Majdnem négy évszázaddal Caravaggio halála után a barokk mester életében nagyobb hírneve továbbra is megelőzi őt. Caravaggio öröksége, amely kevesebb mint 40 évet élt, kevésbé élt végtelenség. A karrierje során elért minden magas szintért - biztosítva a befolyásos védőszentje nagyságrendjét vagy az egész Olaszországban irigylésre méltó megbízásokat kapva - hamarosan mélypontra került. A katonákkal, művésztársakkal és házigazdákkal való verekedéssel, a tenisz játék miatti gyilkosság elkövetéséig és a törvénytől való menekültségig Caravaggio arra volt ítélve, hogy hősét és gazemberét egyúttal a saját hírhedt életútjában játssza.
De Caravaggio nem az egyetlen művész, akinek kockás múltja van. A művészek a történelem folyamán bulvár címsorokra méltó életet éltek. Mi teszi a művészi temperamentumot olyan érzékenyvé a hírhedt és a falon kívüli viselkedésre? "A művészek általában szokatlan emberek" - mondja Kevin Stayton, a Brooklyn Múzeum fő kurátora. "A nagy művészek határokat húznak, új látási és gondolkodási módszerekkel rendelkeznek, és olyan dolgokat csinálnak, amelyeket még soha nem tettek. Ez az energia nem korlátozódik a munkájukra. Ez átterjed arra, hogy hogyan élnek." De a művész legendája soha nem haladja meg a művészetet. Stanton azt mondja: "A történelem során sok ember próbált művészekké válni és felháborító életet él. De ha a művészet nem teszi halhatatlanná, akkor viselkedésük biztosan nem fog megtenni."
Nem kétséges, hogy Caravaggio-nak addig is lenne rap lapja, amíg a karja nem lenne, ha a 21. században élt volna. De még néhány trükköt megtanulhatott a szélén éléshez e többi temperamentumos művésztől.
Benvenuto Cellini
A reneszánsz idején aranyműves és fémmegmunkáló Cellini remekműve Perseus bronzszobra volt, ám ez nem az, ami a legismertebb. Cellini mindennapi önéletrajzában, az én életemben, posztumálisan, 1728-ban jelent meg, részletezve azokat a számtalan epizódot, amelyek élő legendává tették őt.
Kétszer kiűzték Firenzéből utcai harcok miatt, és egy alkalommal halálra ítélték. Meggyilkolta testvérének gyilkosát, valamint egy rivális aranyművészt, megpróbálta feltölteni a holtakat a római Colosseum romjain és elmenekült a börtönből, miután bebörtönzésbe tették az elrablás miatt. 1527-ben a Róma zsákjában lelőtte mind a Bourbon konstátust, mind a Narancssárga herceget.
Cellini is nagyon szerencsés volt a szerelemben. Rengeteg szerelmese volt, mind férfi, mind nő. Hat gyermeket született, és négy különféle szexuális kötelességszemléletben nevelték fel - háromszor fiatal férfiakkal, egyszer női modellvel.
Henri de Toulouse-Lautrec
A 19. század végi Párizsban a bohém élet csábítása túl sok volt a francia posztimpresszionista festő és a litográfus, Henri de Toulouse-Lautrec számára. Egész életének nagy részét ivónak tartják, hogy Toulouse-Lautrec az 1890-es évek végén segített népszerűsíteni a koktélt.
Művészeti inspirációt keresve, Toulouse-Lautrec tréfált kávézókban, kabaréban és bordellekben a városban, és sok időt töltött a prostituáltak megfigyelésével ügyfeleivel. Végül szifilissel szerződött modellező-szeretőjével. Ezek a vállalkozások azonban arra késztették a művészt, hogy Elles festményeket hozzon létre, amelyek sokkolta a művészeti világot, mert szimpatikusan és emberségesen ábrázolták a vörös lámpás körzet lakóit.
Raphael
Raphael szemmel tartotta a hölgyeket is. Leghíresebb szeretője, La Fornarina néven ismert, ami olaszul a "pék lánya" jelent, mintát használták a művész sok festményéhez. Az orrát az akkori társadalmi konvenciókkal száguldozva Raphael még az egyik festményt, La Fornarina címet is elnevezte. Egy másik alkalommal egy szeretője állandó tartózkodási helyet kapott művészeti stúdiójában, mert nem tudott a munkájára koncentrálni anélkül, hogy a közelben lenne.
Paul Gauguin
A francia festőművész, akiről híres, hogy „primitív” szimbólumokat és képeket vezet be munkájában, Paul Gauguin ezeket a változásokat a városi városi élet korlátaiból való menekülés után hajtotta végre - Párizst „rothadt Babilonnak” nevezte - száműzetésben számos egzotikus környezetben.
1887-ben elmenekült Martinique-ba, hogy saját szavaival élj, mint egy vad. Ott egy kunyhóban élt, valószínűleg számos őslakos nővel kezdett kapcsolatba lépni, és határozottan vezetett a vérhaságra és a mocsári lázra.
1891-ben Gauguin Tahitin utazott. Elmerült a helyi, őslakos népesség életében, amely magában foglalta egy fiatal polinéziai lány feleségül vételét, aki csak tizenhárom éves volt. Két hónappal házasságuk után terhes lett.
