Néhány évvel ezelőtt a Zakynthos görög sziget közelében úszók egy búvárkodók egy csoportja csodálkoztak, hogy felfedezzék, ami eleinte egy ősi város romjainak tűnt - furcsa kőhengereknek és a tengerfenékbe helyezett macskaköveknek. A lelet spekulációkat indított az ókori görögök által épített rég elveszített város felfedezéséről, ám a Marine and Petroleum Geology folyóiratban megjelent új tanulmány szerint ezek a furcsa alakú kőzetek valójában természetesen képződtek több millió év alatt.
kapcsolodo tartalom
- A víz alatti felfedezi az emberek hosszú távú jelenlétét Észak-Amerikában
Első pillantásra ezek a képződmények ember alkottainak tűnnek. A víz felszínétől 15-20 lábnyira találva a helyet kőhengerek és macskaköves jellegű tárgyak töltik be, amelyek egy ősi, összeomlott köztér alapjaira emlékeztetnek. Julian Andrews, az Egyesült Királyság Kelet-Anglia Egyetemének környezettudósa szerint azonban a helyszínen nem volt sok az emberi tevékenység közös jele.
"Nincs más bizonyíték, semmi, ami az emberi civilizációra utalna" - mondja Andrews a Smithsonian.com-nak. "Nincs kerámia, nincs érme, semmi más, ami általában ezekkel a dolgokkal jár."
Amikor Andrews és kollégái elemezték a sziklák kémiai összetételét, rájöttek, hogy a kopás helyes. Ami először kőszerkezeteknek tűnt, valójában természetben előforduló ásványi képződmények, amelyek általában a természetes metánforrások körül alakulnak ki, és amelyek akkor bocsáthatók ki, amikor az eltemetett szerves anyag lebomlik vagy a metánszivárgások a földgáz ereiben mélyen az óceán fenekén vannak. Mivel egyes mikrobák fajai táplálkoznak a metánnal, ásványi anyagot képeznek, az úgynevezett dolomitot, amely gyakran képződik a tengerfenék üledékeiben.
Zakynthos egy közismert víz alatti olajmező közelében helyezkedik el a Földközi-tengeri Patras-öbölben, amely megmagyarázhatja, honnan származik a dolomitgyártó mikrobákat tápláló metán. Andrews szerint a képződmények furcsa alakjai valószínűleg a különböző metánszivárgások méretének és annak következménye, hogy a mikrobák szorosan összegyűltek körülöttük, hogy táplálkozzanak.
Nagyobb szivárgások esetén a mikrobák szétszóródhatnak és ásványi struktúrákat képezhetnek egyenletesebben, így lapszerű szerkezeteket eredményezve. Időközben azok a kisebb helyek, amelyekből szűk fúvókában szivárogtak a metán, előfordulhat, hogy a mikrobák oszlopszerű és fánk alakú képződményeket készítenek, amikor a kisebb élelmiszer-forrás körül csoportosulnak.
"Alapvetően azok a baktériumok, amelyek megvannak a vízvezeték-rendszert" - mondja Andrews.
Úgy tűnik, hogy a szerkezetek a pliocén korszakba nyúlnak vissza, körülbelül 2, 6 millió évvel ezelőtt. Nem különlegesek - hasonló helyszíneket találtak szerte a világon, például Kaliforniai Monterey-öbölben, a Földközi-tengeren található Cadiz-öbölben és az olajban gazdag Északi-tengeren.
"Az ilyen jellegű dolgokról a múltban általában nagyon mély vízben találtak, ezer méterre [lefelé]" - mondja Andrews. „Ebben a tekintetben a világon meglehetősen gyakoriak. De szokatlan ezekben az, hogy nagyon sekély vízben vannak. ”A sekély vízben való jelenléte arra utal, hogy egy részben szakadt hiba van a régió tengerfenékének alatt.
Noha a tengeri régészet rajongói csalódást okozhatnak, ha megtanulják, hogy a képződmények nem egy rég elfeledett görög város maradványai, ezek továbbra is fontos szerepet játszanak a helyi ökoszisztémában. Andrews szerint a kőszerű struktúrák úgy működhetnek, mint a korallzátonyok, ha élőhelyeket és menedéket biztosítanak a halak és más tenger alatti lények számára.
A kőformák valószínűleg csak természetesek, de érdekes betekintést nyújtanak az óceán fenekén zajló természetes folyamatokba.
