A dinoszauruszok az mezozoikus állatok nagy részében az emlőseket árnyékolták, de a tényleges dinoszaurusz-emlős-interakciók bizonyítékok nagyon ritkák. Az emlősök pontszáma alapján a 2005-ben leírt, viszonylag nagy krétás emlős Repenomamus robustus mintáját a gyomorban lévő csecsemő dinoszauruszok csontokkal találták - látszólag röviddel a halála előtt táplálkozott a fiatal Psittacosaurus- on. Utah déli részeinek egy új kövületkészlete ugyanakkor kiegyenlíti a dinoszauruszok pontszámát.
Az Utah-i Nagy Lépcsőház-Escalante Nemzeti Emlékműben, a Wahweap-formáció 80 millió éves szikláján belül a paleontológusok bizonyítékokat fedeztek fel arra vonatkozóan, hogy kis ragadozó dinoszauruszok ástak be a talajba, hogy elérjék a kicsi emlősök barlangjait. Amint a Geology folyóiratban beszámoltak, ezeknek az eseményeknek a maradványai nyomokban maradtak a sziklákban - dinosauruszok és emlősök által használt karcolások -, és ezeket együttesen megnézve a tudósok megismételhetik azt, ami a késő krétakori napokban történt. a mezozói korszak vége.
Az első nyomkövetési fosszilis fajtát egy ásó dinoszaurusz készítette, valószínűleg egy maniraptoran formában, hasonló a Deinonychushoz és Troodonhoz . Első pillantásra nem soknak tűnik - csak egy darab homokkő -, de ha alaposan megnézed, akkor egy karom-benyomás és számos lefelé mutató horony látható. Úgy tűnik, hogy a dinoszaurusz ismételten becsapta lábát a lyukba, és ürített ki üledéket. Ez a viselkedés összhangban áll azzal az elképzeléssel, hogy ezek a dinoszauruszok valószínűleg nem a karjukat ástak, mert tollak útba kerültek vagy megsérültek.
A nyomak második csoportja, amelyet a karomnyomok közelében találtak, megőrzi az emlősök ágát és sűrűségét. Az elágazó, kanyargós barlangok hálózatai csatlakoznak a hagymás kamrákhoz, ahol az emlősök menedéket találtak, és ezek a föld alatti szerkezetek nagyon hasonlítanak a ma élő kicsi, társadalmi emlősök által létrehozott struktúrákhoz. Ezen struktúrák szoros összekapcsolása a karomjelekkel, különös tekintettel a dinoszauruszok mélyebb árok és mélyebb ásási jelek közötti megfelelésre, a kutatók arra a feltevésre támaszkodtak, hogy a ragadozó dinoszaurusz megpróbált eljutni az emlősökhöz.
A karcolások és ásványok együttesen az ősi kölcsönhatásokról szólnak, amelyeket korábban csak a csontok alapján lehetett következtetni. Leginkább félelmetes volt azoknak a kicsi emlősöknek, amikor azt hallotta, hogy a ragadozó dinoszaurusz mélyen a földbe karcolódik, hogy elkapják őket.
Edward L. Simpson, Hannah L. Hilbert-Wolf, Michael C. Wizevich, Sarah E. Tindall, Ben R. Fasinski, Lauren P. Storm és Mattathias D. Needle (2010). Ragadozó ásási viselkedés a dinoszauruszok szerint. Geology, 38, 699-702: 10.1130 / G31019.1