1901-re Gauguin még távolabbi rezidenciájába költözött, a Marquesas-i Hiva Oa szigeten. Megvásárolt földet és épített, amit úgynevezett "öröm házának". Itt töltötte utolsó napjait. 1903-ban halt meg egy speciális szifilisz-esetben.
Éduoard Manet
Éduoard Manet egyik vezető impresionista festőjét egy szerelmi háromszög sújtotta, amely átfutotta a családi kapcsolatokat. Apja szeretőjével feleségül vette a családi becsület megőrzése érdekében, és nem sokkal ezután szifilissel szerződött - valószínűleg az apjától, a közös partnerükön keresztül. Azt is pletykálják, hogy a fiú, akit Manet fiaként állított, valójában féltestvére volt.
Edvard Munch
Edvard Munch, a The Scream festője egyszer azt mondta: "A betegség, őrület és halál voltak azok a fekete angyalok, akik a bölcsőmet figyelték és egész életemmel kísértek." Ez valami önmegvalósító prófécia volt.
Az első romantikus összegabalyodásban, amely 21 éves korában történt, Munch veszélyes kétéves kapcsolatot tartott fenn az unokatestvére feleségével. Karrierje elején nagyon szereti a francia évtizedes szimbolista költészetet, amely arra késztette őt, hogy művészetének új színvonalát hozzon létre - mindenekelőtt a szexualitás panteista koncepcióját hangsúlyozva. Az eredmények a nőket tehetetlen ártatlanokként vagy fenyegető szukubiként ábrázolták. Egy évtizedes későbbi, kétségesebb kontrasztben Munch bal kezéből egy ujj egy részét lőtték le az ex-vőlegényével folytatott veszekedés során.
Vincent van Gogh
A leghíresebb posztimpressionistát, Vincent van Gogh-ot gyakran mütologizálják olyan művészként, aki egész életében küzdött belső démonokkal. Alkoholista volt, és valószínűleg függőségét képezte az abszint, a likőr, amelyet a 20. században tiltottak be, mert görcsöket, hallucinációkat, mentális romlást és pszichózisokat okozott azoknál, akik bemerültek. Van Goghnak leginkább a leghírhedtebb, ha borotvával levágja bal fülének egy részét, és átadja a véres tokent egy prostituáltnak, és azt tanácsolja neki, hogy "óvatosan őrizze ezt a tárgyat".
Gianlorenzo Bernini
Az egyik legszélsőségesebb szerelmi eset az olasz barokk szobrász, Gianlorenzo Bernini. Bernini szeretője, az egyik asszisztensének felesége kapcsolatban állt a művész fivérével. Amikor Bernini fedezte fel áldásukat, annyira meghúzódott, hogy megpróbálta öccse megölni egy vasfogót, és bérelt gengsztet küldött, hogy borotvával elrontja szeretője arcát.
Jacques-Louis David
Jacques-Louis David kiemelkedő festő volt a francia forradalom idején, és intenzíven részt vett a monarchia megdöntésében. A szélhámos Jacobin XVI. Lajos kivégzéséről szavazott az 1792-es nemzetgyűlés során. A kormány megdöntésének eredményeként David lényegében a művészetek diktátora volt Franciaországban 1794-ig, amikor letartóztatták és összesen hat hónap. A hatalom ideje alatt a Párizs utcáit elárasztó forradalmi propaganda nagy részéért volt felelős.
Michelangelo
Egyes művészek olyan szokások alakulnak ki, amelyek felidézhetik a kreatív múzsát, ám ezek ugyanakkor sajátosak. Michelangelo hírneve volt, hogy gonosz és nehezen tetszik. Gyanús volt más művészek, szemlélők és még a családja tagjai iránt is. A haragja is legendás volt, tehát nem meglepő, hogy karrierje során nagyszámú asszisztenst vett át. Érdekes volt a szülői jogáról és a fizikai megjelenéséről, nevezetesen az orráról, amelyet fiatalságkorában összecsapott a harc során.
Idős korában Michelangelo azt mondják, hogy hajruhát viselt a felső ruházat alatt, annak érdekében, hogy utánozza a Keresztelő Szent János tárgyalásait. Michelangelo párhuzamosan kikeményített kutyabőrből készült csizmát viselt. Amikor ideje volt eltávolítani őket, a bőre is leborodott.
Pontormo
Pontormo, a firenzei mannerista festő, sajátos viselkedéséről és szélsőséges neurózisairól volt ismert. Olyan szélsőségesen félt a haláltól, hogy nem tolerálta a jelenlétében tárgyalt témát. Ennek ellenére minden bizonnyal aggódott a saját különféle egészségügyi rendellenességei iránt. Élete utolsó két évében naplót tartott szokatlan napi gondjairól. Ezek általában az étrendjével való foglalkozást (egy hónapon keresztül tartották a tojásmenedzselt) és az emésztést: "Október 19-én betegnek érezte magát, mintha megfázott volna, és ezt követően már nem tudta feldobni - és ez elvitt Néhány éjszaka elkaptam a kemény cuccokat, mint amilyen volt velem korábban nyáron. Nem tudom, hogy ugyanaz volt-e, mivel az időjárás nagyon szép volt, és egészségeseken egészségesen ettek, de kezdtem nézz egy kicsit magam után. " A Pontormo elkerülte a tömeget és bármilyen nyilvános fesztivált is. Munkája kapcsán szokásos módon a projektjeit a nyilvánosság elől zárta le, senki sem tudta, mikor jött és ment, amíg a festmények elkészültek.
