagyott olajtartály, amelyet az 1940-es években egy domboldalon temettek el, hogy megvédjék a német bombázásoktól. "Ez a hatalmas hely, egy kis katedrális mérete, és a zseblámpája mellett egyáltalán nincs fény" - mondja. "Nem tudod, hogy mekkora ez az egész, amíg hangot nem adsz, majd a visszhang visszatér és folytatódik."
A visszhang szélsőséges hossza valójában arra késztette Cox-et, hogy a tartály túllépheti a Hamilton-mauzóleumot, Skóciában is, amely korábban a világ leghosszabb visszhangja volt. Tesztelésként egy üres patront lőtt a pisztolyból a tartályba, és 75 másodpercenként időzítette az így kapott visszhangot, így az eltemetett kamra rögzítette a rekordot.
Cox sok csodája a természeti jelenségek eredménye. Számos olyan helyet meglátogatott, ahol a homokdűnék természetesen elsüllyedhetnek vagy drónálhatnak, köztük a Mojave-sivatagban található Kelso-dűnék, amely a világon mintegy 40 drótozó dűnék helyének egyike.
Bizonyos körülmények között a homokdűnékre eső apró homokos lavina furcsa, mély zümmögő hangot adhat. Ennek a hatásnak a tudománya még mindig nem egészen tisztázott, de a hangok előállítása a szemcse méretétől és alakjától, valamint a hulló homok nedvességszintjétől függ.
Cox nyár folyamán utazott a Mojave-be - amikor a már száraz terület a legszárazabb, növelve a drónálás valószínűségét - kifejezetten a hang meghallgatására. Első éjszaka semmit sem hallott, de másnap reggel a barátok és a barátok képesek voltak generálni a hangot a homok lenyomásával a dűnék mentén.
Cox másutt utazott, hogy meghallja a furcsabb hangokat, amelyeket az állatok természetesen adnak. A legszokatlanabbok közé tartozik az alaszkai szakállas pecsétek hívása, amelyek kifejezetten úgy hangzik, mint egy idegen zaj egy 1950-es sci-fi filmben.
"A szakállas pecsét hihetetlenül bonyolult hangosításokat eredményez, a hosszú húzott glisszandókkal, amelyek frekvenciájukkal összehúzódnak és spirálisan lebegnek" - írja Cox. Mivel a hívások célja a nők figyelmének felkeltése, a tudósok úgy vélik, hogy az evolúciós nyomás egyre inkább külföldi hangok előidézésére ösztönzi a férfias fókákat, és olyan rendkívül furcsa hívásokat eredményez, mint amilyeneket az alábbiakban a víz alatti mikrofon segítségével rögzítettek az alaszkai Point Barrow-ban.
A Cox egyik legnagyobb elfoglalása a projektből azonban az, hogy az akusztikus turizmus gyakorlatilag bárhol megtehető. Még szülővárosában, Salfordban, Manchester városának közelében, vannak olyan érdekes hangok, amelyeket érdemes meghallgatni.
"Ahogy a könyvet írtam, egyre jobban megismertem a mindennapi érdekes hangokat" - mondja ", és most egyre inkább hallgatok magamat, miközben járkálok. Jelenleg a tavasz már úton van, tehát Hallom, hogy az állatok életre kelnek. Még a forgalom zavarja fölött is észrevegyem a madárdalt, ami egy hosszú tél után visszatér. "
Minden hangfelvétel Trevor Cox jóvoltából.
