A Nyugat-Tanzániában dolgozó antropológusok nemrég találtak bizonyítékot arra, hogy a csimpánzok botokkal használják az ehető gyökerek, hagymák és gumók ásásához - ez a magatartás, amelyet korábban egyedülállóan emberi adaptációnak tartottak. ( Olvassa el az egyéb ilyen viselkedéseket .)
A csimpánzok Ugalla-ban élnek, egy száraz erdei szavannában (fent). Az Ugalla Prímás Projektben 1989 óta részt vevő tudósok figyelték meg őket. Május-októberben az általában buja régió rendkívül kiszárad, és az ételek szűkösek. A projekt kutatói szerint az itt felmerült környezeti kihívások nagyon hasonlóak azokhoz, amelyekkel az emberek a legkorábbi őseikkel szembesülnek. Megállapításuk tegnap a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratának első kiadása volt.
A kutatók nem látták a csimpánzokat ásni. De a földön lyukakat találtak a csimpánz "fészek" alatt (az ágak és levelek cölöpjei fákban, ahol az állatok alszanak). És a lyukak közelében találtak csimpánzcsomó nyomatokat, ürüléket és rágott gumópálcákat (nyilvánvalóan a csimpántok ismertek az ilyen köpködésről.)
Gondolod, hogy a föld alatti ételek ásása evolúciós alkalmazkodás lesz a száraz évszak túléléséhez. Tévedsz: A kutatók megfigyelték, hogy a csimpánzok csak az esős évszakban ástak, amikor a föld feletti ételek gazdagok voltak. Ez a meglepő eredmény, James Moore kutató szerint "megkérdőjelezi az ilyen élelmiszereknek a hominid evolúcióban játszott szerepére vonatkozó jelenlegi hipotézisünket és hozzájárulhat a tudományos vita átfedéséhez".
( James Moore, UCSD )
