Augusztus elején, amikor befejezik a Martin Luther King, a Jr. Nemzeti Emlékmű Washington DC-ben való részvételét, Deryl McKissack pótkocsiban vár a helyszínen. "Nem választhatott volna jobb helyet" - mondja a mérnök a négy hektáros telekről, amely a főváros árapály-medencéjén helyezkedik el. „Közvetlen tengelyen ül a Lincoln és Jefferson emlékművek között - tehát két elnök között. Ez egy király helyszíne, ugye? ”Meglepve a nyelvét lehúzó büntetéstől, McKissack nevetve hasad fel.
„Soha nem gondoltam, hogy mi lesz az odaadás napja. Mindig arra gondoltam, hogy valami nagyszerű részese lehetek. ”- mondja az 50 éves McKissack, a McKissack és a McKissack, az építészeti és a mérnöki cég elnöke és vezérigazgatója. Az emlékmű augusztus 22-én nyílik meg a nagyközönség számára, és a hivatalos odaadási ünnepséget augusztus 28-án rendezik meg. „Most nekem merül fel” - mondja. (A szerkesztő megjegyzés: Az Irene hurrikán miatt az odaadó ünnepséget határozatlan időre elhalasztották.)
A King emlékművét minden bizonnyal hosszú ideje elkészült. Az 1980-as évek közepén az Alpha Phi Alpha, az afrikai amerikaiak legrégibb kollégiumi testvériségének néhány tagja bemutatta az ötletet a testvériség igazgatótanácsának. (King 1952-ben lett alfa, miközben teológiát tanulmányozott a Bostoni Egyetemen.) Csak 1996 őszén adományozott a Szenátus és a Képviselőház együttes határozatokkal, hogy végül engedélyezze a polgári jogi vezetőket tisztelő emlékmű építését. 1998-ban Bill Clinton elnök aláírta az állásfoglalást, és 1999 decemberéig a Martin Luther King, Jr. Nemzeti Emlékmű Alapítvány elfogadta a tervezési javaslatokat. Az alapítvány bírói testülete több mint 900 mintát vizsgált meg, amelyeket 52 ország építészei, tervezői és hallgatói nyújtottak be. Végül San Francisco-i ROMA Design Group pályázatot választották.
Innentől az alapítvány fáradhatatlanul munkálkodott, hogy megőrizze az emlékmű kiemelkedő helyét a Nemzeti Bevásárlóközpont közelében, és pénzt gyűjtsön. 2006-ban Lei Yixin kínai szobrászatot választották a Record Sculptor of Recordnak, aki a ROMA tervezésének középpontjában áll, a King szobor mellett. Egy évvel később a McKissack részvétele hivatalos lett. Cégét - a Turner Construction, a Tompkins Builders és a Gilford Corporation társaságával - úgy tervezték meg, hogy kivitelezzék a csapatot, amely az emlékművet a koncepciótól a valóságig viszi.
McKissack számára ez a munka a család generációi által végzett munka csúcspontja. Ma családja ötödik generációja közé tartozik, aki építőiparban és építészetben dolgozik. Az első generáció, Moses McKissack 1790-ben Nyugat-Afrikából érkezett rabszolgaként az Egyesült Államokba, és mesterétől, William McKissacktől megtanulta az építőipar kereskedelmét. Mózes megtanította képességeit fiának, aki továbbadta Deryl nagyapjának, Mózes III-nak. 1905-ben III. Mózes és testvére, Calvin, akik mindketten építészmérnöki diplomát szereztek nemzetközi levelező kurzusokon keresztül, McKissack és McKissack nevű céget alapítottak Nashville-ben. III. Mózes vezetésével a McKissacks nevet adtak maguknak. Az 1930-as években oktatási létesítményeket terveztek a Works Progress Administration számára, és az 1940-es években felépítették a 99. Pursuit Squadron Airbase-t Tuskegee-ben, Alabamaban. A légbázis 5, 7 millió dollár volt a legnagyobb szövetségi szerződés, amelyet valaha afrikai-amerikai építésznek ítéltek oda. III. Mózes még Franklin D. Roosevelt elnök tanácsadójaként szolgált a nemzeti lakhatási problémákról.
