Ma korábban az Európai Déli Megfigyelőközpont (ESO) csillagászai bejelentették, hogy hivatalosan megerősítették egy olyan exoplanet felfedezését, amely a Naprendszerünkhöz legközelebbi csillagot körözteti. Noha sok médiajelentés megrövidítette a bolygó életképességének potenciálját, ennek az új bolygónak a legérdekesebb tulajdonságai nem a Földdel való hasonlóságok, hanem a különbségek, Nadia Drake jelentése a National Geographic számára.
kapcsolodo tartalom
- Ez az "erős" SETI jel valószínűleg nem idegenek
- A Kepler több mint 1000 új egzoplaneta felfedezésére szolgál
Az exoplanet egy csillag körül kering, amelyet Proxima Centauri néven hívtak. Amint a neve is sugallja, a vörös törpe a saját naprendszerünk legközelebbi csillaga - mindössze 4, 33 fényévnyire van - jelentette be Phil Plait a Pala számára . Mivel ez olyan közel van, a tudósok hosszú ideje azt remélték, hogy egy bolygó keringhet az izzó test körül, amely lehetővé tenné számunkra, hogy többet megtudjunk ezekről az idegen napenergia rendszerekről, és talán még meglátogatjuk is.
Tehát évek óta az ESO csillagászai tanulmányozták a Proxima Centaurit, és kis változásokat kerestek a csillagfényben egy elöljáró bolygóról. Míg a korai mérések jeleket találtak arra, hogy egy tárgy körülbelül 11 naponta kering, az még mindig nem tudták kizárni, hogy a napsugárzók hamis jelet bocsátanak ki - jelentette Alexandra Witze a Nature számára . Januárban Anglada-Escudé és kollégái hozzáadtak egy második távcsövet a keverékhez, és egy héten belül biztosak voltak abban, hogy exoplanetot találtak.
A Proxima b néven ismert bolygó a Földnél nagyobb haj, amelynek tömege körülbelül 1, 3-szor olyan nagy, mint otthoni bolygónk. Jóllehet csillaga sokkal tompább, mint a miénk, a Proxima b sokkal közelebb helyezkedik el, egyenesen az úgynevezett „Goldilocks zónába” helyezve, amely a tudósok szerint a bolygó számára csak a megfelelő feltételeket biztosítja a folyékony víz tárolására - jelentette be Jennifer Ouellette Gizmodo .
De ne legyél izgatott a kislányoktól és a medvekről, amelyek a felszínen barangolnak. Vörös törpeként ez egy különösen illékony csillag, és rendszeresen fúj az ultraibolya sugárzás hullámait az űrbe. Bármely életforma számára, amely a bolygón kialakult, komoly pajzsokkal kell rendelkeznie, hogy megvédje magát a rendszeres sugárzástól.
Az élet azonban nem teljesen lehetetlen. Az Astrophysical Journal elé terjesztett új tanulmány azt sugallja, hogy egy adott adaptáció megvédheti a bolygó potenciális lakóit a gyakori napsugárzásoktól. Ha a bolygó hipotetikus körülményei képesek elnyelni a káros sugárzást és fluoreszcenciává alakítani azt, mint a Föld egyes koralljai, akkor harci esélyt rejthetnek magukkal - jelentette Maddie Stone a Gizmodo számára . A jövőben a tudósok felismerhetik ezen és más egzoplanetek életét azáltal, hogy ezeket a fluoreszkáló bioszignátokat megfékezik.
„A biofluoreszcencia, mint az élet jele, gondolata ügyes ötlet” - mondja az Adler Planetárium Lucianne Walkowicz Drake-nek - de ez egy hipotetikus. Ahogy Drake kifejti:
[M] bármilyen, sok mindennek helyesnek kell lennie, hogy a biofluoreszkáló aláírás kimutatható legyen. A fluoreszkáló fehérjéknek sokkal hatékonyabbaknak kell lenniük, mint a Földön, - mondja [Walkowicz], és az ilyen organizmusoknak alapvetően mindenütt lennének. Nem is beszélve arról, hogy a vörös törpék körül a zord környezetben nem adnak légkört és felszíni vizet.
Ennek ellenére az exoplanet Föld közelsége ideális jelöltként szolgál a jövőbeli felfedezésekhez, különösen olyan programok esetében, mint a Breakthrough Starshot Initiative, amely egy apró űrhajót fejleszt, amely a csillagokon áthalad lézeres hajtású vitorlákon. A nagyobb, hagyományos űrhajóktól eltérően ezek az elméleti „nanokötők” sokkal gyorsabban utazhatnak és elérhetik a Proxima b-t az idő töredékében, lehetővé téve a tudósoknak, hogy gyorsan megkezdhessék az exoplanet tanulmányozását közelről - közli Ouellette. Időközben a csillagászok és a mérnökök vadonatúj célt tűznek ki célul, mivel új, erősebb távcsöveket fejlesztenek ki az éjszakai égbolt letapogatására.
"Ez megadja a célt és a hangsúlyt a távcsövek következő generációjának felépítéséhez, és egy nap talán meglátogathatjuk őket" - mondja Kipping Witze-nek. "Pontosan erre van szükség ahhoz, hogy az exoplanetáris tudományt a következő szintre vigyük."
