A kígyók nem kedves gyilkosok, gyakran toxinokkal teli zsákmányt pumpálnak, vagy a még mindig élő áldozatokat egészben nyelik. Boas és más szűkítők azonban inkább egy intim megközelítést részesítenek előnyben: Az áldozatokat halálos ölelésbe zárják, és etetésük előtt elrontják az életüket belőlük. A közkedvelt tanulmány szerint a szûrõ áldozatok fulladás útján halálra adják át magukat, ám bár ezt az elméletet már az 1920-as években megkérdőjelezték, a feltételezést nem tudományos kísérletekkel igazolják.
kapcsolodo tartalom
- A Boa Constrictors érzik magukat a zsákmányukért
A laboratóriumi kísérletekből kiderül, hogy a zsugorítók valószínűleg a halál elhárítására törekednek, hogy megállítsák zsákmányuk véráramát, megfosztva a szívét és az agyukat az létfontosságú folyadéktól. Az ilyen halálos fogásba csapdába esett állatok percek alatt elhalnak és elpusztulnak - állítja a héten a The Journal of Experimental Biology folyóiratban közzétett tanulmány.
A fulladás halálával kapcsolatos hipotézis valószínűleg abból a tényből fakad, hogy egy patkány vagy nyúl, amelyet a szűkítő tekercseiben fognak el, úgy néz ki, mintha levegőt beszívna. De az élet kipusztulásának sebessége más történetet mond, mondja Scott Boback, a Dickinson College herpetológusának vezető szerzője.
Boback és kollégái 24 patkányt érzéstelenítettek, amelyeket legfeljebb 9 boa-szűkítőt kínáltak fel - néhányat Belize-ben vadon fogtak, mások fogságban tenyésztették. A rágcsálók feláldozása előtt a kutatók az EKG elektródokat és katétereket illesztették be az állatok testébe, hogy a pulzus és a vérnyomás adatait a zúzási folyamat során nyomon követhessék.
A kutatók meglepődve figyelték meg, hogy a vérkeringés hat másodpercen belül felére esett, miután a kígyók patkányok körül tekercselték. A következő percben a patkányok szíve hibásan dobogni kezdett, és „súlyos hatást gyakorolt a szív-érrendszerre” - írják a kutatók.
Hat perces időszak végére a patkányok több mint 90% -a valószínűleg visszafordíthatatlan szívkárosodást szenvedett és meghalt. A patkányok azonban nem tudták ezt. Ha tudatában lennének, Boback azt gondolja, hogy a szorítás megkezdése után pillanatok elmúltak volna a szív és az agy véráramának hiánya miatt.
Az eredmények azt mutatják, hogy a szûrõk zsákmánya túl gyorsan meghal a fulladás miatt - ami valószínûleg perc, nem pedig másodperc alatt a tettes lesz. "Érdekes dolog az eredményeinkben, hogy számos élettani hiba történt, amelyek mind egyszerre fordultak elő a szűkített patkányokban" - mondja Boback egy e-mailben. Ide tartozik az állatok artériáinak csökkenő nyomása, az erekben és a vérben megnövekedett nyomás, amely magas kálium- és savtartalommal rendelkezik. "Ezen kudarcok mindegyike halálát okozhatta az állatokban" - folytatja. "A tény, hogy mindegyik egyszerre fordult elő, nagyon figyelemre méltó és jelentős a patkányok számára."
Ennek ellenére, ha sorsa egy kígyóvacsora lesz, akkor a szűkület által kiváltott viszonylag gyors halál szinte inkább úgy tűnik, mint életben történő nyelés vagy halálos méreg injekciózása, amely az állat szöveteinek emésztése elkezdi halála előtt, vagy ellenőrizetlen belső vérzést okoz vagy véralvadást. Mint Boback egy nyilatkozatában kijelenti: "Ha megértjük a szűkület megölésének mechanizmusait, akkor jobban megértjük e viselkedés hatékonyságát."