King és gyermekei, Yolanda és Martin Luther III. Hullám a New York-i világkiállításon, 1964. augusztus 12-én (Hulton Archive / Getty Images) 
King a leghíresebb beszédét a Lincoln-emlékműön kívül, a 1963. augusztus 28-i washingtoni munkahelyi és szabadságjogi emlékműnél tartja (Francis Miller / Idő és élet képek / Getty Images) 
1957. május 17-én King előadta első országos beszédét, a "Adj nekünk szavazni" beszédet egy washingtoni DC rendezvényen, amely a Brown kontra Oktatási Tanács harmadik évfordulója alkalmából megemlékezett. (Paul Schutzer / Idő- és életképek / Getty Images) 
Floyd B. McKissick, balról a harmadik, király, a központ és jobbról másodszor Stokely Carmichael, a szavazók nyilvántartásba vételével sétálva indulnak Memphis, Tennessee, Jackson, Mississippi, 1966-ban. Az eredeti menetelés véget ért. amikor az egyedüli résztvevőjét, James Meredith-t madárlövés lövésével lőtték le. King és mások veszik fel Meredith zászlóját, és egy háromhetes túrát végeznek, amelynek vége 15 000 ember. (Lynn Pelham / Idő- és életképek / Getty Images) 
A mosolyok ellenére 1956. március 23-án King-et bűnösnek ítélték el, és kemény munkára ítélték el a szétválasztott autóbuszok bojkottálásának összeesküvéséért. Mellette felesége, Coretta Scott King. (AFP / Getty Képek) Deryl apja, William Deberry McKissack 1968-ban vette át az üzletet, templomokat, kórházakat és főiskolai kollégiumokat építve és egyetemi épületeket építve. „Három lánya volt, és azt mondta nekünk, hogy menjünk iskolába, és menjünk feleségül valakit, akivel vállalkozást vezetünk” - mondja Deryl. De végül a családban a nők vittek el a hagyatékot.
Deryl és nővérei 6 éves korban rajzolták, és apjuk 13 éves korukra használták a rajzokat. „Tudom, hogy a Fisk Egyetemen dolgoztam a könyvtárban, majd a Tennessee állambeli férfi kollégiumokban” - emlékszik vissza Deryl. Mindhárom a Howard Egyetemre ment, Deryl és testvére, Cheryl pedig építészetet és mérnököt tanult. Amikor William aznap hétvégén stroke-ot szenvedett, az ikrek diplomáztak, felesége, Leatrice átvette az irányítást a társaság felett. Az egyik figyelemre méltó projekt, amellyel Deryl állítja, „uralma alatt” volt a Nemzeti Polgári Jogi Múzeum a Lorraine Motelben, Memphisben, ahol King meggyilkolták. Manapság Cheryl az eredeti társaságot irányítja - az ország legrégibb afroamerikai vezetésű cégét.
1990-ben Deryl fiókot nyitott Washington DC-ben, mindössze 1000 dollárral. "DC-ben csak egy épület épült a 17-es és K-es állapotban" - mondja. „De gondoltam, hogy én csak én vagyok. Semmiben nem tudtam menni, csak fel. ”
Jelenleg hét amerikai városban található irodákkal, a McKissack és McKissack számos washingtoni tájékozódási pont tervezésében, építésében vagy helyreállításában vett részt, köztük az USA kincstárépületén, a Washington Nationals stadionján, valamint a Lincoln és Jefferson emlékműveken. Két évig McKissack bíróságra vette a Martin Luther King, Jr. Emlékmű Alapítványt, bármilyen módon segítséget nyújtva, mielőtt kivitelezővé nevezték ki. "Csak úgy éreztem, hogy őseim és mindenki, aki utánam áll, nagyon büszke lenne rá, hogy kezét adnám ebben" - mondja.
