1985-ben a régészek középkori nekropolist fedeztek fel Észak-Olaszországban, amely az évek során 222 személy maradványait eredményezte. Ezen maradványok mellett az egyik felnőtt férfi csontváz úgy tűnt ki, hogy a kezét úgy látszott, hogy az alkar közepén amputálták - ez egy olyan traumás sérülés, amelyet a régészeti leletekben ritkán figyelnek meg.
De a történet még furcsabbá válik. Amint George Dvorsky beszámol a Gizmodo-nak, a régészek nemrégiben megvizsgálták a csontvázat és fedezetlen bizonyítékokat mutattak arra, hogy a középkori ember az amputáció nyomán szokatlan protézisre támaszkodott: egy vaskésre.
Úgy tűnik, hogy a nekropolist, ahol az ember maradványait találták, Longobards építette, egy germán nép, amely a középkorban Olaszország felett uralkodott. Az amputált kézzel kezelt, T US 380 néven ismert csontváz a 6. és a 8. század között született. A 380 amerikai egyesült államokbeli haldoklás 40-50 év volt.
A Journal of Anthropological Science közzétett tanulmányában a kutatók azt írják, hogy a férfi végtagját tompa erő-trauma okozta, de nem tudják pontosan, hogy hogyan és miért. Lehet, hogy valamilyen műtéten esett át, vagy - tekintettel a „Longobard emberek harcos-specifikus kultúrájára” - elvesztette kezét a harcban. Az is lehetséges, hogy a végtagját büntetés egyik formájaként levágták.
A világosabb, a kutatók szerint az ember maradványai jeleket mutatnak arról, hogy egy protézis végtag formálta őket. A 380 amerikai egyesült államokbeli amputáció után évekig élt, és bár a sérülések szépen felgyógyultak, a tanulmány szerzői megfigyelték, hogy szövete kallusz alakult ki, amely vastag bőrréteg alakul ki, amikor egy terület súrlódásnak van kitéve. A kutatók szerint ez azt sugallja, hogy a csonkot „biomechanikai erő”, más szóval protézis képezte.
Az ember fogai, amelyek „szélsőséges” kopás jeleit mutatták, szintén nyomokat adtak ennek az elméletnek az alátámasztására. Michelle Starr of Science Alert szerint a szája jobb oldalán fogai annyira elkoptak, hogy a pép ürege kinyílt, és bakteriális fertőzést okozott. A tanulmány szerzői úgy gondolták, hogy az ember fogait használta a fogpánt hevedereinek rögzítésére. Vállára is utal, hogy ez volt a helyzet. A férfi felkarja kissé elmozdult, és a válla vészében C alakú gerinc alakult ki, valószínűleg azért, mert gyakran karját természetellenes helyzetben tartotta, hogy a hevedereit a szájával megfoghassa.
A protézisek részletesebb ismertetésére a kutatók az ember maradványainak közelében felfedezett tárgyakhoz fordultak. Míg a Longobard nekropolisz más férfi csontvázát karjukkal az oldalukon találták, addig a T US 380 jobb karját a törzs fölé tette. A kar mellett egy vaskés volt, a fogantyú az amputált kezével egyenesen állt. A régészek egy bronz D-alakú csatot és szerves anyag maradványait fedezték fel, amelyek szerintük bőr.
„[W] Arra utalnak, hogy a protézis kupak formájában valósult meg, és ehhez egy módosított pengees fegyver kapcsolódik” - írják a tanulmány szerzői. Az elmélet szerint a kést a kupakhoz rögzítették, amelyet az ember csonkjára helyeztek, és bőrhevederekkel és csattal rögzítették.
A hegyes fegyver protézisekre való támaszkodása nem tűnik a legpraktikusabb választásnak, és a kutatók nem tudják biztosan megbizonyosodni arról, hogy az ember miként használta hátráltató végtagját. Lehet, hogy elősegítette a napi feladatok elvégzését, például az étkezést, vagy önvédelemre is felhasználhatta.
De az ember biztosan nem lett volna képes túlélni anélkül, hogy körülötte lévő emberek segítenének. A tudósok azt írják: „figyelemre méltó”: az a tény, hogy az antibiotikumok elõtt egy korszakban elõ tudta élni egy láb amputációját, a figyelemre méltó. A közösségének az emberek segítettek volna tartani tiszta környezetben, és intézkedéseket tettek vérvesztésének megakadályozására - esetleg gyógynövényes balzsamokon keresztül.
"Ennek a Longobard-hímnek a túlélése - írják a tanulmány szerzői -" a közösségi gondozásról, a család részvétéről és az emberi élet magas értékéről tanúskodik. "
