A Hominid Hunting januárban váratlan időközönként megszakadt. Végre visszatértem. Az első hozzászólásom során azt gondoltam, hogy megosztom azt, amire gondolok az elmúlt pár hónapban: a fantasy fosszilis leleteim vagy a hominid felfedezések, amelyeket leginkább szeretnék látni. Nincs külön sorrend:
1. A Sahelanthropus csontváz: 2002-ben az antropológusok bejelentették egy új hominid (PDF) felfedezését: Sahelanthropus tchadensis . Csádban nem, a lelet izgalmas volt, mert ez volt az első - és még mindig egyetlen - hominid, amelyet Afrika Rift-völgyétől nyugatra találtak. És hat-hétmillió éves korában a legkorábban ismert hominid volt. De a faj helye a hominid családfában nem biztos. Az eredeti felfedezés koponyából, állkapocsból és néhány izolált fogból állt. (Azóta a kutatók találtak (PDF) néhány további állkapcsot és fogat.) A koponya foramen magnumja - a koponya alapja közelében lévő lyuk, ahol a gerincvelő kilép - olyan, mint egy hominidé, inkább előre. a koponya, egyenes testtartást és egyenes járást jelezve. De a Sahelanthropus hominid státuszának megerősítéséhez és a szkeptikusok meggyőzéséhez, hogy ez nem nem hominid majom, a tudósoknak meg kell találniuk a faj koponya utáni csontjait.
2. Orrorin koponya: A Sahelanthropus felfedezésének ideje alatt a kutatók egy másik új hominid fajt, az Orrorin tugenensis fajtát ástak Kenyában. Mint Sahelanthropus, a hominid nagyon ősi is volt, körülbelül hatmillió éves. A felfedezés 13 kövületből állt, beleértve a combcsontokat, az ujjcsontokat, valamint az izolált fogakat és állkapocs-töredékeket. A combcsontok jelzik a függőleges séta jelzőtábláit, míg az ismert test többi része sápadtabbnak tűnik, ami egy nagyon korai hominidre várható. De ha teljes képet szeretne kapni a fajokról, akkor jó lenne, ha teljes koponya lenne.
3. Hobbi DNS: Majdnem tíz évvel azután, hogy a Homo floresiensist felfedezték Indonézia Flores szigetén, az antropológusok még mindig nem értenek egyet abban, hogy a hobbi Homo különálló faja volt-e, vagy egy deminutív modern ember genetikai növekedési rendellenességgel, esetleg mikrocephalyával. A DNS kinyerése az egyik hobbi-kövületből elősegítheti a vitát, feltárva, hogy genetikai tervei megegyeznek-e a sajátunkkal.
4. A Denisovan kövületei: A Denisovanok tanulmányozása ellentétes probléma. Pár évvel ezelőtt a kutatók felismertek egy potenciálisan új hominid fajt, amely pusztán a DNS-ére épül. A DNS egy izolált ujjcsontból származott, amelyet egy szibériai barlangban találtak. A csont 30 000 és 48 000 évvel ezelőtt jött létre, amikor a modern emberek és a neandertaliak élhetnek a környéken. De a genetikai anyag nem felelt meg egyik fajnak sem. Tehát most az antropológusok tudják, hogy ebben az időben Eurázsiaban volt egy harmadik típusú hominid - de fogalmam sincs, hogy néz ki.
5. Australopithecus bőr: Amikor a kutatók egy dél-afrikai barlangban az Australopithecus sediba-ra botlottak, nem csupán egy lehetséges kapcsolatot találtak az australopithecinek és a Homo nemzetség között. Az 1, 777 millió éves kövületek közül néhány vékony réteggel van borítva, amely bőr is lehet. Ha igen, akkor az lenne az első alkalom, hogy valaki talált meg fosszilisodott lágy szövetet egy ősi hominidből. Az ügy vizsgálatához egy tudóspár elindította a nyílt hozzáférésű Malapa lágy szöveti projektet, hogy ötleteket gyűjtsön a lehetséges bőr elemzésének legjobb módjáról.
