Miután évek óta írtam a Smithsonian magazin „Az objektum kéznél” című oszlopát, el tudtam mondani a történetek egy csodálatos izgalmas sorozata mögött az intézmény múzeumainak és galériáinak sok gyűjteményében. De azokat a dolgokat, amelyeket írok, a történelem érdekében gondosan megőrzik és védik, tehát nem szabad tintafestékkel ujjaimat rájuk fektetni.
kapcsolodo tartalom
- A Tuskegee Airmen repülőgép utolsó repülése
Mostanáig. Néhány száz méterrel Észak-Kalifornia gördülő dombjai felett minden megváltozott.
Tehát ott ültem egy nyitott pilótafülkéjű, tandem ülésű, második világháború korszakú Stearman PT-13D kétfedelű repülőgép ülésén, egy kaliforniai Lincolnban lévő polgári repülőtér aszfaltján, amelyet a prop a tíz hengeres Lyiting sugárirányú motor képe. A hátsó ülésemnél, a kontrollnál Matt Quy (Kwai kiejtése), egy 35 éves légierő kapitánya volt aktív szolgálatban, harci felderítõ századdal a közeli bázison. Quy hat évvel ezelőtt vásárolt egy összeomlott repülőgépet aukción, és rájött, hogy edzőként használták az afrikai-amerikai szórólapok számára, akiket a Tuskegee Airmennek hívtak, és úgy döntöttek, hogy visszaveszik eredeti állapotukba, hogy tisztelgésként szolgáljanak Amerikának. első fekete katonai pilóták.
Az afganisztáni túra után, amelyet feleségével, Tina-val Louisiana-ban állomásozott, Quy elkezdett szolgálati óráinak oroszlánrészét a Stearman 18303-as szám apró helyreállítására fordította. Ő és a Houstonban lévő Robbie Vajdos repülőgép-szerelő barátja megjavította a aukciós károk, amelyek akkor merültek fel, amikor a repülőgép motorja meghibásodott, és egy úton történő leszállás véget ért a fának való bejutással. A tiszteletreméltás érdekében Tina kezet vett néhány munkában.
„Nekem szerencsére” - mondja Quy -, a háború után ezeknek a repülőgépeknek sok a növényi por, és így még mindig vannak alkatrészek.
Pilóta Matt Quy. Fotó: Owen Edwards
Quy elmondja, hogy egy Minnesotában élő gyerek óta Stearman kétfedelű repülőgépet akart. „A családom egy füves leszállás közelében lakott, és volt egy srác Stearmannel, aki reklámtáblákat húzott. Egyenesen a házunk fölé jött, húzva ezeket a zászlókat, és én bekapcsoltam.
A sík helyreállítása mind a szerelem munkájává, mind pedig a benne kiképzett emberek tisztelegése lett. A ragyogó kék, piros és sárga festékrendszer visszatükrözi a háború színeit, és Quy a három évvel ezelőtt ismét levegőbe lépett repülőgépet a fiatal nemzedékeknek a Tuskegee pilótákkal kapcsolatos oktatására használta, amely a légi műsorokon bemutatta a az afro-amerikai szórólapok története. Találkozott sok olyan túlélő pilóttal, akik repültek a Stearman oktatókkal, és a repülőgép csomagtartójának fedelén sokuknak a Magic Marker aláírása van.
Ahogy a kifutópálya végén ültünk, hogy felépítsük a régi motor fordulatszámait, egy elegáns üzleti repülőgép pilóta rádiózott, hogy megkérdezze, vajon tud-e előrehaladni, mivel éppen ő engedte szabadon a Lincoln-tornyot. Quy kapitány remekül intett, és a sugárhajtású pilóta visszaszólt: - Köszönöm, uraim ... Biztosan szeretnék veled kereskedni.
Nem adtam volna helyet a világ számára. Végül is egy sugárhajtású repülőgép csak egy sugárhajtású, de a Stearman kétfedelű repülőgép… nos, ez élő történelem. És móka! Négy széles emelőfelülettel a sík ugyanolyan lendületesnek tűnt, mint egy gyerek sárkánya (és ugyanolyan varázslatos nézni). Quy, a tapasztalt műrepülő pilóta izgalmat adott nekem az „ütközés” során, amikor kb. 100 lábnyira leeresztették a repülőgépet az aranymezők fölött, és felsúsztak az eukaliptuszfák fölött, amelyek a hó által táplált patakot felolvasztják a Sierrákról. Egy prérifarkas kiugrott az ecset alól, és meglepve nézett fel. Vagy irigység lehetett volna? Ha elegendő benzint kaptam, örömmel maradtam abban a csodálatosan regenerált szépségben, amíg sötétedik.
Valószínűleg ez volt a Stearman utolsó utolsó előtti repülése a Lincoln repülőtérről. Július 9-én, szombaton Quy egy barátjával felmászik a pilótafülkébe, és felszáll a Lincoln-tól egy közeli légierő-alapra, útközben Washington DC-be, ahol a gépet átadják az Afrikai Afrikai Nemzeti Múzeum kurátorainak. Amerikai történelem és kultúra. Kiállításra kerül, amikor a múzeum 2015-ben megnyílik a Mall-ban, és élénk, örökkévaló tisztelegve marad a Tuskegee Légiek számára. Útközben megáll Coloradoban, a Légierő Akadémián, ahol nyolc Tuskegee veterán várja tisztelegésére (és fordítva).
Quy elismeri, hogy a repülővel való elválás nem lesz könnyű, ám már vásárolt egy újabb Stearman-ot, és vele együtt létrehoz egy második oktatási projektet, ezt a pilótákat szentelték el, akik háborús foglyokká váltak vagy a vietnami háború alatt eltűntek.
- írta Owen Edwards
Owen Edwards szabadúszó író és az Elegáns megoldások könyv szerzője . A Smithsonian magazinban minden hónapban egy tárgyat választ ki a Smithsonian Intézet 23 millió közül, és elmondja a történetet.
