Az élő szervezetek remek hely a szén tárolására. A fák a leggyakoribb szervezetek, amelyeket szén-dioxid-elnyelőként használnak, de más dolgok még jobb lehetnek. A bálnák különösen akkor jók, mert nagyok - a kék bálnák a legnagyobb állatok a Földön -, és ha meghalnak, az óceán fenekére süllyednek, és magukkal veszik a szénet, és tartják távol a légkörtől, ahol hozzájárulnának a klímaváltozás.
E bálnák megölése ugyanakkor megakadályozza az összes szén tárolását az óceán fenekén, függetlenül attól, hogy a bálnát lámpaolajmá alakították, mint száz évvel ezelőtt, vagy vacsorára fogyasztották, mint a mai Japánban.
Andrew Pershing, a Maine Egyetem tengeri tudósa kiszámította, hogy körülbelül 110 millió tonna széndioxid szabadult fel a bálnavadászat elmúlt 100 évében (nem számítva a bálnavadászathoz használt hajók kibocsátását). És bár vannak sokkal nagyobb szénforrások, mint például autóink, a bálnavadászat körülbelül annyi széndioxidot bocsátott ki, mint Új-Anglia nagy részének erdőirtásakor.
Az utóbbi időben vitattak a kereskedelmi célú bálnavadászat tilalmának megszüntetéséről (egy olyan tilalomról, amelyet Japán, Izland és Norvégia már figyelmen kívül hagynak). A bálnák mint szén-dioxid-elnyelő érték ugyanakkor elég új ötlet, hogy még nem tette bele a tárgyalásokba. Pershing azonban egy nemrégiben tartott tudományos ülésén javasolta, hogy szén-dioxid-kvótarendszert lehessen kidolgozni a bálnák és más nagy óceáni ragadozók védelmére szolgáló források összegyűjtésére. Ahogyan elmondta a BBC News-nak: "Ezek hatalmas és ők ragadozók, tehát ha nem halásznak, valószínűleg elviszik a biomasszájukat az óceán fenekére."
