Az új gyerekek a blokknál vacsoráztak, több száz közülük chomping, chomping, időnként rohamozott. A száraz domboldalon a külvárosi parkban hirtelen kecskék, bozontos fehér angorák, mélyhústú bézs spanyolok, Új-Zéland Kikos lakott, akik módszeresen megmunkálták a gyorsan barnuló tájat. A folyamat során megvédtek engem és a szomszédaimat a kaliforniai száraz évszak rémálmától, a lángoló, gyorsan terjedő vadon élő tűztől.
kapcsolodo tartalom
- Soha ne becsülje alá a kecskét; Nem olyan hülye, mint amilyennek látszik
Körülbelül 6000 vadon élő tüzet sújt Kaliforniában évente; a szörnyű 1999-es tűzidőszakban - nagyjából áprilistól novemberig - 273 000 hektáros tűzoltás következtében 300 ház és egyéb épület elpusztult, és 500 millió dollár értékű károkat okoztak. A tüzek száma 30 év alatt megnégyszereződött, mivel a népesség növekedése könyörtelenül tovább mélyíti az emberek lakóhelyét a tűzveszélyes területeken.
Amikor az esőzések áprilisban leállnak, a vegetáció ropogós és barnavá válik; a legkisebb szikra elindíthatja a nagyobb összecsapást. Ennek ellenére kevés fegyver van a fenyegetés ellen. Az előírt égés, amelyet szándékosan úgy állítottak be, hogy a veszélyes száraz tüzelőanyagot elégetje, túlságosan könnyen kiszivároghat a kezéből, amint ez történt a Los Alamos-ban 2000-ben. "Nem használhat vegyi anyagokat", mert ezek kiszivárognak a vízellátásba és a veszélyeztetett területeken. Túlságosan nagyok - mondja Mike Phillips, aki a Laguna Beach tűzmegelőzésén dolgozik, ahol az 1993. évi tűz több mint 400 házat pusztított el. A tűzveszélyes terep gyakran túl robusztus a gépesített berendezésekhez; a személyzetbe történő helikopterrel történő átutazás túlságosan drága. "Egyébként" - mondja Walt Fujii, a Menlo Park parkok és fák korábbi felügyelője - "egy nap tartson be egy kéziszemélyzetet, és két hétig kint vannak mérgező tölgynel. És amikor levágják a cuccokat, mit csinálsz?" ezzel?"
Küldje be a kecskéket.
Nem tisztázott, hogy ki először megalkotta a Capra nemzetet a környezetbarát tűzbiztonsági kötelezettség miatt. Az úttörők között minden bizonnyal Brea McGrew, állatorvos és férje, Bob, tűzoltó volt, akinek négylábú gyomnövényei 1991 óta vannak rajta. A hat hónapos tűzidőszakban a McGrews szorgalmas kecskéi találhatók. ebédelni az Oakland és Berkeley feletti hegyekben, a Monterey mögötti tengerparti lejtőkön és a Malibu tengerparti kastélyainak hátsó részén. Brea McGrew nem fogja még becsülni sem az állományban levő kecskék számát, de elismeri, hogy ezer ezerben van.
Korábban tavasszal, miután a téli esők visszaestek, felmentem Dixonba, egy Sacramento melletti városba, hogy kecskék készüljenek fel nyári munkájukra.
"A kecske jó az ilyen típusú üzemanyag-gazdálkodáshoz, mivel elsősorban böngészők" - mondta Brea, magyarázva, hogy a kefe, amint meggyulladtak, úgy működik, mint egy létra, amely a tüzet a fák tetejére hordozza. "A kecskék inkább kefét, mint füvet esznek" - tette hozzá. "Szeretik ételeiket közvetlenül a szem szintjén. Otthon a kecskék figyelmen kívül hagyják a csodálatos zöld füvet, és vágyakozva néznek a kerítésen túl súrló magasabb cuccokra."
Miután az Oakland Hills katasztrofális tűzje 1991-ben több mint 2400 házat pusztított el, a kiszolgáltatott nyílt terekkel rendelkező helyi önkormányzatok elkezdték keresni a visszatérés megelőzésének lehetőségeit. A környéken a tüzek jobban elfedik azokat a helyeket, ahol a kecskék böngésztek.
Öt évvel ezelőtt Walt Fujii két héten keresztül elkezdett behozni a McGrews kecskéit, 15 000 dolláronként bontva a tűzveszély csökkentése érdekében. Nemcsak a kefét ellenőrzés alatt tartottuk, hanem további előnye is volt. "Nem tudod elhinni, hogy mit vettünk ki az első évben" - mondja Fujii. "Másfél tehergépkocsi szemét, palackok, kannák, papír - nevezd. Olyan volt, mint a hóország, miután a hó megolvad. A kecskék valóban kinyitották."
Most, minden áprilisban, amikor az eső leáll, és a hőmérséklet megemelkedik, egy kis karaván indul Dixonból. Bob McGrew pilótaként kezeli az állatszállító kamiont, amely 450 éves unókat és fél tucat anyát szállított gyerekekkel. Ezután egy kis házikótkocsi jön létre, amely helyszíni otthont ad a két kecskepásztornak, perui hegyvidéki testvéreknek, Jose és Ricardo Surichaqui-nak. Velük lovagol két nagy Pireneus-őrző kutya és két Border collie-terelő kutya. Brea felszállása következik, vízvályúk szállításával, elektromos kerítésekkel az állatok korlátozására és ételekkel a férfiak számára.
A Menlo Park munkatársaival a McGrews átmenekül a terepen, kis fákat és érzékeny őshonos növényeket kerítve, hogy megvédje őket a hirtelen étvágyatól. Aztán megérkeznek az éhes gyomirtók. A Surichaqui testvérek elkerítették őket a sárguló vad zab elkerített területére. A kecske azonnal megkezdi a munkát. Háromszázötven nő egy nap egy hektár leszerelésére, alacsony ág és lombozat fogyasztásával, a francia és a skót seprű és más cserjék kéregének eltávolításával, a fű füstölésével a zöldfejes magasságig. Egy ilyen étkezés után áthelyezik őket egy másik hektárra.
Brea McGrew hátrébb lépett, és csodálatosan nézte őket. "Tudod, a kecske nagyon intelligens" - mondta. "Treenálhatók, mint a kutyák. És együtt dolgoznak. Azt gondolják. Az egyik feláll a hátsó lábán, és leágaztat egy ágat a többiek számára, és együtt fognak böngészni."
Kalifornia egész területén kecskék étkeztek. A Pebble Beach bajnokság golfpályája fölött egy csorda szisztematikusan 35 hektáros tűzjelzőt faragott. A Kelet-öböl parkjaiban a kecskék 400 hektáros pufferfelületen étkeztek. "Amit én kedvelek a kecskékkel kapcsolatban, " mondta Ed Leong, a East Bay Regional Park District parkfelügyelője. "Olyan csendesen végzik munkájukat. A parkjainkba érkező embereknek nem tetszik a kefetisztítás zaja. gépezet."
Mike Phillips, a Laguna munkatársa elmondta, hogy csak három dolog járul hozzá a vadon élő tüzet okozni. "Üzemanyag-terhelés, topográfia és időjárás." Megállt, aztán elmosolyodott. "Nem változtathatjuk meg a topográfiát, és semmit sem tehetünk az időjárással kapcsolatban. Az egyetlen változó, amelyet csökkenteni kell az üzemanyag-terhelés. Ez az, amit a kecskék tesznek nekünk."