6. További Homo habilis és Homo rudolfensis kövületek: A Homo habilis a Homo nemzetség legkorábbi ismert tagja, 2, 4–1, 4 millió évvel ezelőtt élt Kelet- és Dél-Afrikában. Homo státusát elsősorban azért kapta, mert agya nagyobb volt, mint az Australopithecus agy. A faj azonban némileg ellentmondásos, néhány kutató úgy gondolta, hogy ez valóban az Australopithecus faja. A kérdés még inkább összezavarodott, amikor a tudósok úgy döntöttek, hogy legalább egy Homo habilis kövület különbözik a többitől. Egy Kenya, a Turkana-tó régiójában talált 1, 8 millió éves koponya sokkal nagyobb agymérete volt, mint bármely más Homo habilisnak - csaknem 200 köbcentiméterrel nagyobb. Most néhány kutató ezt és néhány más példányt a Homo rudolfensis fajba helyezi . De sok kérdés marad. A két valóban eltérő faj, vagy egy változó faj része? A nagy agyú koponyák és a kapcsolódó posztcranialis csontok további megtalálása segíthet a kutatóknak meghatározni, hogy a két forma valójában különbözik egymástól.
7. A Gigantopithecus csontváz: A legnagyobb majom, amely valaha élt, kb. 300 000 évvel ezelőtt kihalt. Minden kutató tud valamit a Gigantopithecusról, néhány pofából és fogból származik. E szűkös bizonyítékok alapján egyes antropológusok szerint a majom 10 láb magasan állhatott, és egy óriási 1200 fontot súlyú lehetett. De ahhoz, hogy pontosabban meg lehessen határozni, mennyire zümmögött a majom, és hogyan mozogott, valakinek meg kell találnia a koponya utáni részeit.
8. További Kenyanthropus- kövületek: 1999-ben az antropológusok megtalálták a 3, 5 millió éves Kenyanthropus platyops koponyáját. A kutatók a koponyát új hominid fajnak minősítették, mivel a majom és az ember jellegzetességei egyedülállóak. Például a faj apró füllyukakkal rendelkezik, mint egy csimpánz, de sokkal laposabb arccal. Sok antropológus nem ért egyet ezzel a besorolással. A koponya rossz állapotban volt, amikor azt találták, és egyes kutatók szerint ez csak torz Australopithecus afarensis koponya. Az egyetlen megoldás az ügy megoldására, ha további koponyákat találnak, amelyek az eredetihez hasonlóak, ha a Kenyanthropus valóban létezett.
9. Csimpánz rokona: Szinte semmit sem tudnak a csimpánzok evolúciójáról, miután elválasztottak az emberi vonalból. A fosszilis bizonyítékok hiánya annak oka lehet, ahol a csimpánzok ősei éltek - meleg, nedves erdőkben, ahol a fosszilis anyagokat gyakran nem tartják fenn. De 2005-ben egy antropológus jelentése szerint három izolált csimpánzfogat találtak, amelyek 500 000 évvel ezelõtt kelték. Nem ismeretes, hogy ezek a fogak a modern csimpánzokhoz tartoztak (ami azt sugallja, hogy nagyon hosszú élettartamú fajok), vagy a csimpánzok ősei. De ami érdekes a fogaknál, az az, ahol találtak: Kenya Rift-völgyében. Félmillió évvel ezelőtt Afrika e része nagyrészt szavanna volt, jelezve, hogy az ősi csimpánzok nem korlátozódtak az erdőkre. Ennek ellenére még a felfedezés mellett semmi sem ismert a csimpánzok ősrészéről. További fosszilis anyagok, még egy idősebb korszakból, nagyszerű lelet.
10. Valami váratlan: Természetesen a legizgalmasabb fosszilis felfedezésekre nem számítanak, és arra készteti a tudósokat, hogy újragondolják az emberi evolúció egyes aspektusait.
Ez csak a személyes kívánságlistám. Mi a tiéd?
