Annak ellenére, hogy a világ múzeumai tele vannak dinoszaurusz csontvázakkal, nagyon ritka, hogy a paleontológusok teljes, csuklós példányt találjanak. A dinoszaurusz csontok maradékai és darabjai sokkal gyakoribbak, és gyakran csak a csontváz legnehezebb részei kövülnek meg. A páncélozott dinoszauruszok esetében az ankylosaurus, a tányérok, a tüskék és a csontok gömböknek nevezett gombok sokkal gyakoribbak, mint a teljes csontvázak. A Journal of Vertebrate Paleontology közzétett új tanulmány megerősíti, hogy ezek közül a figyelmeztető kövületek közül néhány felhasználható e dinoszauruszok azonosítására.
Míg a fosszilis vadászat az új mexikói San Juan-medencében 1919-ben volt, Charles Gilmore paleontológus néhány csontcsontot fedezett fel, más fosszilis tüskék, amelyek hasonlóak más ankylosaurs páncélokhoz. Amikor a példányokat több mint 80 évvel később megvizsgálták, úgy gondoltak, hogy egy új nemzetet és fajt, a Glyptodontopelta mimus- t reprezentálnak, de lehet-e újfajta dinoszauruszot létrehozni néhány pár páncél alapján? Az új tanulmányban, Michael Burns paleontológus összehasonlította a Glyptodontopelta anyagát az ugyanazon a területen található új páncélkövekkel, hogy meghatározzák, lehetnek-e különbségek a különféle ankylosaursok között.
Burns elemzése azt mutatta, hogy mind Gilmore kövületei, mind az újak valójában a Glyptodontopelta-hoz tartoztak, és hogy ez a dinoszaurusz nodosaurid volt. (A nodosauridek egyfajta páncélozott dinoszauruszok voltak, amelyektől sok ankylosauriddal ellentétben hiányzott egy csontos farokklub.) Ennél is fontosabb, hogy a páncél textúrájának részleteivel (az egyes példányokat jelző gödrök, pórusok és barázdák) nézzenek meg., Burns megbízhatóan megkülönböztette a nemzetségeket és egyes esetekben a fajokat is. Mivel az ankylosaurs páncélja sok krétakori lerakódásban gyakori, a páncélos kövületek összehasonlításával fel lehet tárni az új nemzetséges páncélozott dinoszauruszok nemzetségeit vagy akár fajait is.
Ennek ellenére, amint Burns rámutat a cikkben, a paleontológusoknak még nincs jó ötlete, hogy a páncél miként nőt fel egy egyénnél az idő múlásával, és lehetséges, hogy tévedhet egy fiatal egyén páncélján (vagy a páncél változatain egyének) egy új típusú dinoszauruszra. A Glyptodontopelta esetében azonban nem ez volt a helyzet, mivel a különféle maradványok illeszkedtek egymáshoz, anélkül, hogy kizárták volna az ankylosaur egyéb típusait, amelyek a teljesebb csontvázakból ismertek. Nagyon óvatosan kell eljárni az ilyen összehasonlításokban, de legalább ebben az esetben megerősítették a nodosaurid új nemzetségének létezését.
