A drogok katonai ellenséget hozhatnak fel, turnézhatnak a történelmi helyekön, és akár bálnapászt is gyűjthetnek. Most egy kísérleti programban segítenek a gyapotgazdaságok kiépítésében, amely új pörgetést jelent a növények porzásában. Vegyszerek helyett ezek a drónok százezrek besugárzott lepkék esnek el - jelentette be Mary Beth Griggs a Popular Science számára .
Noha bizarrnak tűnik, az USDA erőteljes motivációval rendelkezik a projekthez: Rózsaszín bogárférgek. Régóta invazív fajnak tekintik ezeket a férgeket a gyapotmező legrosszabb ellensége. Tojásokat raknak pamutüvegre, és csecsemőik mind pamutmagokat, mind rostokat esznek, tönkreteszik a növényeket és megsemmisítik hosszú távú életképességüket. Még ennél is rosszabb, hogy a rózsaszín bogárférgek nagyrészt ellenállnak sok toxinnak.
A Nemzeti Gyapottanács becslése szerint ezek a férgek évente mintegy 21, 6 millió dollárba kerülnek a megelőzéssel, az ellenõrzéssel és a pamutveszteséggel - oly magas költségekkel bíró országos mozgalom váltotta fel új módszerek kidolgozását a bogárférgek megsemmisítésére.
Tehát új kreatív erőfeszítésekkel az USDA egy drónparkot alkalmazott, hogy a besugárzott lepkék lefejeződjenek a fertőzött pamutmezőkön - írja Griggs.
De miért besugárzott lepkék?
Heidi Ledford kifejti a természetnek : A tudósok laboratóriumban növesztik a lepkék férgeit, és sugárzással sterilizálják őket. A lepkék ezután kiszállnak a síkokból, és párbajoznak a földön lévő bogárférgekkel. Reméljük, hogy ezek a steril lepkék megsemmisítik a gyapot növényi lepkék populációját, és mivel a steril lepkék nem tudnak szaporodni, nincs olyan bosszantó babaférgek, amelyek a gyapoton ragaszkodnának.
Ezt a "kockázatos megközelítést" először 2005-ben tesztelték Arizonában, írja a Ledford, azzal, hogy a molyokat kézzel dobja ki a repülőgép vászonjáról. A program hatalmas siker volt. Négy éves lepkecsepp után a besugárzott hibák 99, 9 százalékkal megsemmisítették az Arizonai fertőzést.
Az USDA Állat- és Növény-egészségügyi Felügyeleti Szolgálata most reméli, hogy ésszerűsíti a folyamatot, drónok segítségével végezve a piszkos munkát. A drogok gyorsabbak és olcsóbbak, magyarázza a videóban Oszama El-Lissy karanténhelyettes adminisztrátor-helyettes.
Ha a kísérleti program sikeresen megy, az USDA reméli, hogy a projektet szélesebb körben valósítja meg, és mindenkinek kissé nagyobb figyelmet kell fordítania az égboltra, hogy ki lehessen maradni ezeknek a lepkésgépeknek a tervezetéből.