Mint McKissack, a Lisa Anders vezető projektmenedzsere is, aki a napi építés felügyelete, ugyanolyan szenvedélyesen emlékszik az emlékmű személyes jelentésére. A washingtoni bennszülött Anders azt mondja, hogy anyja és nagyanyja négy mérföldnyire sétált a házától, amelyben most él, a Lincoln-emlékműhöz, hogy hallja, ahogy King 1963. augusztus 28-án mondja „I Have a Dream” beszédet. óta választották az odaadó napnak, mivel ez a március 48. évfordulója Washingtonban. „A nagymamám ebben a hónapban 90 éves lett, és különleges volt az, hogy tudomást szerezzen arról, hogy részt veszek ebben a projektben” - mondja Anders.
2006-ban Lei Yixin kínai szobrászatot választották a Record of Sculpture of Recordnak, és hozzájárulnak a Martin Luther King, Jr. Emlékmű középpontjába. (AP fotó / Charles Dharapak) 
"Azok az emberek, akik személyesen ismerik Dr. Kinget, mindannyian megnézik a memóriát és azt mondják:" Ez ő "- mondja Lisa Anders, a projekt vezetője. (AP Photo / Pablo Martinez Monsivais) 
A János Nemzeti Emlékmű Martin Luther King emlékmű négy hektáros parcellán ül a Washington DC-ben, az Árapály-medence mellett. Az emlékmű közvetlen tengelyen helyezkedik el a Lincoln és Jefferson emlékművek között. (Martin Luther King, Jr. Nemzeti Emlékmű jóvoltából) 
2011. augusztus 22-én a Luther King, Jr. Nemzeti Emlékművet mutatják be a nagyközönség számára. (Martin Luther King, Jr. Nemzeti Emlékmű jóvoltából) 
Az emlékmű elgondolása egy dr. King King "Van egy álmom" beszédéből származik: "Ezzel a hittel képesek leszünk a remény kőjét a kétségbeesés hegyéről kivágni." (Martin Luther King, Jr. Nemzeti Emlékmű jóvoltából) 
Az emlékműbe 14 idézet szerepel, amelyek király karrierjét fedik le - kezdve az 1955-ös alabamai Montgomery busz bojkottotól az utolsó prédikációig, amelyet a washingtoni nemzeti székesegyházban adott, mindössze négy nappal az 1968. évi gyilkosság előtt. (Martin Luther King, Jr Nemzeti Emlékmű) 
A King emlékműve, amelyet itt jelentettek meg egy 1964-es sajtótájékoztatón, régóta készültek. Az Alpha Phi Alpha néhány tagja az 1980-as évek közepén bemutatta az ötletet a testvériség igazgatótanácsának. King 1952-ben Alpha lett, miközben a Bostoni Egyetemen tanult. (Kongresszusi Könyvtár) 
1998-ban Bill Clinton elnök határozatot írt alá, amely felhatalmazta a király tiszteletére szolgáló emlékmű felépítését, amelyet itt mutattak be, 1965-ben beszédet mondva. A következő évben a Martin Luther King Jr. Nemzeti Emlékmű Alapítvány több mint 900 mintát kapott 52 országból. (Julian Wasser / Időbeli képek / Getty Images) 
Deryl McKissack, az emlékmű mérnöke számára ez a munka a család generációi által végzett munka csúcspontja. Családja ötödik generációja között szerepel építőiparban és építészetben. Az első generáció, Moses McKissack rabszolgaként érkezett az Egyesült Államokba Nyugat-Afrikából 1790-ben. (Martin Luther King, Jr. Nemzeti Emlékmű jóvoltából) 
McKissack vezető projektmenedzsere, Anders, felügyeli a napi építkezést, és ugyanolyan szenvedélyesen kezeli az emlékmű személyes jelentését. Anyja és nagyanyja négy mérföldnyire sétáltak otthontól Washington DC-jétől, hogy hallják, ahogy King 1963. augusztus 28-án mondja ki az "I Have a Dream" beszédet. (Martin Luther King, Jr Nemzeti Emlékmű jóvoltából) Az emlékmű koncepciója valójában Dr. King „Van egy álmom” beszédének gyökere: „Ezzel a hittel képesek leszünk a kétségbeesés hegyéről reménykövet kivágni.” A főbejárat kezdődik Széles körben és fokozatosan tölcséren keresztül egy 12 láb széles nyíláson keresztül egy „Kétségbeesés hegyében”, homok színű gránitból faragva.
