Az univerzum „legrégebbi fényének” új térképének megfelelően a kozmosz születése után a sötétség mintegy 100 millió évig uralkodott a legfelsőbb szinten, mint az előzőleg elméletben álltak.
A tudósok az új elmélethez az Európai Űrügynökség Planck távcsőjével összegyűjtött adatoknak köszönhetően jutottak el, melyeket „a„ kozmikus mikrohullámú háttér ”- a nagy robbantás által elhangzott halvány sugárzás visszhangjának - példátlan pontossággal történő tanulmányozására tervezték” - írja a Guardian .
Az egyik legfontosabb változás a háttérben az újraionizáció pillanata volt, amikor - ahogyan a BBC News beszámol - „a nagy robbanás után az Univerzumban uralkodó hűtött semleges hidrogéngázt újra energiázták az első csillagok meggyulladása. . ”Az amerikai műholdas, a WMAP által a 2000-es években összegyűjtött korábbi adatok becslése szerint az univerzum újraionizációja a nagyroham után 400 millió évvel tetőzött. Ez problémát jelentett a tudósok számára, mivel ez ellentmond a korai kozmosz megfigyeléseinek a Hubble-távcső segítségével.
De a Planck által összegyűjtött (és a közelmúltban közzétett) adatok azt mutatják, hogy a csillagképződés valószínűleg körülbelül 550 millió évvel megtörtént a nagyroham után. Ez az új elmélet hatékonyan oldja meg az előző problémát, és végül megváltoztathatja a sötét energia, a sötét anyag és az ismert világegyetem egyéb rejtvényeinek megértését. Ahogy a BBC News beszámol:
"Ez a 140 millió év közötti különbség nem tűnik úgy tűnik olyan jelentősnek a kozmosz 13, 8 milliárd éves története során, de arányosan ez valójában egy nagyon nagy változás annak megértésében, hogy egyes kulcsfontosságú események miként haladtak a legkorábbi korszakokban". mondta George Efstathiou, a Planck Tudományos Együttműködés egyik vezetője.
Nincs azonban pontos mondat, hogy a világegyetem legelső csillagai életre pislogtak, és a sötétség korszakát felváltották a látható fényre. Planck a kutatók adatait adta a leginkább megalapozott becslés készítéséhez, ám ezek szerint további kutatásra és elemzésre van szükség. Az új obszervatóriumok által gyűjtött információk, például a James Webb Űrtávcső, amelyet a NASA 2018-ban tervez indítani, még jobban megközelíthetik a tudósokat ennek és a kozmosz egyéb rejtélyeinek megértésében.
