Amikor Philae kikapcsolta a szundikálást, kissé szomorú lett és nemcsak a kiküldetési költség (jóval több mint egy milliárd dollár) vagy a lehetséges adatok elvesztése miatt. Azon napok során, amikor Rosetta közeledett a 67P üstököshöz és Philae-t a felszínére dobta, könnyű volt érzelmi kötődés kialakulni a Philae-hez. Ha követtétek a Rosetta küldetést, akkor a landoló "napja" emlékeztethet arra az időre, amikor gyermekkori kutyáját "egy farmon" küldték.
Christoph Bartneck, az ember-robot interakciókutatója elmagyarázta a Wired számára, hogy a robotok tevékenysége hogyan tud elősegíteni egy speciális kapcsolatot köztünk egy darab huzalokkal és számítógépes chipekkel:
"A robotok szándékos viselkedést mutatnak, amelyet egyébként csak állatokkal társítunk. Ennélfogva olyan helyzetbe kerülünk, amikor a robotok életben vannak, és csak racionális gondolkodásunk azt mondja, hogy nem" - mondja Bartneck. "De a racionális gondolkodásunk az agyunk leggyengébb része. Azt hiszem, hogy hasonlóak leszünk a robotokkal, mint ma a háziállatokkal."
Nézzük csak azt a módszert, ahogy Philae-ről beszélünk: a robot az üstökös felé tart; hogy kijusson a lekvárból, komló és kosárkerék, és improvizál. És még a nehéz körülmények között is, a Philae „csodálatosan teljesített”, mondja Stephan Ulamec, a Lander Maneger.
Ha Philae mégis állati jellegű, akkor ez különösen okos állat. (Lehet, hogy kutyája intelligens, de adatot hoz-e be?) Az emberek szintén ellenőrzik.
Az ESA PR-csapata * ügyesen és imádnivalóan kihasználta az emberek azon képességét, hogy hangsúlyozzák a Philae-t és a Rosetta-t. Mindkettő Twitter-fiókkal rendelkezik, és addig beszélgettek egymással, amíg Philae meghalt. De még a szóvivő nélküli robotok közvetítik a szándékot és a lojalitást: Julie Carpenter kutató megállapította, hogy a katonák néha temetést tartanak az elesett robotok számára. A hadviselés során ez a ragaszkodás hiba, nem aranyos tulajdonság: élet- vagy halálhelyzetekben fontos, hogy egy szerszámot eszköznek tekintsen, nem pedig élő anyagot.
De ha szomorú vagy a Philae vége miatt, ne félj. Több robot is van, amelyektől gyökeret kell keresni. A New Horizons űrhajó, amely hibernációban volt Pluton felé tartó hosszú útja során, a tervek szerint hamarosan "felébred".
* A bejegyzés egy korábbi verziója tévesen idézte a NASA PR-csapatát, nem az ESA-t. Sajnáljuk a hibát.