„A szimbolikus jelentés mögött az áll, hogy a látogató megtapasztalja az érzést, mintha küzdelemben megy keresztül” - mondja Anders. "Ha el tud képzelni egy nagy tömeget itt, akkor mindenki megpróbál átjutni az emlékmű megtekintéséhez."
Ezután a Kétségbeesés hegyen keresztül, közelebb az Árapály-medencéhez, egy 30 méter magas „Reményköve” van, amelynek úgy tűnik, mintha a hegyről húzná. Lei király szobra a kőnek a víz felé néző oldaláról emelkedik ki. Kira ábrázolása, alkalmas és álló, karjai keresztbe arccal, szigorú arckifejezéssel keresztezve, realisztikus, egészen a kezén fekvő vénákig.
"Azok az emberek, akik személyesen ismerik Dr. King-et, mindannyian nézik, és azt mondják:" Ez ő "- mondja Anders. Több előzetes túrát adott, köztük egy számomra. A látogatásom napja elején Stevie Wonder megérintette a szobor arcát. Előző nap néhány tuskegee-i repülőgép sétált a földön. Látogatók ezreit várják el az odaadó ünnepségen és még sok más a következő hetekben.
A 450 méteres sötét gránit falú íjak, amelyek zárójelek közé tartoznak, a Remény kője körül vannak feltüntetve, 14 királyi idézettel, amelyek áthatják a király karrierjét - az 1955-ös Alabamában lévő Montgomery busz bojkottotól az utolsó prédikációig, amelyet a washingtoni Nemzeti katedrálison adott, mindössze négy nappal az 1968-as gyilkosság előtt. A János Nemzeti Emlékmű Alapítvány Martin Luther King összeállította a történészek egy csoportját, köztük Clayborne Carsont, a Stanford Egyetem királylapjainak tárolóját, hogy segítsenek eldönteni a nyilatkozatokat, amelyek a a remény, a demokrácia, az igazságosság és a szeretet témái. "Amíg el nem érjük azt a pontot, ahol a világ teljes mértékben megvalósítja Dr. King álmát, ezek az idézetek relevánsak lesznek a jövő nemzedékek számára is" - mondja Anders. "Az alapítvány célja az volt, hogy ez élő emlékmű legyen."
A tavasszal az Árok-medence körül virágzó cseresznyevirág fák népszerű vonzerőt jelentenek a turisták számára, és több mint 180 további fát - amelyek véletlenül véletlenül a király meggyilkolásának április 4-i évfordulója körül - tettek be az emlékműbe. "Tényleg életre kelti ezt a helyet" - mondja Anders.
Sétálva az emlékműön, látom, miért hívja Anders a webhelyet „freebie-nek” egy tervező számára. Az emlékmű erősségeit az általa tartott hatalmas társaság egészíti ki. Áthaladva a kétségbeesés hegyen, láthatjuk a Jefferson-emlékművet, majd keletre a Washington-emlékmű.
Mindazonáltal, amint azt McKissack rámutat, a király emlékműve eltérő üzenetet mutat, mint a Nemzeti Mall többi része, tisztelegve az elnököknek és a háborús hősöknek. "Úgy gondolom, hogy ez az emlékmű darab ránk, mint amerikaiaknak, amelyet korábban még nem kaptunk be" - mondja. „Szerelem, béke és emberiség - a Mall körül ez is van, de az egész emlékmű erről szól. Nem tud elmenni innen, nem érezve.
