Amikor a legtöbb épület eléri hasznossági végét, azokat szétesik és alkatrészeiket újrahasznosítják. Vagy lehet, hogy bemerülnek. Mégis, amikor az emberek gondolkodnak a bontásról, a legtöbb még mindig elképzelni a mindenütt jelenlévő romboló labdát, annak ellenére, hogy ez az eszköz egyre ritkább, írja Eric Grundhauser az Atlas Obscura számára . A dal és kulturális tudatosságban fennmaradó népszerűségük valószínűleg annak oka, hogy az emberek elbűvölik a pusztítást. De lehet, hogy a romboló labda története is köszönhető.
A bontás mindig nagyszerű látványt nyújtott. Az 1900-as évek elején a new yorker profilja Jacob Volk, a város egyik legfontosabb pusztítója volt, kijelentve, hogy „lehozta a legjobb helyeket és büszke volt rá”, és hogy „soha nem haladt el egy magas épület nélkül értékelő pillantás és sóhaj ”- jelentette ki Jeff Byles a 2006-os New York Times cikkben. A bontás akkoriban szakképzett volt, Byles, aki a témáról könyvet írt, hozzáteszi:
A bontás fordított építés volt: berendezéseket és eszközöket adtak el; facsavarok és padlóburkolatok fel vannak rakva, alaposan megcímkézve és kötegekben kötözve újrahasználatra; és a tégla, amelyet olyan gonosz karakterek tisztítottak, akik napi 5000 téglát tudtak lemorzsolni. Igen, fárasztó. Pazarló, nem. Elegáns volt a roncsoláshoz.
Míg a roncsolás valóban olyan pajzskalapáccsal kezdődött, amely az 1930-as években a berendezéseken és az ablaktáblákon tört, addig nemrégiben jöttek a roncsgolyók, a darukból függesztett nehéz acélgömbök.
Grundhauser azt írja, hogy a roncsos golyók az 1950-es és a 60-as években elérték a „csúcsviszonylatot”, elsősorban azért, mert oly költséghatékonyak voltak. "Többé nem kellett fizetnie egy csapos csaposnak, hogy mindezt az időt darabonként egy szerkezet szétválasztására szánja" - mondja Byles Grundhausernek. "A tényezőknek ez a kombinációja, a munkabérek megtakarítása és a technológia megjelenése valóban átalakította az ipart."
De a munka is rendetlen volt. Az egyre növekvő felismerés, hogy egyes építőanyagok, például az azbeszt, mérgezőek voltak az őket kezelő munkavállalók számára, elősegítette az ipar irányítását a kevésbé drámai, korlátozottabb pusztítási módszerek felé. Az új berendezések - a Grundhauser jelentései - szintén a pontosabb munkához készültek. A gördülő golyók nem részesültek előnyben, mivel a szakértők olyan felszereléseket és gépeket kezdtek használni, amelyek „elbomlanak” az épületeknél. Amikor egy épületnek gyorsan le kell zuhannia, a robbanóanyagok már a legjobb lehetőség a modern felhőkarcolók leszereléséhez.
Bár a gömbölyítő golyók a munkahelyen ritkák, a metaforában rejlő erejük továbbra is erős. Az Atlas Obscura vonatkozásában Byles a romboló labdát a haladás és az optimizmus szimbólumaként említi, mivel azokat egy olyan korban használják, amely „a régi és az új bevetés” -ben gondolkodik. De vonzerejük lehet az is, hogy ilyen egyszerű alakúak, mégis sok pusztítást okozhatnak.
